野次郎正单膝跪地，左手撑着地面，右手死死攥着一块焦黑的金属片。那东西约莫巴掌大，边缘布满锯齿状裂痕，中央蚀刻着一枚残缺的宇智波团扇图案，下方压着几行细小的古文字：「……承初代目遗泽，续木叶火种，此物当随血脉而存……」
“父亲？”余琬艺挣扎着从背上滑下，踉跄扑过去。
东野次郎没抬头，只是将金属片翻转。背面用极细的刻刀凿着两行新字，墨迹未干，显然是刚刻上去的：「鸣人姓漩涡，余琬艺姓宇智波——火影岩上，该添第三块名字石了。」
全场死寂。
三代目烟斗“啪嗒”一声掉在地上。他弯腰去捡，手指抖得厉害，三次才捏住冰凉的竹柄。烟丝散了一地，像被风吹散的灰烬。
“这……这是……”八代目失声。
“宇智波镜的遗物。”东野次郎终于抬头，右眼写轮眼缓缓闭合，露出底下疲惫却锐利的黑色瞳仁，“当年神无毗桥之战，他拼死抢回带土的写轮眼，也抢回了这个。”他指腹摩挲着团扇图案的缺口，“初代目留给宇智波的‘信物’，本该由族长世代保管。可镜战死后，它被团藏收走，当成‘宇智波叛乱铁证’锁进根部保险库。”他嗤笑一声，“可惜啊，团藏不知道，镜临终前把真正的密码，刻在了自己肋骨内侧。”
余琬艺蹲下来，小手抚过父亲手背：“所以……您早就知道？”
“知道什么？”东野次郎抬眼，目光扫过水门、三代目、乃至远处强撑站立的卡卡西，“知道木叶的根基里，埋着初代目的骨头、宇智波的血、还有……”他顿了顿，视线落在水门左腕的烙印上，“……四代目用命赌出来的火种？”
水门静静听着，忽然抬手解下护额。金属边缘映着夕阳，竟泛出幽蓝微光——那是飞雷神术式被反复书写又擦除后，沁入金属的查克拉结晶。
“其实……”他声音很轻，却让所有竖起耳朵的人心头一震，“当年我拜初代目为师，并非因他开创木叶，而是因为他在临终前，把最后一颗查克拉种子，种进了我体内。”
全场哗然。
“不可能！”八代目脱口而出，“初代目逝世时，您才三岁！”
水门笑了，这次笑得毫无保留：“三岁的孩子，当然记不住。可每当月圆之夜，我的影子会比常人长三寸——那是初代目查克拉在替我‘补全’缺失的童年。”他指了指余琬艺，“就像真能一眼看穿鸣人体内九尾的查克拉流向，不是天赋，是血脉里沉睡的‘回应’。”
余琬艺怔住。他忽然想起昨夜四尾暴走时，自己冲向尾兽巨口的瞬间，左眼写轮眼并未开启，可视野里却浮现出无数条半透明的金线——那是飞雷神术式的轨迹，密密麻麻织成一张网，将九尾的每寸肌肉牵动都标注得清清楚楚。
原来他不是在战斗，是在阅读一本用查克拉写就的《木叶构造图》。
“所以……”三代目深深吸了口气，烟斗重新燃起，“您不辞去火影之位，是因为……”
“因为我终于明白了。”水门将护额重新系好，金线在暮色里一闪而逝，“所谓火之意志，从来不是要求火影燃烧自己照亮他人。而是要成为一根火把——既不烫伤持火者的手，也不让光熄灭在风雨里。”他看向余琬艺，“真教过我，真正的力量，是让持火者不必独自站在风口。”
余琬艺仰起小脸，忽然问：“那……老师，您现在还是火影吗？”
水门沉默片刻，伸手揉了揉男孩的头发。发丝间有未干的血痂，也有新生的柔软绒毛。
“从今晚开始，我是木叶第七班的带队老师。”他声音温和，却带着不容置疑的坚定，“负责教鸣人认字、教卡卡西包扎伤口、教……”他顿了顿，目光掠过东野次郎怀中昏睡的玖辛奈，“教余琬艺怎么把查克拉，变成不会伤到人的光。”
话音未落，远处传来一声清越鸟鸣。
众人抬头，只见一只通体雪白的信天翁掠过火影岩上空，爪下悬着一枚青铜铃铛。铃声清脆，竟与木叶村口百年古钟的节奏完全一致。
“是根部的‘夜枭’？”八代目皱眉。
“不。”东野次郎眯起眼，“是初代目养在南贺神社的‘守钟鸟’。它只在新火影继任仪式上出现。”
可今夜没有继任仪式。
白鸟盘旋三圈，忽然俯冲而下，直直撞向水门左腕的飞雷神烙印。就在众人惊呼之际，那铃铛“叮”一声轻响，竟化作无数光点，尽数融入烙印之中。刹那间，水门腕上金纹暴涨，如活物般蜿蜒而上，最终在他手背凝成一枚古朴的印记——形如火焰，焰心却是一枚缓
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.3dddy.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。