时间很快跨过新年，进入到了木叶51年。
东野真又大了一岁。
上辈子他小时候总想着快点长大，长大后就可以不受大人管了，然后一晃眼，就人到中年，时间溜得贼快，快到他连回忆起来都感觉人生被别人剪...
夜色如墨，雨隐村边境的密林中，风穿林梢，落叶无声。那道黑影伫立良久，仿佛与黑暗融为一体，唯有手中名单在月光下泛着冷光。他缓缓将纸张卷起，塞入怀中暗袋，随即身形一晃，如同烟雾般消散于林间，不留一丝痕迹。
与此同时，木叶村外的临时营地已初具雏形。
几顶简陋帐篷搭在缓坡之上，篝火零星燃起，映照出几张疲惫却略带希望的脸庞。弥奈坐在火堆旁，手里攥着那颗还没舍得拆开的糖果，眼睛盯着跳跃的火焰出神。她母亲轻轻搂住她，低声哼唱一首早已记不清词句的童谣。
“妈妈，”弥奈忽然抬头，“那位金发叔叔……真的是火影吗？”
“是啊。”女人轻叹，“传说中的金色闪光，波风水门。”
“他会一直保护我们吗？”
“我不知道……但至少今晚，我们能睡个安稳觉。”
不远处，两名暗部忍者隐于树冠阴影之中，目光如鹰隼般扫视营地每一处角落。他们奉命监视，却不曾靠近打扰。这是波风水门的命令??监视不等于敌视。
而在火影大楼顶层，会议仍在继续。
“收容难民一事，已有三名长老提出异议。”猿飞日斩坐在轮椅上，虽已退位，但仍被尊为顾问，“他们担心此举会动摇民心，甚至引来雨隐报复。”
波风水门站在窗前，望着远处营地微弱的灯火，声音平静：“如果连一口饭、一张床都不敢给一个孩子，那这个村子还配叫‘木叶’吗？”
“感情用事解决不了问题。”转寝小春皱眉，“你知道半藏有多狡猾。这些人说不定就是他派来的棋子，用来刺探情报、制造内乱。”
“所以我才设了三个月观察期。”波风水门转身，目光坚定，“我不否认风险存在，但我们不能因恐惧而封闭大门。否则，和岩隐、云隐那些靠铁腕统治的村子有何区别？我们之所以被称为‘忍者之里’，正是因为这里有光。”
屋内一时沉默。
志村团藏坐在角落阴影里，手指轻敲扶手，冷声道：“你倒是说得轻巧。等哪天营地里冒出一个会幻术的间谍，引爆仓库炸毁桥梁，那时你再来谈‘光’？”
“若真有那一天，”波风水门直视他，“我亲自去挡爆炸。”
此言一出，满室皆惊。
就连一向沉稳的水户门炎也不由动容。
“你不是一个人扛着整个村子。”日斩低声道，“但你也别忘了，你的命不只是你自己的。”
“正因为我明白这一点，”波风水门缓缓坐下，“我才更要做出选择。我不是为了当英雄才坐上这个位置，而是为了不让下一个孩子，在战火中失去父母。”
会议最终无果而终。众人散去时，天空已泛起鱼肚白。
翌日清晨，东野真接到任务调令：负责协助营地日常管理，并担任联络官，定期向火影汇报难民行为动态。
他没有推辞。
换上便装，带上干粮与医疗包，他步行前往营地。途中路过一处新开垦的菜园，几名平民正在翻土播种。见到他，纷纷打招呼。
“东野中忍，又去照看那些难民啊？”
“嗯。”他点头，“今天给他们送些草药，预防湿气引发的关节痛。”
“您心真善。”一位老妇人感叹，“不像有些人，整天嚷着把人赶走，好像自己祖上就没逃过难似的。”
东野真笑了笑，没接话。
他知道，偏见从来不会凭空消失。但它可以被一点点瓦解??通过一次送药、一句问候、一场对话。
抵达营地时，弥奈正蹲在地上画画。她用炭条在木板上勾勒出一座房子，门前开满了花，天上画了个大大的笑脸太阳。
“你在画什么？”东野真走近问。
“我家。”她头也不抬，“以后我要住在木叶，就住这样的房子。”
“那你画的人是谁？”
她指了指门口站着的两个小人：“这是我爸妈。虽然他们不在了，但我记得他们的样子。”
东野真心口微微一紧。
他蹲下身，认真看着那幅画：“你画得很好。而且你知道吗？你爸妈一定也希望你能在这里活下去，活得比谁都开心。”
小女孩终于抬头看他，眼中闪着光：“你会帮我实现愿望吗？”
“我尽力。”他轻声说，“但你要答应我，好好吃饭，快点长大，将来成为一个能让别人也笑起来的人。”
她用力点头。
就在这时，营地外传来脚步声。一名身穿根部制服的忍者走了进来，面无表情地递给他一份密封信件。
“团藏大人命你阅后即焚。”
东野真接过，打开一看，眉头微皱。
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