手上戴着个碧玉扳指，在昏暗的光线下泛着冷光。
凛夜後退一步避开，背抵住了冰冷的墙面，眼神转冷：「高公子，请自重。」
「自重？」高骁嗤笑，逼近一步，几乎贴到凛夜面前，浓重的熏香味道扑鼻而来，「跟你这种贼胚子讲什麽自重！兄弟们，给我按住他，今天非得教教他规矩不可！」他仗着身强力壮，又有帮手，气焰嚣张，伸手就要去揪凛夜的领子。
两个小太监犹疑地围上来。凛夜声音压低，却清晰：「宫规第七十三条，无故殴辱同侪，视情节杖二十至五十。高公子，你确定要在这有第三人目击的夹道里动手？」
「第三人？哪来的第三人？」高骁狞笑，话音未落——
夹道另一头，忽然传来沉闷而有规律的「呼呼」风声。众人望去，只见不远处老槐树下，石坚正在练拳。他脱去外袍，一身灰布短打，拳势朴拙却劲力十足，每一步踏下都沉稳有力，扬起微尘。
高骁动作一僵，脸上闪过忌惮。石坚此时恰好一记崩拳轰出，拳风飒然，同时口中沉声吐出练功时的短促呼喝：「哼！——哈！」目光如电，似不经意扫过夹道这边一瞬。
石坚正在练拳。那槐树正对着夹道的出口，树下有一小片空地。
石坚脱去了外袍，只着一身灰布短打，裸露的手臂线条紧实贲张，随着拳势起伏，肌肉的轮廓清晰可见。他练的拳法看似朴拙，没有太多花哨的招式，但每一拳挥出都带起清晰的破空声，脚步腾挪间沉稳有力，每一步踏下，都扬起地上细微的尘土。他练得极为专注，目光凝视着虚空中的一点，呼吸绵长深沉，彷佛全然未注意到这边的动静。
但那充满力量的拳风与沉凝的气势，却无形中弥散开来。尤其是当他一记直拳轰出，拳风竟带动了几步外的枯草微微摇曳时，目光如电，似不经意扫过夹道这边一瞬。高骁的脸色变了。
高骁的动作僵住了。他盯着石坚那毫无花哨却招招凌厉的拳路，又看了看对方那副不动如山丶专注练功的侧影，脸上闪过一丝明显的忌惮。他想起石坚性子冷硬，不好惹。又掂量了一下自己这边三个人：自己虽有些力气，但那是跟宫里这些娇贵公子比，真对上石坚这种练家子，恐怕连一招都接不住；那两个小太监更是摆设。
高骁脖颈一缩，伸出的手悻悻收回，色厉内荏道：「伶牙俐齿……算你走运！我们走！」他朝小太监使眼色，转身欲走。
瘦猴太监不甘，低声嘀咕：「就这麽算了？那石头不过是个闷葫芦……」
「你懂个屁！」高骁低骂，「那家伙拳头是真硬，惹他作甚！」三人匆匆离去。
夹道恢复安静，只馀远处宫墙外隐约的风声与更漏。凛夜静立片刻，深深吸气，又缓缓吐出，试图平复喉间残留的血腥气与胸腔内沉滞的闷痛。每一次呼吸都牵动着肋下隐痛，提醒着方才的屈辱与脆弱。他垂下眼帘，目光落在自己因紧握而指节发白的手上，慢慢松开，指尖微颤。
他望向那株老槐树下。石坚已收势而立，魁梧的身躯如山岩般稳固，正拿着一块半旧的灰色布巾，从额头擦至颈项，动作沉稳有力。他并未看向凛夜，只是专注於拭汗，彷佛方才那几声惊走恶雀的清啸，真的只是练拳至酣畅处的自然吐气，纯属巧合。
凛夜挪动脚步，腿脚仍有些虚软。他不再停留，转向小厨房的方向。脚步声在空寂的夹道中显得格外清晰。厨房的门虚掩着，里头昏暗，药渣的苦涩气味与柴火灰烬的气息混合着。他熟门熟路地找到角落那个小陶炉，上面煨着的药罐已然凉透，只剩深褐色的渣滓。他沉默地将药渣倾入准备好的油纸包，动作细致，确保不遗漏分毫。指尖触及粗陶罐身的冰凉，与残留的一丝馀温形成对比。
返回时，再次经过槐树。石坚已披上
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