“真是胆大包天！”
一名老民警忍不住骂道。
“要钱不要命。”边上民警附和。
“全部小心移出来，注意保护动物安全。”邓雷下令。
几个民警配合，小心翼翼的将三个铁笼依次从车厢中抬出...
就在王乘龙被抬上担架、嘶吼声渐渐被山风吞没的当口，天边最后一抹残阳正沉入西岭的锯齿状山脊之下。山林骤然暗沉，树影拉长如墨，虫鸣陡然密集，仿佛整座沧山在喘一口气后，开始真正苏醒。
蔡叔站在沟沿，手指无意识捻着护臂边缘磨损的皮料，目光却越过摇晃的担架，投向更深更黑的林子腹地。虎子低伏着身子，鼻尖贴地缓缓前移，豹子则立于一块青苔覆顶的巨岩之上，耳朵微微转动，捕捉着三十步外一片蕨类丛中极其细微的窸窣——不是蛇行，不是鼠窜，是某种大型动物压断枯枝时特有的、带着弹性的脆响。
“一仔。”蔡叔忽然开口，声音压得极低，却像铁钉楔进暮色里。
高空盘旋的角雕应声俯冲，双翼收束如刀锋劈开气流，稳稳落在蔡叔左肩。它偏过头，琥珀色的瞳孔映着渐次亮起的星子，喉间滚动着短促而低沉的咕噜声，翅膀末端几根飞羽轻微震颤，仿佛在传递某种只有它与蔡叔才懂的密语。
杨奇立刻凑近：“陶永哥，有发现？”
蔡叔没答话，只将左手食指缓缓指向西北方向一片被浓雾半掩的断崖。雾气并非自然生成——那缕灰白里裹着极淡的、类似腐叶堆发酵的甜腥气，混在松针与湿土的味道里，若非角雕反复三次掠过那片区域时都发出异常焦躁的啼鸣，常人绝难察觉。
“王乘龙摔下来的地方，离断崖直线距离不到两公里。”杨奇声音发紧，“乔菲说他们遇袭的野猪群，是从东边老杉林往西驱赶的……可野猪不会主动往断崖跑。”
“它们不是被赶过去的。”蔡叔终于开口，沙哑嗓音刮过耳膜，“有人在断崖那边，放了东西。”
话音未落，小白突然从队伍侧翼疾奔而出，黄褐色的尾巴绷成一条直线，直扑向十步外一丛半人高的狗尾草。它猛地停住，前爪刨地，喉咙里滚出压抑的呜咽，鼻子死死抵着地面某处——那里泥土微陷，残留着几粒暗红色碎屑，在将熄的天光下泛着诡异油光。
刘浩蹲下身，用指甲小心刮起一点，凑到鼻下。眉头瞬间拧成死结：“血。但不是野猪的，也不是人的……有点像……獾？”
“是獾。”蔡叔蹲下，指尖捻起一粒碎屑，迎着最后一线天光细看，“是幼獾的血。刚放的。”
他直起身，目光扫过在场所有人：“断崖底下，有窝。”
队伍沉默了一瞬。唐斌第一个反应过来，倒抽一口冷气：“那帮人……把幼獾崽子挖出来，泼血引野猪？就为了……吓唬王乘龙？”
“不单是吓唬。”杨奇盯着那抹暗红，声音冷得像浸过山涧水，“是测试。测试野猪群受惊后的逃窜路线，测试王乘龙这群人的应激反应……还有，测试救援队会从哪个方向切入。”他顿了顿，目光锐利如刀，“他们在布局。”
蔡叔没接话，只抬手示意医疗队加快速度。担架抬走后，他走到沟底王乘龙摔落的位置，蹲下，用柴刀柄轻轻拨开浮土。土层之下，赫然露出半截被踩扁的塑料瓶——瓶身印着褪色的“云岭生态研究所”字样，标签一角还粘着几根灰白绒毛。
“研究所？”乔菲凑近，脸色变了，“上个月他们申请过沧山北麓的土壤重金属采样许可，批文还是我签字的……”
“他们采样，采的是活物。”蔡叔站起身，拍掉手上的泥，“采的是‘饵’。”
夜色彻底合拢时，搜救队主力已撤至八号入口休整。但蔡叔、杨奇、刘浩、乔菲和四名精干队员，却借着月光与头灯的微光，悄然折返。虎子豹子在前开路，小白小黄衔尾警戒，一仔盘旋于三百米高空，双翼切割着凝滞的夜气。
断崖下方，并非预想中的幽深洞穴，而是一道被藤蔓与垂挂的野葡萄严密封堵的狭窄裂隙。藤蔓新断的茬口齐整如刀切，葡萄藤上还挂着几滴未干的、粘稠的暗红浆液。
“血没掺蜜。”刘浩嗅了嗅，皱眉，“甜腥味太冲，野猪闻着就疯。”
蔡叔取出随身携带的强光手电，光柱刺破藤蔓缝隙，只照见内里嶙峋怪石与大片大片湿滑的、泛着幽光的青苔。但光柱扫过左侧岩壁时，一道极细的划痕一闪而逝——那是金属工具反复刮擦留下的银白色印记，顺着痕迹往下，青苔被人为刮开一道窄缝，底下露出半块嵌在岩缝里的、巴掌大的黑色石板。
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