次弦，记录最后一次检查，然后在黎明时分整理好行李等待离开。
但现在，有人需要他。
他快步下楼，从储藏室角落里拖出一个落满灰尘的木箱。打开它，里面是一套古老的信号设备：三枚信号弹，一把信号枪，还有一盏可以用镜面反射光线传递信息的回光仪。都是被现代通讯技术淘汰的物件，但他一直保留着，就像保留着那些煤油灯一样——“以防万一”，他总这么告诉自己。
埃利亚斯带着信号枪爬上灯塔外部的观景台，狂风几乎要把他吹倒。他稳住身体，向小船的大致方向发射了一枚红色信号弹。
耀眼的红光在夜空中划出一道弧线，短暂地照亮了汹涌的海面。通过望远镜，他看到船上的人影更加激动地挥舞着手中的物品。
信号弹没有起到作用。船依旧在向暗礁漂去。
埃利亚斯思考着下一步。他回到塔内，尝试再次联系海岸警卫队，仍然失败。风暴正在加剧，北海峡的天气总是这样变幻莫测。
他盯着无线电设备看了几秒钟，然后做了一个决定。
埃利亚斯爬上透镜室，打开维护工具箱，取出一块干净的软布和特殊的清洁液。他开始擦拭透镜的每一块棱镜，不是为了日常维护，而是为了一个特殊目的——他要改变光的信号。
守灯人有一整套用光传递信息的方法，几乎被遗忘的摩尔斯电码通过灯塔光束的长短间隔来传递简单信息。短光代表点，长光代表划。他需要让船上的人明白危险，并采取行动。
埃利亚斯调整了灯塔的旋转机制，使它暂时停止匀速转动，改为固定照射小船的方向。然后他开始操纵遮光板，让光束以特定节奏闪烁。
短-短-短·长-长-长·短-短-短。通用求救信号SoS。
他重复了三次，然后改为另一组信号：长-短·长-短-短·长-短。代表“危险”。
通过望远镜，他看到船上的人影停止了挥舞，似乎意识到了这些闪光不是普通的灯塔旋转，而是在传递某种信息。
埃利亚斯继续发送：短-短·长·长-长·长-短。代表“西”，指示对方向西转向。
小船没有立即反应。它依然随波逐流，离暗礁越来越近。
埃利亚斯感到一阵无力感袭来。也许船上的人不懂光信号，也许小船已经彻底失控，也许他做的这一切只是徒劳。
他深吸一口气，回到工具箱前，取出一本薄薄的小册子——《海上光信号指南》，书页已经泛黄发脆。他快速翻阅着，寻找合适的信号组合。
就在这时，灯塔的光束突然闪烁了几下，然后完全熄灭了。
黑暗。突如其来的、几乎令人窒息的黑暗。
埃利亚斯僵在原地。四十三年，这座灯塔从未在他值守时熄灭过。一次也没有。
他跌跌撞撞地冲下楼梯，来到设备间。电气控制面板上的指示灯全部暗着。停电了。风暴可能摧毁了某段供电线路，或者是自动化系统转换时出现了故障——这本该是明天工程师们来处理的问题。
备用发电机应当自动启动，但它没有。
埃利亚斯摸索到备用发电机前，按下启动按钮。机器发出几声咳嗽般的轰鸣，然后归于寂静。他再次尝试，结果依旧。老旧的设备终于在最重要的时刻背叛了他。
现在，灯塔完全黑暗，小船正漂向死亡。
他站在绝对的黑暗中，只有窗外偶尔的闪电提供瞬间的光明。在那一刹那的亮光中，他看见了墙上挂着的弗兰克的照片——那位把他培养成守灯人的老者，正用严厉而期待的目光注视着他。
“我们卖的不是光，是黑暗中的方向。”弗兰克的声音仿佛穿越了时空，在黑暗中回响。
埃利亚斯突然明白了这句话的真正含义。灯塔的光固然重要，但更重要的是守灯人本身——那个在黑暗中依然知道方向的人。
他点燃了一盏煤油灯，昏黄的光线在塔内摇曳。然后他打开储藏室，搬出那套他保养了数十年的老式储油灯系统——那套早在电气化之前就为灯塔提供光源的设备。
他用颤抖却坚定的手将储油灯点亮，调整灯芯，让火焰达到最佳状态。然后他开始手动旋转那套已经二十年没有使用过的反射镜系统。
光束再次出现，尽管比电力驱动的要微弱许多，但它确实穿透了黑暗，射向海面。
埃利亚斯没有回到透镜室，而是做了一件
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