薛和沾拖着染血的袍角跨进门槛，随春生一溜烟儿跑去找抱鸡娘子，石破天买来几只新鲜出炉的羊肉胡饼，几人随意嚼了几口果腹。
一夜的追查，众人多多少少都有些疲惫，最终还没能抓到红苕，士气难免有些低迷。
“手伸出来。”
抱鸡娘子药箱往桌上一砸，震得昏昏欲睡的众人回过神。
她扯下薛和沾手臂上渗血的布条，烈酒泼上去的瞬间，空气中腾起血腥气。
薛和沾闷哼一声，指节捏得桌沿吱呀作响。
“嘶——下手这么狠？”
随春生缩着脖子探头。
抱鸡娘子翻了个白眼，将金疮药抹得飞起：“死不了！
再磨蹭一会儿，伤口都愈合了。”
她话音刚落，外头传来马蹄声，守门的衙役疾步而入，呈上一封信。
“应月娘送去洛阳的侍女，申时三刻到。”
薛和沾扫过信笺，疲惫地揉了揉眉心，“都先回去歇着，养足精神，看看下午能不能从侍女口中问出什么有用的线索。”
众人领命散去，果儿看着薛和沾刚包扎好的伤口，欲言又止。
“在想明水云？”
薛和沾的声音惊得她一颤。
他披着未系好的外袍，伤口处新换的布条还透着药香，“若想寻她，我可以帮你。”
果儿垂眸避开他的目光，指甲掐进掌心：“不用。”
明水云临行时那些话犹在耳畔，师父的生死之谜，像块滚烫的烙铁，堵得她心口生疼。
薛和沾凝视着她紧绷的侧脸，喉结动了动，终究没再追问。
风卷起檐角铜铃，他解下披风轻轻搭在她肩上：“有事开口，我定竭尽全力。”
果儿抬头，撞上他眼底的暖意，鼻尖忽地酸。
她别过脸，声音闷在披风里：“管好自己的伤。”
说罢转身离去，裙裾扫过院中落叶，只留下薛和沾立在原地，望着她消失的方向，久久未动。
申时的阳光斜斜照进大理寺审讯室，在青砖地上投下狭长的光影。
应月娘的侍女跪在冰凉的地面上，双手绞着衣角，身子微微颤。
薛和沾坐在主位，目光如炬，他换了干净的衣袍，从外表看不出还带着伤，但身上金疮药的气息却十分浓郁，引得果儿时不时看向他的伤口，眉目间难掩担忧。
“你家娘子应月娘与夫婿顾乐安，婚后感情如何？”
薛和沾大约是因为伤痛没能休息好，声音有些沙哑，果儿不动声色往他杯中添了些水。
薛和沾看向果儿，冷肃的神色片刻温柔。
跪在地上的侍女却始终没敢抬头，她还是头一次被带到这种地方来，吓得声音都有些虚：“娘子……娘子她自婚后便整日闷闷不乐，常常一个人对着月亮喝酒。
郎君为她作画、写诗，想尽办法逗她开心，可娘子依旧郁郁寡欢，脸上再没了从前的笑模样。”
果儿微微皱眉，薛和沾顿了顿，继续问道：“顾乐安将你们送走之前，家中可生过什么事？仔细想想，莫要遗漏任何细节。”
侍女低垂着头，双手紧紧搅着衣摆，生怕错漏什么一般努力回忆着，许久，她才开口：“大约一月前，郎君和娘子大吵了一架，声音大得整个府里都能听见。
后来，娘子带着贴身侍女如意去了教坊司，回来时还领了个女子。
可没几日，那女子就不见了踪影。”
她的声音渐渐颤抖，“紧接着，大概半月前，娘子就得了失心疯，整个人疯疯癫癫的。
郎君了好大的火，说我们照料不力，把我们这些娘子身边的嬷嬷、侍女全都送走了。”
薛和沾与果儿对视一眼，两人眼中皆是凝重。
薛和沾又追问：“那与应月娘同去教坊司的如意，如今在何处？”
“奴、奴不知……”
侍女惶恐地磕了个头，“只知道郎君将我们都送走了，每个人都送往了不同的地方，我也不知如意被送去了何处。”
随春生忍不住凑上前，低声提醒：“怪了！
我查过顾乐安联系的牙人，那些契约里记得分明，被卖的娘子婆子里，根本没有一个叫如意的。”
薛和沾身子前倾，目光如鹰隼般锁定侍女：“再好好想想，离开顾府前，还有没有其他蹊跷之事？”
侍女被薛和沾的目光吓得脸色白，额头沁出冷汗，绞着衣角的手指关节泛白。
她紧闭双眼，似在竭力回忆，良久突然睁眼：“半月前……郎君让人把娘子