深夜的工厂像一头蛰伏的巨兽，只有那些不愿离开的回忆和无法安息的灵魂还在车间里游荡。
李锐把手里的烟蒂弹进雨里，火星在黑暗中划出一道短暂的红弧，随即被大雨浇灭。他坐在破旧的面包车里，雨刷像两个疲惫的醉鬼，有气无力地在挡风玻璃上划着弧线。车里的收音机发出滋滋的杂音，偶尔夹杂着模糊不清的天气预报：“...持续强降雨...注意防范...”
“这鬼天气。”副驾驶上的老马嘟囔着，翻了个白眼，“这种天气还要我们来找什么失踪的猫，那些有钱人真是闲得慌。”
李锐没搭话，只是盯着窗外那片废弃的工厂区。在连绵的雨幕中，厂房轮廓模糊，像一张褪色的老照片。他三天前接到这个委托——一位富商的宠物猫在工厂附近走失，悬赏五万。对李锐这样的私家侦探来说，这几乎是一年中最肥的委托。
“我听说这片工厂闹鬼。”老马压低声音，神秘兮兮地说，“上个月有个流浪汉死在了3号厂房里，被发现时满脸惊恐，像是看到了什么...”
“少说废话。”李锐打断他，但眼睛依然盯着工厂方向。他知道老马说的可能是真的。雨夜，废弃工厂，寻猫——这组合本身就够诡异了。可五万块能让他暂时忘记房贷和女儿的学费，这就够了。
雨势稍缓，李锐抓起手电筒和寻猫用的激光笔：“我去3号厂房看看，你去2号。一个小时后回车这里汇合。”
“你一个人去3号？”老马瞪大眼睛，“那里可是...”
“别废话。”李锐已经推开车门，冰冷的雨点立刻打在他的脸上。
进入厂房区，一股混合着霉味和铁锈的气味扑面而来。雨水从厂房屋顶的破洞中滴落，在空旷的车间里形成连绵的回声。李锐打开手电筒，光束切割开黑暗，照亮了锈迹斑斑的机器和满地狼藉。
3号厂房是这片厂区最大的一座，据说曾经是纺织车间。手电光扫过，依稀可见墙上褪色的生产标语：“安全第一，质量至上”。空气中弥漫着一股怪异的甜味，像是某种化学试剂和腐败物混合的气味。
李锐在厂房深处寻找着可能的猫的踪迹，手电光不经意间扫过一个巨大的圆柱形物体。他走近细看，那是一个巨大的玻璃缸，至少有两人高，缸壁布满裂纹，里面浑浊的液体中似乎悬浮着什么。
他凑近玻璃缸，手电光直射进去，随即猛地后退一步。
缸里漂浮着一具女尸。
不，不是尸体——那东西突然睁开了眼睛。
李锐的心脏几乎停止跳动。缸中女人穿着白色的工作服，长发如海藻般在浑浊的液体中飘散。她的脸异常苍白，但眼睛却是活生生的，直勾勾地盯着李锐。
李锐想跑，但双腿像是被钉在了地上。缸中的女人缓缓抬起手，手掌贴在玻璃内壁上，留下一个模糊的手印。她的嘴唇动了动，但没有声音，只有一连串气泡从她口中冒出。
突然，缸体发出一声脆响，一道裂缝从底部迅速蔓延到顶部。浑浊的液体开始从裂缝中渗出，带着那股甜腻的腐臭味。
李锐终于找回了腿的控制权，转身就跑。手电筒掉在地上，光束乱晃，在墙壁上投下扭曲的影子。他冲出厂房，不顾一切地朝面包车方向奔去，甚至没注意到自己的鞋子丢了一只。
“老马！老马！”他冲进面包车，浑身湿透，脸色惨白如纸。
“怎么了？”老马从2号厂房方向跑来，“你看见什么了？”
“缸里...有个女人...活的...”李锐语无伦次。
老马探头看了看3号厂房方向，又看了看李锐：“你没事吧？是不是淋雨发烧了？我们快回去。”
面包车发动时，李锐从后视镜看到3号厂房门口，一个白色的身影静静地站在那里，望着他们离开的方向。
那一夜，李锐没睡。一闭眼，就是那双从浑浊液体中直勾勾盯着他的眼睛。第二天一早，他去了图书馆，开始查阅那片工厂区的历史资料。
“东郊纺织厂，建于1985年，曾经是本市的龙头企业。”图书管理员是个戴眼镜的老者，他推了推镜框，“不过1998年发生了一起重大事故后就逐渐衰败了。”
“什么事故？”李锐追问。
“一场火灾，死了不少人。据说是因为安全措施不到位，车间里堆积的易燃材料太多。”老者翻出一本泛黄的旧报纸复印件，“你看，这是当时的报道。”
1998年5月15日的市报头版标题醒目：《东
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