此地繁华远胜寒鸠，街道宽阔，酒楼林立，市集喧嚣。可越是热闹，越显诡异??街头巷尾人人谈论梦境，茶馆说书先生新编《天命录》，讲述“紫微降世，扫平乱局”；孩童游戏不再是捉迷藏，而是模仿朝拜仪式，口中高呼“吾皇万岁”；甚至连商铺招牌也悄然更换，“福满楼”改称“承天阁”，“悦来客栈”易名“迎圣居”。
更令人不安的是，这些梦境内容高度一致，细节惊人吻合，仿佛所有人被同一股力量编织进了同一个梦网。
林沉入住驿馆当夜，便察觉异样。
子时刚过，窗外月光忽暗，屋内温度骤降。他刚点燃安神香，意识便如被无形之手攫住，猛然坠入梦境。
眼前是一座恢弘宫殿，琉璃瓦顶映着血色朝阳。百官列班，钟鼓齐鸣，一人身披赤金龙袍，背对他立于丹陛之上。
“来。”那人转身，面容模糊，声音却如洪钟贯耳，“天下苍生皆盼明主，唯你阻我归途。只要你肯臣服，我许你位列三公，永享尊荣。”
林沉冷笑：“你不是帝王，你是执念。”
话音未落，四周景象突变。宫殿崩塌，露出其下累累白骨堆砌的地基。那些骨头全都面向北方，空洞的眼窝中爬出黑色细线，如同蛛网般连接着每一个做梦者的脑海。
他猛然惊醒，发现枕边铜铃残片正在微微震动，发出几乎不可闻的嗡鸣。
“果然……有人在用‘共鸣铃’技术，将单一意识投射至万人梦中。”他喃喃，“这不是摄梦台那种被动诱幻，而是主动灌输??比御音司更可怕。”
次日清晨，他乔装成游方医者，在城中四处走访。从醉汉口中得知，近来有种“醒神茶”流行市井，声称饮之可清心明目、避邪驱梦。他索要一包查验，发现茶叶中混有一种罕见植物粉末??“梦牵藤”，正是《听铃录》记载的“意识导体”，能使人脑波趋于同步，极易受外界音波影响。
顺藤摸瓜，他查到此茶出自城西一座废弃道观改建的“清心堂”，由一位自称“玄冥子”的道士主持。此人从不露面，只通过弟子传话，宣称自己得“天启”，将助真命天子降临。
林沉决定夜探。
亥时三刻，他潜入清心堂后院。月光下，一座地下石室赫然显现，入口隐于枯井之下。他屏息而入，沿着螺旋阶梯下行数十丈，终于来到核心密室。
眼前景象令他脊背发凉。
室内中央摆放着一口青铜鼎，鼎中悬浮着一团流动的银光，宛如液态星辰。数十根铜管从中延伸而出，贯穿石壁，直通地面各处。墙壁上刻满符文，竟是《听铃录》失传已久的“聚梦阵图”！
一名白衣男子背对而立，手持一支玉笛，正缓缓吹奏。那笛声极低，近乎无声，却让林沉胸口闷痛，仿佛心脏被无形之手攥紧。
“你来了。”男子忽然停笛，转身微笑，“我知道你会来。毕竟，你是唯一烧毁《听铃录》的人，也是唯一懂得‘心觉’之人。”
林沉瞳孔一缩：“你是谁？”
“我是被历史抹去的名字。”男子缓步走近，“我叫沈知白，曾是御音司最年轻的副使。二十年前，因反对主司欲以‘万梦归一’控制百官，被剜去双耳，逐出师门。我以为自己逃出生天，却不知早已被种下‘梦种’??从此每夜被迫聆听千万人的心声，痛苦不堪。”
他抬起手，露出手腕上一道陈年疤痕：“我花了十年才破解梦种，又用十年收集残卷，重建这套系统。我不是要控制谁，而是要选出真正的‘共主’??一个能让所有人做同一个美梦的人。只有这样，天下才能太平。”