得对……我只是……不甘心罢了。”
两人静默片刻，晚风吹动树叶沙沙作响。
“其实……”东野真忽然开口，“我知道一种办法，可以让宇智波摆脱现在的困境。”
“什么办法？”止水立刻抬头。
“不是现在。”东野真合上书卷，站起身来，“等你写轮眼真正觉醒那一天，再来问我。现在的你，还不够格知道答案。”
止水怔住，看着他的背影，欲言又止。
最终，只听见一声轻笑：“你还真是越来越像个高人了啊，真。”
“嘛……习惯就好。”东野真摆摆手，身影渐行渐远。
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与此同时，火影楼地下密室。
波风水门独自站在一幅巨大的木叶地形图前，手中握着一支红色标记笔。他在几个关键区域画上了圈??宇智波驻地、暗部据点、医疗中心、忍校外围。
门外传来敲击声。
“进来。”他头也不回地说。
卡卡西推门而入，戴着面具的脸看不出表情：“老师，您找我？”
“嗯。”水门放下笔，“我想组建一个新的特别行动小组，直属火影指挥，不经过上忍班审议，也不受各族势力影响。成员由我亲自挑选，任务直接向我汇报。”
卡卡西眉头微皱：“相当于……新一代的暗部？”
“不完全是。”水门转身，目光锐利，“它要比暗部更灵活，更隐蔽。我不想要一群只知道执行命令的影子，我要的是能在关键时刻做出判断、甚至违背常规的人。”
“比如……东野真那样的？”卡卡西试探性地问。
水门笑了：“比如他那样的。但不止是他。凯、静音、甚至止水……我都考虑过。关键是忠诚与能力并重，且不受家族立场束缚。”
“风险很大。”卡卡西低声道，“一旦这个组织失控，或者被人利用，后果不堪设想。”
“所以我才找你。”水门直视着他，“你是最合适的第一任负责人。你没有家族牵连，实力顶尖，最重要的是??你懂得分寸。”
卡卡西沉默许久，终于摘下面具，露出那只 Sharingan 眼睛：“如果是为了村子的未来……我愿意试试。但我有个条件。”
“说。”
“这个组织不能叫‘暗部’，也不能有任何标志性的服饰或称号。我们要做的，是潜行于规则之外，而不是成为新的规则本身。”
水门点头：“那就叫……‘零班’吧。编号为零，意味着它不存在于任何正式编制之中。”
“零班……”卡卡西低声重复了一遍，“听起来像个幽灵。”
“那就让它成为守护木叶的幽灵。”水门望向窗外，“有些事，必须有人去做，但不能有人承认。”
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日子一天天过去，春天悄然降临。
南贺川的河水开始解冻，岸边柳树抽出新芽。孩子们又回到了河边玩耍，笑声回荡在春风中。
这天傍晚，七人围坐在篝火旁，烤着鱼，聊着近况。
“你们听说了吗？”疾风一边翻动烤鱼一边说，“最近村里多了好多陌生面孔，穿着黑色斗篷，但从不露脸。”
“我也看到了。”夕颜接话，“有一次我去药局拿药，看见他们在屋顶上一闪而过，速度快得离谱。”
“那是新成立的‘零班’。”卡卡西淡淡道，“别打听，也别靠近。看到就当没看见。”
众人顿时安静下来。
鼬眨了眨眼，忽然问道：“真前辈，你说的‘变得更弱’的方法，是不是就跟这个有关？”
东野真正在啃鱼骨头，闻言抬起头，嘴角还沾着酱汁：“哦？你怎么想到这个？”
“因为我觉得……”鼬认真地说，“真正的强者，不是站在光里的那个人，而是藏在影子里，却能让光照得更远的人。”
东野真愣了一下，随即哈哈大笑：“小鬼，你比我想象得还要通透啊。”
他站起身，走到河边，望着水中倒映的星空。
“变弱，不是真的变弱。”他轻声说，“而是学会隐藏自己的强大。当你不再追求被人看见、被人崇拜的时候，你才真正拥有了力量。因为那时，你的行动不再为了证明什么，而是为了达成目的。”
他回头看向众人，眼神深邃：“你们以为我是天才？不，我只是比你们更早明白一件事??在这个世界上，活得久，比赢一次更重要。”
篝火噼啪作响，映照在每个人的脸上。
止水若有所思，凯握紧了拳头，卡卡西低头抿茶，而鼬的眼中，则燃起了一簇小小的火焰。
那一夜，没有人再说一句话，但他们都知道，有些东西，已经在悄然改变。
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数日后，雨之国边境。
一名身穿黑袍的神秘人站在悬崖边，俯瞰下方战火纷飞的小村庄。身后，数十名佩带红云标志的忍者静静伫立。
“晓”的旗帜在风中猎猎作响。
“目标确认。”一人低声汇报，“漩涡玖
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