“啊......”
凄厉的惨叫声响彻山林。
外出查探的宁安军斥候听到声音，立马朝着声音传来的方向奔来。
“别吃我，别吃我.......”
北蒙斥候的匕首被拍飞，小臂血肉模糊，鲜血染红了衣衫。
他惊恐地挥舞双手，想要赶走眼前的老虎。
可他这个动作，在老虎眼里，更像是挑衅。
斑斓大虎低头，一口咬住他的小腿，然后摇头晃脑地一通乱甩。
北蒙斥候被甩出去，脑袋直接撞在了旁边的树上。
砰的一声！
飞鸽振翅掠过青灰色的天幕，羽尖划开薄雾，直向无忧湾方向疾驰而去。此时海风渐起，浪头拍在礁石上碎成白沫，咸腥气里裹着铁锈般的血腥味——昨夜被卸骨又复位的大祭司，正扶着船舷踉跄登阶，指节因强忍痛楚而泛出死青。他身后六十余人拖着残躯鱼贯而入，镣铐虽除，脚踝腕骨处却仍留着紫黑勒痕，像一圈圈绞紧的毒藤。
宁宸立于码头高台，玄色披风被海风掀得猎猎作响。他目光沉静，眼底却压着两簇幽火，既灼且冷。卫鹰按刀立于侧后，喉结上下滚动，指甲已掐进掌心肉里——那封未拆的密信正贴在他左胸内袋，纸角硌得生疼。半个时辰前萧颜汐派来的信鸽落进他手心时，他几乎想当场撕了信纸。可终究没动。王爷若真信了大祭司，此刻该在战船上亲手接过解药；可王爷偏站在岸上，连靴底沾了半寸湿沙都未拂去。
“王爷！”山本达忽然小跑上前，额角沁汗，“死士……已按王爷吩咐，混入大祭司家奴队列。十人皆着灰麻短褐，面覆湿布，脖颈缠粗麻绳遮伤疤。方才验船时，有三人被推搡跌进舱口淤水里，浑身湿透，发辫糊脸，连大祭司自己都只扫了一眼便转开。”
宁宸颔首，指尖无声叩击剑鞘。
“千叶佑树呢？”
“在船尾货舱。”山本达声音压得更低，“他带了三坛‘醉龙膏’，说大祭司近十年只饮此酒解郁。酒坛底部暗格里……塞了三枚‘哑蝉丸’。”
宁宸终于抬眸，望向那艘三层楼船。船头悬着褪色的赤鳞旗，旗面破洞边缘参差如犬齿。他忽然道：“你可知加茂部队为何叫‘加茂’？”
山本达一怔，忙答：“回王爷，古语‘加’为增益，‘茂’为盛隆，取意‘愈挫愈盛’……”
“错。”宁宸打断他，唇角微扬，却无半分笑意，“加茂，是‘枷锚’之谐音。他们给所有人套上枷锁，再用铁锚沉进海沟——活着是工具，死了是祭品。大祭司这艘船，就是最后一道枷锚。”
话音未落，忽闻船舱深处传来一声闷哼，短促如被扼住咽喉的猫。紧接着是重物滚落梯阶的钝响，夹杂着几声压抑的咳嗽。宁宸眼皮都没眨，只将右手缓缓抬起，又轻轻放下。
卫鹰瞳孔骤缩。
十名灰衣死士中，有七人脚步微滞，袖口滑出半截淬蓝匕首；另三人则俯身去扶那“失足”的同伴——指尖却在那人后颈摸到一道新鲜割痕，血珠正顺着脊椎凹陷往下淌。他们不动声色抹净手指，继续搀扶着“昏迷者”往船腹挪去。
大祭司已登上甲板，正由两个家奴搀扶着走向船楼。他忽然驻足，仰头深吸一口气，仿佛要将整片海域的咸涩尽数吞入肺腑。旋即他转身，对着宁宸的方向深深一揖，宽袖垂落时，左手拇指悄悄抵住右腕内侧某处——那里有颗米粒大的朱砂痣，痣下皮肤微微凸起，像一枚活的蛊卵。
宁宸盯着那颗痣，忽然笑了。
“传令。”他声音不高，却压过了浪涛，“所有宁安军，退至百步之外。弓弩手收弦，刀盾手归鞘。今日之事，唯本王与大祭司二人知晓。”
众人愕然。卫鹰嘴唇翕动，终是咬牙抱拳：“遵命！”
军阵如潮水般退去。空旷的码头只剩宁宸一人负手而立，身影被初升朝阳拉得极长，直直投在船板上，像一道劈开虚妄的墨刃。
大祭司见状，笑意终于漫至眼角。他挥退搀扶的家奴，独自踱至船舷边，从怀中掏出个黄铜小盒。盒盖掀开，里面躺着三粒乌黑药丸，表面浮着细密金纹，正是九阴幽兰解药“渡厄丹”。他拈起一粒，在日光下转动审视，药丸内似有星河流转。
“王爷请看——”他朗声笑道，“此丹需以北海寒蛟胆汁为引，配七种阳属性药材炼制三年方成。当年加茂部队耗死两千三百四十七人，才得此三丸。如今……”
话音戛然而止。
他指尖猛地一颤，药丸脱手坠向海面。可就在离水三寸处，一道银光自他袖中激射而出，卷住
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