第二天清晨，贾宝玉抽空就又跑黛玉的院子去了，估计是想要找林妹妹厮混什么的。
可结果，他却发现院子里空荡荡的，竟扑了个空？
于是！
他赶忙去院子里找了人来问，结果黛玉院子里的那些个正在...
“撤”字出口，黛玉足尖轻点，青衫未扬，人已如一道淡影掠向厅堂破损的雕花窗棂。身后，探春袖中银针倏然收束，紫鹃指尖掐诀，三缕幽蓝火线自她掌心腾起，无声缠上厅中几处梁柱——那火非寻常焰色，幽微如磷，触木即燃却无烟无息，只将木质内部悄然蚀空；雪雁则反手掷出三枚铜钱，叮当落地，竟在血泊中自行旋转不休，每转一圈，地面便浮起一寸薄霜，霜气所及，断肢残躯尽数覆上灰白冰晶，连血珠都凝成剔透红珠，悬于半空，再不滴落。
火势未起，寒意先至。
“走！”黛玉跃出窗时，袖口拂过檐角一枚铜铃。那铃无声，却震得整座山庄地底三尺传来闷响——是安妮师父早埋下的“镇魂引”，专为锁死此地阴气流转，防魂魄逸散、地脉反噬。此刻引动，整座山庄如被无形巨手攥紧，砖石缝隙间渗出黑雾，又被霜火绞碎，化作齑粉簌簌坠地。
七人足下生风，踏着焦黑瓦脊疾行。身后大厅已不见人形轮廓，唯余幽蓝火舌舔舐梁柱，赤金漆画在低温中寸寸皲裂，剥落如鳞。那紫裙女子无头尸身仍倚在太师椅中，脖颈断口平滑如镜，喉管内竟缓缓涌出细密黑丝，似活物般挣扎扭动，欲攀上断颈续接——可霜火早已封住所有窍穴，黑丝刚离体三寸，便发出“嗤”的一声轻响，焦枯蜷曲，化作一缕青烟散尽。
“她最后那声‘嗬’……”雪雁边纵跃边低声问，声音压得极低，怕惊扰了夜风里游荡的残魂，“是想求饶？还是……认出了人皇幡？”
黛玉未答，只将左手探入怀中，指尖触到那枚“无常令”温润边缘。令牌背面阴阳鱼纹路微微发烫，仿佛呼应着山庄深处某处尚未熄灭的怨念。她眸光微沉——方才那人濒死前瞳孔骤缩，不是因恐惧令牌本身，而是因认出了背面小篆所刻的八字真言：“执律非天，代司幽冥”。此八字，唯有曾参与三百年前“黄泉断碑案”的旧部鬼吏才识得。而那场案子，涉案者尽数被抹去名籍，魂牌焚毁，连地府生死簿都删了墨迹，只余半截断碑沉在忘川河底，刻着八个血窟窿。
——她怎会识得？
念头一闪即逝。黛玉足下微顿，侧首瞥向山庄后院方向。那里本该是地牢所在，此刻却塌陷成一口深坑，坑底黑水翻涌，水面浮着数十具孩童尸骸，个个双目圆睁，指甲乌黑，死死抠进自己掌心——竟是活埋而亡。账册所载“上批转卖孩童已于数日前离庄”，可这坑中尸首衣襟内，尚有未干墨迹的卖身契残片，日期赫然是昨夜子时。
“探春。”黛玉语声如刃，“地牢账册第三页，朱砂圈出的‘丙字七号’，可查实了？”
探春气息微滞，从袖中取出一方素绢，其上墨迹未干：“查了。丙字七号，五岁女童，姓林，眉心一点朱砂痣。三日前，由‘栖霞观’道姑以‘收养孤女修习清心诀’为由领走。栖霞观……隶属玄都派外门，观主周玄通，乃刑律司副使周奉之嫡亲胞弟。”
玄都派，天庭钦定“正道魁首”，三代掌教皆受过玉帝亲赐“清霄印”。而周奉之，正是当年亲手焚毁黄泉断碑案卷宗之人。
黛玉唇角微不可察地牵了一下，那笑意比霜火更冷：“所以，他们拐卖稚童，不是为玄都派‘清心诀’试药？那功法需以纯阴童女心血为引，练至第七重，可窥见地府生死簿虚影——原来不是为窥命格，是为……篡改。”
紫鹃忽然驻足，弯腰拾起一截烧焦的槐木枝。枝头尚存半朵干枯白花，花瓣边缘泛着诡异青灰。“槐木辟邪，可此处槐树……”她指尖轻捻花蕊，灰粉簌簌落下，竟在月光下泛出淡淡金芒，“掺了‘金乌烬’。此物产自太阳宫废墟，炼丹师用它中和至阳之毒，但若混入槐木香灰……”她抬眼，眸中映着远处渐次亮起的村舍灯火，“点燃时，香灰随风飘散，十里之内，婴孩夜啼必止，三日之后，囟门闭合，魂魄自锁——这是在批量炼制‘活鼎’。”
雪雁倒吸一口凉气：“所以那些被拐孩童，根本没几个真被卖出去？全成了……药引？”
“不。”黛玉终于开口，声音轻得像一片落叶坠地，“是‘鼎胚’。真正被卖走的，是那些已熬过三轮‘锁魂香’的幸存者。她们能活过七日，囟门未闭，魂魄尚韧，才是玄都派真正要的‘清心鼎’。”她顿了顿，望向山庄东南角一座坍塌的丹房，“丹炉底下，该埋着七具女童
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