“她不止该活。”萧熠冷冷接话，“她还该活得长久。”
他猛然拍案，黑漆匣尽数开启，一道道密令飞出：“传旨：禁军即刻包围东宫，所有属官拘押候审；查封徐府，徐延年革职下狱；召柳崇文归案，拒捕者格杀勿论！另，命太医院彻查程济病因，若有人阻挠，以同谋论处！”
圣旨如雪片般飞出宫门，整个京城在一夜之间陷入风暴中心。
而锦宁，在完成这一切后，终于支撑不住，眼前一黑，软倒在地。
醒来时，已在昭宁殿卧榻之上。窗外雨停，晨光微透，空气中弥漫着一股淡淡的药香。
萧熠坐在床边，手中握着她一只手腕，正替她把脉。
“你醒了。”他声音低哑，显然一夜未眠。
“陛下……”她虚弱开口，“东宫……如何了？”
“已被控制。”他淡淡道，“柳崇文昨夜试图逃亡，被禁军射杀于城西码头。临死前招认，确系受太子指使调配‘蚀魂散’，并伪造西域贡品记录。至于程济，经新任院判诊治，乃是被人在茶中投入‘迷神散’，才致昏厥。”
锦宁松了口气，眼角泛泪。
“可你知道最可笑的是什么吗？”萧熠忽然轻笑，“萧宸至死都不肯认罪。他说，这一切都是为了‘救国’。说北戎早晚会打进来，不如趁机整顿军备；说孟家本就该除，以免尾大不掉；说我年老多病，迟早驾崩，他提前布局，不过是为了江山稳固。”
“疯子。”锦宁喃喃。
“是啊。”萧熠望着她，眼中竟有疲惫，“他忘了，皇位不是靠算计就能坐稳的。人心、道义、天命……缺一不可。”
他轻轻抚上她的小腹：“而你，才是真正的‘天命’。”
锦宁怔住。
“你以为孤为何会答应让你插手这些事？”他低声道，“因为你不怕。你敢在暴雨中冲进宫来，敢当面揭穿太子阴谋，敢把自己置于万丈悬崖之上只为搏一线生机。孤年轻时也曾如此。”
他顿了顿，声音几近耳语：“所以孤信你。胜过信任何人。”
锦宁眼眶发热，终于忍不住扑入他怀中，低声啜泣。
这一场博弈，她赢了。
但她也知道，这只是开始。
三日后，朝廷正式公布太子谋逆罪证，废为庶人，囚于冷宫。徐皇后因知情不报，削去凤印，迁居偏殿反省。徐家势力遭全面清洗，朝堂为之一清。
北戎方面，经使者副官密报，使节实为内部政敌所派奸细，意图挑起战争，反被本国刺客灭口。真相大白后，双方重开谈判，边境危机化解。
而最令人震惊的是??
那位传说中能解毒续命的神秘女子，竟真的出现了。
她在一个月黑风高的夜晚，潜入冷宫，欲见萧宸。却被早已埋伏的禁军当场擒获。
审讯之下，她供出惊人事实：她名叫苏挽云，乃江湖隐医门“青庐”传人，十五年前曾受一名贵人所托，培育一名兼具医毒双绝的女子，专为将来某位帝王解毒续命。而那名贵人……正是当今太后！
原来，早在二十年前，太后便预见到皇室将有一场大劫，故秘密培养此女，作为“备用之棋”。而萧宸，不知从何处得知此事，竟设局引锦宁怀孕，借此逼出苏挽云，欲夺其为己所用。
真相揭晓那日，萧熠亲自前往冷宫。
萧宸披发垢面，坐在角落，听见脚步声也不抬头。
“你输了。”萧熠站在铁栏之外，平静道。
“我没输。”他忽然笑了，“我只是……走错了顺序。若我能先得到苏挽云，再动手，结局或许不同。”
“你不明白。”萧熠摇头，“你错的不是时机，而是心。”
他转身离去，留下最后一句话：“从今往后，这天下，不再属于阴谋者。”
数月后，锦宁诞下一子，取名萧昭，寓意“光明昭彰，邪祟不侵”。
满月宴上，百官齐聚，太后亲赐金锁，百姓称颂“麒麟降世”。
唯有锦宁知道，那一夜她梦见的烽火荒原，并未消失。
只是，这一次，她已不再是那个只能抱着婴儿逃亡的弱女子。
她是元妃，是帝心所向，是孩子的母亲，也是这场江山棋局中，最锋利的一枚活子。
春风吹过宫墙，石榴花再度盛开。
她站在庭院中，望着远处巍峨的玄清殿，轻轻抚摸着儿子的脸颊。
“娘亲不会再让任何人伤害你。”
“哪怕，是这整个天下。”
三年后，边关再起狼烟，太子旧部残余勾结外敌，意图复辟。
朝廷震动，群臣主和。
唯有她，在朝会上站了出来，怀抱幼子，朗声道：“战。”
“昔年阴谋未尽，今日若退，便是
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