重新捧起书。
书页背面，一行用炭笔写的小字几乎被磨平：【苔原之喉，共鸣点位：黑苔镇西七英里，山坳北坡第三棵腐木根系】。
那是她在黑暗精灵尸体衣襟夹层里发现的，用精灵语加密，又被她用唇膏反向涂抹过三次才显形。
她一直没告诉任何人。
包括陆维。
因为那行字后面，还有一串数字：【72-0-3-11】。
七十二小时，零误差，三次校准，十一次脉冲。
足够把整个黑苔镇的地下水脉，震成筛子。
而今天，正是第七十二小时。
正午的阳光忽然暗了一瞬。
不是云遮日。
是某种庞大阴影，无声掠过屋顶，投下短暂而冰冷的轮廓——像一柄横贯天际的断刃，正缓缓落下。
陆维剥豆的动作，极其轻微地顿了半秒。
他没抬头。
只是把剥好的豌豆，一颗一颗，整齐码进陶碗边缘，围成一个微小的、完美的圆。
弗伦还在削木头，哼着跑调的歌。
艾莉安端着空碗回屋，裙摆扫过青草，惊起两只蓝翅蝴蝶。
白娅翻过一页书。
纸页翻动的声音，轻得像一声叹息。
远处，黑苔镇钟楼传来悠长的报时声——
当——
当——
当——
三声。
恰好是七十二小时的终点。
而就在钟声余韵尚未散尽时，诊所篱笆外，传来一阵刻意放轻的脚步声。
罗兰站在那儿，手里拎着一只鼓鼓囊囊的麻布袋，肩头沾着几点新鲜泥印。他头发有些乱，下巴冒出青黑胡茬，眼神却亮得惊人，像淬过火的刀锋。
他没进门，只隔着篱笆，望着陆维，声音压得很低，却字字清晰：
“陆维，我找到‘木炭’了。”
陆维终于抬起了头。
阳光落在他睫毛上，投下两小片阴影。
他看着罗兰，又看了看他手中那只鼓胀的麻布袋——袋口微微晃动，似乎有什么东西在里面，轻轻挠着粗粝的麻布。
陆维没说话。
只是伸出手，从自己腰间解下一个东西。
那是一枚小小的、锈迹斑斑的青铜铃铛。
铃舌完好，铃身却布满蛛网般的裂纹，仿佛轻轻一碰就会粉碎。
他把它放在藤椅扶手上，推到白娅面前。
白娅盯着那枚铃铛，瞳孔骤然收缩。
——这铃铛，本该挂在黑暗精灵左耳垂下的银链上。
她死前，亲手摘下的。
陆维看着她，嘴角微扬，笑意却未达眼底：
“它刚才……在我枕头底下响了一下。”
“叮。”
一声极轻、极脆、极冷的声响。
仿佛来自七十二小时之前，某个早已被抹去的瞬间。
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