晚明从关中田亩开始



寒露那日，天阴得厉害。铅灰色的云层低低压在山脊上，空气湿冷，吸进肺里带着一股土腥味。营地里，晨操的号子声都比往日沉闷些。

郭六斤这队人照常出操、训练、吃饭，一切如常。但每个人心里都绷着根弦——昨夜巡哨时，他们在西边十里处，又发现了一处新的标记。

这次不是刻在石头上，而是用某种白色的粉末洒在几块排列成特定形状的石头上。粉末已经有些被夜露打湿，但还能看出形状：是一个简化的兽首轮廓，与那旗帜上的纹样有七分相似。周围有新鲜的脚印，比古松下的更多，至少有三人。

郭六斤没敢多留，记下位置和形状就撤了。天亮后报给张远声，张远声只说了句“知道了”，便让他继续日常训练。

上午的训练科目是山地伏击与反伏击。教官将四百多人分成八队，四队为“伏”，四队为“反”，在营地后山一片复杂地形里对抗。规则依旧是点到为止，用裹布的木棍和去掉箭头的箭。

郭六斤这队抽到了“伏”。他们被分到一处陡坡上的密林里，任务是潜伏半个时辰，期间“击杀”尽可能多的“反”方人员。

五人分散开来，各自寻找隐蔽处。郭六斤选了一丛茂密的荆棘后，这里视野开阔，能看清坡下小径的来路，又极难被发现。他伏下身，将“霜铁甲”的肩吞调整到最舒适的位置，然后一动不动。

时间一点点过去。林子里很安静，只有风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约传来的、其他队伍的脚步声和呼喝声。

约莫一炷香后，坡下小径上出现了人影。是“反”方的一支小队，约七八人，走得很小心，领头的不时停下观察四周。

郭六斤没动。他手下其他四人也都潜伏得很好，没露出破绽。

那支小队渐渐走近。在距离郭六斤约三十步时，领头的人忽然抬手示意停步。他侧耳听了听，又仔细扫视周围的树丛。

郭六斤屏住呼吸。他选的这个位置，从坡下看上来，正好被几块突出的岩石和茂密的荆棘挡住，除非走到近前，否则极难发现。

领头的人看了半晌，似乎没发现异常，挥挥手，队伍继续前进。

就在他们走到郭六斤正下方约二十步时，左侧林中传来一声短促的鸟鸣——是田七发出的信号，表示他那边已经准备好。

郭六斤轻轻叩击了一下身边的石头，发出极轻微的“嗒”声，示意收到。

那支小队又走了几步。突然，右侧林中射出一支无头箭，“噗”地钉在领头那人胸前的皮甲上——是栓子得手了。

“有埋伏！”领头那人喝道，同时迅速举盾。

但已经晚了。郭六斤如猎豹般从荆棘后窜出，借着下坡的冲势，瞬间冲到队伍侧翼，木棍连点，两名“反”方人员还没反应过来就被“击杀”。几乎同时，田七、老五和王虎也从各自潜伏处冲出，从不同方向夹击。

战斗很快结束。“反”方小队八人全数“阵亡”，而郭六斤这边只“损失”了田七——他在冲锋时被对方一个反应极快的老兵用木棍扫中了小腿。

“停！”教官的哨声响起。

众人收起武器，互相搀扶着走出林子。被“击杀”的“反”方人员悻悻然，但也没什么好说的——伏击打得干净利落，他们输得不冤。

“郭头领，你们这伏击地点选得刁。”领头那人是刘老七寨里的一个头目，走过来拍了拍郭六斤肩膀，“我们一路都小心着，硬是没看出来。”

“运气好。”郭六斤淡淡应道，目光却望向西边。那片铅灰色的天空下，远山如黛。昨夜发现的白色粉末标记，就在那个方向。

训练持续到午时。结束时，秋雨终于落了下来，淅淅沥沥，不大，但绵密，将营地笼罩在一片湿冷的雾气里。

众人匆匆跑回草棚避雨。郭六斤这队人回到棚里，脱下湿透的外衣，换上干的。栓子生了堆小火，众人围坐着烤火，驱散寒气。

“六哥，”王虎一边烤着袜子一边问，“昨儿那白色粉末，到底是啥？”

“不知道。”郭六斤摇头，“总兵让先别管，继续巡我们的哨。”

“我总觉得……”老五搓着手，“那帮人像是在布阵。东一个标记，西一个符号，连起来怕不是个大阵仗。”

没人接话。棚外雨声渐密，打在草棚顶上噼啪作响。远处传来伙房开饭的梆子声，但在雨声里显得模糊。

午后雨势稍歇，但天色依旧阴沉。张远声召集各寨头领议事，郭六斤也被叫去。