p; 姜姝宁浅浅一笑，不卑不亢地开口：“盐水腌制的陈皮，并不影响七珍汤原有的味道。相反，其中的咸味恰能中和冰参的苦涩，让汤恢复鲜美。而且臣女刚刚听见太后娘娘轻咳数声，想必这汤虽然滋补，亦不见得完全适合太后。陈皮祛痰润喉，添之不仅无碍，还对太后身体有益，更显妥当。”
太后身旁的嬷嬷开口道：“姜姑娘果然细心周到，太后近日来确实久咳不愈，口中常生痰，本不宜在宴会上食用如此大补之物，但为了见诸位世家贵女，太后硬撑着出席。若这七珍汤加了陈皮能清咳祛痰，那可真是极好的。”
姜姝宁微微俯首，语气自信而谦和：“嬷嬷不妨让太后尝尝这加了陈皮的七珍汤。”
太后微微点头，露出几分期待：“来人，就照姜姑娘的法子一试吧。”
很快，膳房厨子依照姜姝宁的建议，将盐水陈皮加入七珍汤中，煮沸后用食盒端上殿来。
太后喝了几口，顿时觉得喉头一阵舒畅，那原本被浓痰堵塞的沉闷之感亦随之减轻。
又尝了几口，发觉汤里的苦涩确实没有之前明显，太后脸上顿时露出欣慰的笑容。
她转头望向姜姝宁，眼神慈爱：“好孩子，你叫什么名字？是哪家的姑娘？”
姜姝宁款款行礼：“臣女姜姝宁，乃姜和之女。”
“原来是姜丞相的千金，难怪如此聪慧，小小年纪便懂得食补之道。”太后含笑问道，“不知你今日可有预备什么才艺？哀家甚想一观。”
姜姝宁恭敬地回话：“臣女学艺不精，只准备了一些杏仁干酪饼，原是想献给太后，但太后喉咙未愈，这等甜腻之物反而不宜食用。待太后痊愈，臣女再为太后亲手烹制一份。”
太后听后满心欢喜，笑道：“好孩子，哀家受你的心意即可。今日各位皇子有口福了，来人，将姜姑娘做的杏仁干酪饼送去各位皇子处。”
不多时，几位皇子案几上都多了一只精致食盒，内中整齐摆放着姜姝宁亲手制成的杏仁干酪饼。
众皇子品尝之后，纷纷赞不绝口：“从未吃过这般奶香浓郁的杏仁饼，别有风味，很是美味。”
萧凌川也缓缓拿起一块杏仁干酪饼仔细端详，桃花眸里却翻涌着汹涌的情绪，似在隐忍什么。