龙纹面盆，内盛温水，後面的宫女捧着洁白的云锦丝巾丶玉制齿具丶盛着青盐的瓷盅等物，鱼贯上前伺候洗漱更衣。
他们训练有素，动作精准，视线却牢牢锁定地面三尺之内，绝不敢多看龙榻方向一眼，彷佛那里是某种禁忌的领域。然而，那种无声的丶集体的窥探与敬畏感，却如同看不见的蛛网般笼罩着榻上的凛夜，让他感到一阵远比身体不适更难忍受的丶无形的压迫与窒息——他成了被围观的恩宠标本。
凛夜沉默地跟着起身，每一个动作都牵动着酸疼的肌肉与隐秘的伤处。他忍着不适，在两名宫女小心而沉默的协助下，穿上早已备好的乾净衣袍。那是一套月白色的交领广袖长衫，质地柔软轻薄，用的是江南今年新贡的蝉翼纱，触肤生凉。然而，当那柔滑的布料摩擦过皮肤上那些痕迹时，却带来一阵阵细微而持续的刺痒与异样感，彷佛那些印记是活的，在不断提醒他昨夜发生的一切，一个被帝王彻底占有丶由内而外打上私属印记的所有物。他低垂着眼，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下浅淡的阴影，动作机械地整理着衣襟，将领口拉得比平日更高些，试图遮掩住最明显的痕迹，面上依旧是那副无懈可击的丶近乎麻木的淡漠。
「陛下，今日早朝可有要事？」凛夜低声问道，语气恭敬平直，彷佛只是例行公事地确认皇帝的行程，又或是试图将对话拉回某种他所熟悉的丶相对安全的常规范畴。
夏侯靖正由宫人仔细系上镶嵌着墨玉的鞶带，闻言侧头看了他一眼，那眼神深处掠过一丝难以捉摸的光，似笑非笑：「怎麽，连早朝你也想管？」他顿了顿，语气陡然转冷，如同暖阳骤遇寒流，「不过，你既已伺候过朕，还是莫要多问朝堂之事，做好你的本分便是。」
这话语既是告诫，也是划界，明确区分了枕席侍奉与朝政权力的领域，不容逾越。
凛夜垂眸，视线落在自己苍白而指节分明的手上，恭声应道，声音没有一丝波澜：「臣侍不敢，谨遵陛下教诲。」
这一问一答间，宫人们的动作越发轻微谨慎，连衣料的摩擦声都几乎听不见，殿内的气氛愈发凝滞沉重，彷佛空气都变得黏稠起来。
夏侯靖的目光在凛夜身上停留了最後片刻，那眼神复杂难辨，终究未再多说什麽，转身迈着稳健的步伐踏出清凉殿，前往紫宸殿早朝。他的离去，彷佛带走了殿内大部分令人窒息的威压，却留下了更为空洞的冰冷。
午膳安排在清凉殿旁的临水偏殿「漱玉轩」。这里三面环窗，窗外是接天莲叶的碧波池，微风送来淡淡荷香，勉强驱散了一些室内的沉闷。紫檀木嵌螺钿的圆桌上，菜肴精致无比，琳琅满目：御田胭脂米熬成的碧粳粥丶用高汤煨了整夜的金丝燕窝丶捏成玉兔形状的翡翠烧麦丶晶莹剔透的虾仁水晶饺丶还有松鼠鳜鱼丶黄焖鱼翅等大菜，并四色精致糕点，每一道都由御膳房顶尖厨师精心制作，色香味俱全，摆盘如画。
夏侯靖的心情似乎不错，至少表面如此。他甚至亲手执起象牙镶金箸，夹了一块形如琥珀丶洒着糖霜与碎核桃的核桃酥，放到凛夜面前同样精巧的甜白釉瓷碟中。这看似随意却极具象徵意义的亲昵举动，在周遭垂手侍立丶眼观鼻鼻观心的宫人眼中，无异於恩宠的明证。
几名内侍迅速交换了极其短暂却意味深长的眼神，随即恢复泥塑木雕般的姿态。
凛夜垂眸，看着碟中那块过於精致的点心，低声道：「谢陛下恩典。」
凛夜拿起自己的筷子，那筷子是银制的，握在手中冰凉。他小口将那点心吃下，酥脆的外壳在口中化开，内里是细腻的枣泥与核桃馅，甜得发腻。他味同嚼蜡，甚至感到一丝反胃。胃部微微抽搐，彷佛连这点御赐的甜腻都成了某种无形的负担，沉甸甸地压在心上。他低头啜饮了一口温度适中的庐山云雾茶，试图用清雅的茶香压下喉间的不适与那甜腻的馀味，面上依旧平静如水，不起微澜。
「这核桃酥，朕记得你刚
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