摘星楼内，烛火摇曳，映着苏毅苍白的脸。
楼外，洛阳城在经历了一场自上而下的酷烈清洗后，陷入了一种诡异的死寂。空气中，血腥味尚未散尽，与深夜的寒气混在一起，格外刺鼻。
张居正拾阶而上，每一步都走得沉稳，可袖中的双手，却不自觉地握紧。
他看到了那些被抄没的府邸，看到了那些哭喊着被拖走的家眷，也看到了锦衣卫和东厂缇骑脸上，那近乎麻木的冷酷。
陛下，这是要用一场雷霆血洗，来宣告某种不容置疑的意志。
“臣，张居正，参见陛下。”
他躬身行礼，目光落在苏毅手边那柄古朴的长剑上，心头一凛。那柄剑上，没有锋芒，却仿佛承载着山河万钧之重，让人不敢直视。
“坐。”
苏毅的声音很平淡，听不出喜怒。
张居正依言坐下，却只坐了半个椅面，腰背依旧挺得笔直。
“陛下，”他没有绕弯子，直接切入正题，“城中清洗，已近尾声。共查抄不法之臣三百一十二人，家产充库，人丁……皆已按律处置。只是……”
他顿了顿，斟酌着措辞，“朝堂上下，人心惶惶。此举虽能震慑宵小，却也……伤及元气。”
苏毅端起那杯早已温热的茶，轻轻吹了口气，没有接话。
张居正知道，陛下在等他继续说下去。
“另，百草园传来消息。吕将军、关将军等诸将之伤，伤及武道本源。张神医言，此乃‘法则’之伤，非凡间药石可医，只能以时日慢慢消磨。短则三五月，长则……遥遥无期。”
说完这句，张居正便不再开口。
他将最坏的消息，都摆在了台面上。大夏最锋利的刀，钝了。大夏的朝堂，怕了。
接下来，就看这位年轻的帝王，如何破这个死局。
“元气？”苏毅终于开口，他放下茶杯，发出一声轻响，“被蛀虫啃噬得千疮百孔的树，留着那点元气，又有何用？不刮骨疗毒，只会烂得更快。”
他的目光，转向窗外，那眼神，看得张居正心底发寒。
“洛阳，还是太小了。”
“一池之水，养不出真龙。朕的这些臣子，安逸日子过久了，骨头都软了，连天塌下来，都不知道该站着，还是该跪着。”
张居正的心，猛地一沉。
“朕需要更多的‘养料’。”苏毅回过头，平静地看着张居正，“首辅大人，你说，这天下，哪里最肥？”
张居正的呼吸，几乎停滞。
他脑海中瞬间闪过两个字，却无论如何，也不敢说出口。
“江南。”苏毅替他说了出来。
那两个字，轻飘飘的，却像两座大山，轰然压在了张居正的心头。
“陛下！”张居正豁然起身，这是他面见苏毅以来，第一次失态，“不可！江南世家盘根错节，其财力、人力，几乎可与国库分庭抗礼！如今我大夏外有‘伪天’虎视眈眈，内有诸将重伤不愈，此时动江南，无异于自断臂膀，国本将乱！”
“乱？”苏毅笑了，那笑容里，带着一丝讥诮，“首辅大人，你看错了。不是朕要动他们，是他们，在逼朕动他们。”
他伸出一根手指，轻轻敲了敲桌面。
“天威降临时，江南有十七家豪门，同时关闭了所有对外的粮仓和钱庄。朕的军队在前方流血，他们在后方囤积居奇，坐看风云。”
“朕斩了天，他们又第一时间，派了使者，带着厚礼北上，想要粉饰太平。”
“他们不是臂膀，是养在朕身上的，一群肥硕的寄生虫。总以为朕的刀，砍不到那么远。”
苏毅站起身，走到张居正面前，那双深邃的眼眸里，是前所未有的冰冷。
“朕想让他们明白一个道理。”
“这普天之下，所有的东西，都是朕的。朕给他们，他们才能要。朕不给，他们，不能抢。”
张居正嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
帝王心术，他懂。可眼前这位陛下，用的不是术，是……势。一种碾碎一切，不留半分余地的，煌煌大势！
“去吧。”苏毅摆了摆手，“内阁拟旨，告诉他们，朕，需要钱。让他们自己，把家产，送到洛阳来。”
“至于送多少……就看他们，想留多少命了。”
张居正深深吸了一口气，胸中那股郁结之气，却怎么也吐不出来。
他知道，这道旨意
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