什麽样的铁证，能让一国太后如此投鼠忌器，连亲生儿子的皇权被侵蚀都不敢强硬反抗？他答应了太后什麽？仅仅是扶持夏侯靖上位吗？而陛下……陛下在这场隐秘的丶充斥着罪恶与交易的过往中，又扮演着怎样的角色？他是知情者，还是被蒙蔽者？难道他看似天命所归的皇位，真的与萧执有着如此深切丶甚至是不堪的牵连？
凛夜的脑海中闪过无数念头，每一个都让他心头一阵刺痛，继而是无尽的悲凉。他想起夏侯靖那双充满怒火与猜忌的眼睛，那句「你觉得朕满足不了你」的羞辱言语，如今想来，那暴怒之下，是否也隐藏着一个皇帝对自身处境无力丶对权力被架空而产生的巨大焦虑与扭曲的宣泄？这让凛夜心如刀绞的同时，竟生出一丝复杂难言的同情。
而萧执，那个将他推入身体与尊严深渊的男人，此刻又在这秘密的对话中，显露出一种掌控全局丶翻手为云覆手为雨的恐怖力量。他不仅操控着朝堂，更操控着皇室最核心的秘密与恐惧。
凛夜的心脏沉甸甸地跳动着，像是被一只无形却冰冷黏湿的手紧紧攥住，每一次搏动都艰难而痛苦。他一直知道宫闱深邃，藏污纳垢，却未曾想，这污秽或许远超他的想像，漆黑如墨，粘稠如血，甚至动摇着皇权最根本丶最神圣不可侵犯的基础——其合法性与来源的正当性。
他闭上眼，试图平复翻涌欲呕的情绪，却发现脑海中不断浮现萧执的影子——那夜的屈辱丶那双冷酷的眼睛丶那句句带着威胁的言语，与今日听到的冰冷对话重叠在一起，让他几乎无法呼吸。他恨自己无力反抗，恨这深宫将他变成了一个任人摆布丶连知晓真相都感到恐惧的棋子，更恨那无法言说丶却沉重如山的真相阴影，将他丶将皇帝丶甚至将整个王朝都推向了无边的丶充满谎言与罪孽的深渊。
他深吸一口气，冰凉的空气刺入肺叶，带来一阵锐痛，却也让他混沌的头脑清醒了些。夜色已浓，宫灯的光芒在逐渐弥漫的夜雾中显得朦胧而暧昧，彷佛也沾染了秘密的颜色。他悄无声息地从阴影中退出，如同从未出现过一般，每一步都轻若鸿毛，踏在命运的薄冰之上。
手中的《金刚经》变得异常沉重，彷佛那单薄的纸页间，承载的不再是佛家的慈悲与空性，而是刚刚听到的丶足以让山河变色的宫闱秘辛与罪恶。他调整了一下呼吸，让冰冷的空气充满胸腔，脸上肌肉微微牵动，恢复了一贯的丶近乎麻木的平静无波，这才迈着看似稳定丶实则每一步都需要极力控制的步伐，转过回廊，走向静心苑那扇在灯下显得格外沉重的宫门。
门口，一名年老的嬷嬷正等候着，见他到来，微微点头，伸手接过经卷。她的目光如枯井般扫过凛夜的面庞，带着一丝不易察觉的探究与审视，在他略微苍白的脸色和过分平静的眼眸上停留了一瞬，却终究什麽也没说，只是那褶皱深深的眼皮耷拉下来，掩去了所有情绪。
凛夜低眉顺目，恭敬地行礼，声音平稳得不带一丝涟漪，彷佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生：「嬷嬷，这是太后要的《金刚经》，请收好。」
嬷嬷点点头，语气淡漠如常，却又似乎别有深意：「有劳凛公子了。夜色已深，路上滑，下去时当心些。」那当心二字，说得轻飘飘，却在凛夜耳中重重一敲。
凛夜再次躬身行礼，动作标准而疏离：「谢嬷嬷提点。」
凛夜转身离去，整个过程，他言行得体，姿态恭谨，彷佛只是完成了一件再普通不过的小事，一个无足轻重的传递物件之人。唯有他自己知道，宽袖之下，指尖冰冷颤抖；唯有他自己知道，心底已掀起了怎样的惊涛骇浪，那浪潮几乎要冲垮他勉强维持的镇定堤防。
这偶然窥见的丶黑暗秘密的碎片，像一把冰冷而锋利的关键钥匙，虽然还不能开启全部的丶令人窒息的真相之门，却已然让他触摸到了这座辉煌宫殿下，那冰冷而黑暗的丶由阴谋与罪孽浇筑成的根基的一角。那触感，如此清晰，如此……绝望。
返回怡芳苑的路上，夜色彻底
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