意味着联军精心构建的太湖外围防线被撕开了一个巨大的缺口，战略主动权完全落入魏阳之手，联军活动空间被极大压缩，只能龟缩于舒城及太湖沿岸狭小区域，形势危如累卵。
联军残兵败将汇聚到已是一片愁云惨雾的舒城。
中军帅帐内，气氛压抑得让人窒息。
武阳面色沉凝，虽未受伤，但眉宇间的疲惫与凝重难以掩饰。
诸葛长明立于其侧，羽扇也仿佛沉重了许多。
靖乱军众将个个带伤，士气低迷。
而楚烈军方面，气氛更为绝望。
纪元嵩仿佛一夜之间老了十岁，佝偻着背，不住地咳嗽。
熊亮脸色苍白，眼神中充满了惶恐与无助。
熊炎猛地一拍案几，打破了死寂，他脸上还带着舒城之战留下的疤痕，眼神阴鸷，声音因为激动而有些尖锐。
“大元帅！二哥！不能再这样下去了！岳西已失，舒城又能守多久？靖乱军……”
他刻意顿了一下，扫了武阳一眼，语气带着压抑的怨愤，
“……和我军皆损失惨重，士气全无！仅凭我们现有力量，绝无可能挡住东方霸和方知远的下一次进攻！”
他深吸一口气，说出了帐内许多楚烈将领心中所想。
“必须立刻派人，八百里加急，禀明父王！陈明此处危局，请求国内立刻增派援军！至少要再调十万……不，二十万精锐前来！否则，不出一个月，我们在魏阳攻下的所有地盘，包括庆州都将被魏阳一一收回！到时候，恐怕就不只是丢失新占之地那么简单了，魏阳大军挟大胜之威，长驱直入，兵锋甚至可能直指我楚烈国本土！国土沦丧，社稷危矣！到了那时，你我皆是千古罪人！”
熊亮也连忙附和，语气焦急。
“三弟所言虽然直接，但确是实情！父王若知此处危局，定不会坐视不理！大元帅，当断则断啊！”
纪元嵩疲惫地闭上眼，脸上满是挣扎与痛苦。
向国内求援，意味着承认自己的失败，也意味着将楚烈国更深地拖入这场战争的泥潭。
但眼下，似乎真的没有别的选择了。他缓缓睁开眼，看向一直沉默的武阳，声音干涩。
“武帅……你看……”
武阳知道，这是楚烈内部的事务，他无权干涉，但联盟的命运已然捆绑。他沉声道。
“岳西之失，武阳亦有责任，未能识破方知远奸计，稳定军心。如今局势确已万分危急，一切……但凭大元帅决断。”
他的表态，等于默认了楚烈求援的必要性。
纪元嵩长长地叹了一口气，仿佛用尽了全身力气，颓然道。
“既然如此……那就……即刻起草奏章，以你我联军统帅之名，向王上……求援吧……”
求援的决定，如同最后一块遮羞布被扯下，暴露了联军已走到山穷水尽的绝境。
帅帐内，无人再说话，只有一种名为“绝望”的冰冷，在无声地蔓延。
下一次魏阳军的兵锋所指，这残破的舒城，以及背后那片浩渺的太湖，还能成为他们的庇护之所吗？没有人知道答案。