地无声。它走到门边，用脑袋顶了顶门板，又回头看了罗兰一眼，眼神里没有邀功，也没有疑问，只有一种近乎古老的平静。
罗兰蹲下身，揉了揉它后颈的软毛。
“下次，”他声音沙哑，“别抢我的活。”
木炭眯起眼，喉咙里发出满足的呼噜声，尾巴轻轻扫过他手腕。
这时，门外忽又传来动静。
不是沉重撞击，是轻快的脚步，还夹杂着银铃般的笑声。
“罗兰先生！您在吗？我带了新烤的蜂蜜燕麦饼——啊，门开着？”
帘子被掀开，芙蕾雅拎着藤编食篮站在门口，金发在阳光下熠熠生辉，裙摆还沾着草屑，显然刚从林间小径归来。她一眼看见蹲在门边的罗兰和他脚边的猫，笑容愈发灿烂：“哎呀，连木炭都在？看来我没挑错时间~”
罗兰站起身，拍了拍裤腿灰尘：“你来得正好。”
“嗯？”
“帮我个忙。”他抬手指向货架顶层，“第七格，左二，蓝陶罐。”
芙蕾雅眨眨眼，没问为什么，利落地搬来梯子，灵巧攀上。她踮起脚，手指探入阴影深处，摸索片刻，取出一只约莫拳头大小的粗陶罐——罐身绘着褪色的藤蔓纹，封口用蜂蜡与细麻绳双重封死。
她跳下来，把罐子递过去：“沉得奇怪，里面装的什么？”
罗兰没接，只说：“打开。”
芙蕾雅依言撬开蜡封，揭开陶盖。
一股极淡的、类似雨后苔藓与陈年檀香混合的气息悄然弥漫开来。
罐内没有液体，没有粉末，只有一小撮灰白色细末，质地细腻如雪，在光线下泛着珍珠母贝般的柔光。
木炭凑近嗅了嗅，耳朵抖了抖，随即嫌弃地扭开头。
“这是……”芙蕾雅皱眉，“灰烬？”
“是‘静默之灰’。”罗兰终于伸手接过陶罐，指尖拂过罐壁，“弥拉娜临终前，用最后一丝魔力凝炼的‘缄默结界’核心灰烬。能隔绝一切主动探测，包括银鳞商会的‘溯影之瞳’。”
他盖上盖子，重新封蜡，动作轻缓而郑重。
“但它只能用一次。”芙蕾雅低声说。
“所以得用在最关键的时候。”罗兰把陶罐放进柜台最底层抽屉，锁上铜扣，“等他们真正踏入黑苔镇中心，再掀开盖子。”
芙蕾雅点点头，忽然想起什么：“对了，马利特托我转告你——冒险者协会刚接到消息，卡林港那边，有三支队伍昨天傍晚进了城门。”
罗兰抬眸：“活着的？”
“全须全尾，一个没少。”芙蕾雅嘴角微扬，“还带回来二十多车山货，说是森林西麓的菌菇今年大丰收，比往年早了半个月。”
罗兰沉默片刻，忽然问：“他们说没看见一只银鳞商会的人？”
“没。”芙蕾雅摇头，“连影子都没见着。倒是听说，有支矮人商队在边境哨塔附近发现了一辆翻倒的马车，车厢烧得只剩架子，车辙印到半路就没了，像是……被什么硬生生抹掉了。”
罗兰眼底掠过一丝锐光。
他转身走向后院，芙蕾雅抱着食篮跟上。
木炭没动，只蹲在门槛上，尾巴尖缓缓左右摆动，琥珀色瞳孔映着天光，像两粒凝固的、幽深的琥珀。
后院里，那台被弗伦折腾坏的缝纫机静静停在榆木工作台上，齿轮裸露，油渍斑驳。罗兰掀开机盖，手指抚过锈蚀的传动轴，忽然停住。
轴心内侧，一道极细的划痕蜿蜒而下，深不见底——不是工具留下的，是某种尖锐生物甲壳刮擦所致，边缘泛着诡异的靛青。
他指尖悬在划痕上方，迟迟未落。
芙蕾雅把食篮放在井台边，舀了瓢清水洗苹果。水流声哗啦作响，冲刷着青翠果皮。
“罗兰？”她忽然开口，声音很轻，“如果银鳞商会真打进来了……你打算怎么办？”
罗兰没立刻回答。
他慢慢合上机盖，咔哒一声轻响。
然后他转过身，从井台边拿起芙蕾雅刚洗净的苹果，咬了一口。脆响清越，汁水微甜。
“还能怎么办？”他咽下果肉，抬眼望向西边——那里，烟尘早已散尽，只余一片澄澈蓝天，“守着这儿，等陆维回来。”
“就这些？”
“嗯。”他把苹果核抛进井口，看着它坠入幽暗，“他答应过，会把‘钥匙’带回来。”
芙蕾雅怔了怔，随即恍然：“那枚……龙裔血脉共鸣石？”
罗兰没否认，只笑了笑，那笑意却未达眼底。
就在此时，
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