锦宁俯身行礼：“臣妾参见陛下、参见皇后娘娘。”
帝王听到锦宁的声音，便转过身来。
帝王眸色深邃冷沉，满身生人勿近的气息。
看得出来，帝王因为萧宸的事情，没少忧心和动怒。
但当帝王的眼神触及到锦宁的时候，倒是将眸中的深色压下去了几分，语气也略显和缓：“宁宁，你怎么来了？”
帝王的神色是和缓了。
但锦宁能明显注意到，此时殿内另外两道目光，正狠狠地钉在她的身上。
之所以是钉，是因为这两个人的目光如同钉子一样，......
暴雨过后，宫墙上的苔藓吸饱了雨水，泛着幽绿的光。昭宁殿前那株老梅树在风中轻轻摇曳，枝头竟冒出了几粒新芽，像是从死寂里挣出的一线生机。锦宁倚在窗边，指尖轻抚腹部，感受着承渊日渐有力的胎动。他已经不再只是安静地蜷缩，而是时常蹬腿、翻身，仿佛在母体之中也按捺不住对外界的渴望。
“娘娘，今日天气转暖，奴婢为您备了薄些的衣裳。”海棠捧着一件藕荷色绣兰纹的褙子进来，小心翼翼地替她换上，“太医说再过半月便是预产期，您可得好好养着，莫要思虑过重。”
锦宁笑了笑，目光却未离开窗外：“你说，一个人若一生都在追逐不属于自己的东西，到头来会不会忽然发现，连自己是谁都不知道了？”
海棠一怔，不知该如何应答。她知道娘娘说的是谁??裴明月如今虽活命于净月庵，却已形同废人，每日诵经抄佛，不得见外客，连亲生女儿都无权相认。而徐皇后，则被彻底架空，栖凤宫早已冷清如墓，宫人稀少，连炭火都不再按时供给。
可锦宁心里清楚，真正的较量从未停止。权力可以被削夺，地位可以被贬抑，但仇恨一旦生根，便如野草般难以斩尽。她不怕她们报复，只怕她们垂死反扑时牵连无辜。
正想着，福安匆匆而来，神色凝重：“娘娘，御膳房查出一事……昨夜送来的燕窝粥中，被人混入了一味‘断续草’，此药本用于滑胎，寻常剂量极微，但若与安胎药同服，反会引发血崩之险。”
“又是栖凤宫的人？”锦宁问得平静。
“不，”福安摇头，“送膳的是内务府轮值小太监，经审问才知，是有人假传口谕，说是皇后怜惜元妃辛苦，特赐补品。而这道口谕……是从西苑破屋传出的。”
锦宁眸光一沉。
徐皇后已被迁出主宫，居于偏僻西苑，按律不得接见外臣、传递消息，连日常用度都要经层层核查。可她仍能悄然下令，说明她在宫中的眼线远未清除。
“她想让我流产。”锦宁轻声道，“不是为了杀我，是为了毁掉承渊。只要孩子未能降生，萧熠对我的倚重便会动摇；只要我失了皇嗣，那些依附于我的大臣也将纷纷退避。她要的不是我的命，是我的根基。”
海棠听得心惊：“那咱们要不要禀报陛下？”
“不必。”锦宁缓缓起身，走到妆台前取出一支金钗，轻轻插入发髻，“若我事事依赖帝王庇护，那便永远只是笼中鸟。我要让她知道，即便孤身一人，我也能护住我的孩子。”
她转身看向福安：“传话下去，今后所有膳食皆由昭宁殿自烹，凡外来之物，一律先经试毒银针查验。另，暗中查访近三月出入西苑之人，尤其是曾为徐家旧仆者。”
福安领命而去。
当夜，锦宁梦见了母亲。
那位从未见过真容的女人，在梦中穿着素白长裙，站在一片梅花林中，背影单薄而温柔。她没有回头，只轻声说：“宁儿，你比我勇敢得多。我一生低头顺从，只为求一条活路；而你，竟敢抬头看天，还把光带给了别人。”
锦宁醒来时，眼角湿润。她摸了摸脸，才发现自己哭了。
次日清晨，萧熠亲自前来探望。他一身玄色常服，眉宇间透着倦意，显然昨夜又通宵批阅奏折。见她面色不佳，立刻皱眉：“可是身子不适？”
“无碍。”她勉强一笑，“只是做了个梦。”
他坐在她身旁，握住她的手：“我知道你在查西苑的事。不必瞒我。”
她抬眼看他：“您早就知道了？”
“你以为朕会让一个失势太后毫无动静地活着？”萧熠冷笑，“她身边早有暗卫监视，一举一动皆在掌控之中。但她昨日确实送出一封密信，通过一名卖菜农妇带出宫门，送往城南徐府别院。”
“那为何不动手？”锦宁问。
“因为我想看看，她最后还想拉谁下水。”萧熠目光深邃，“徐大将军近日频频与几位老臣密会，甚至联络了江南几位节度使遗族。他们在筹谋一场‘清君侧’的舆论风暴，意图逼朕废除惠民司，罢黜新政官员。”
锦宁沉默片刻，忽而道：“他们真正怕的，不是我，是变革。”
“不错。”萧熠点头，“寒门崛起，功臣之后渐失特权，这才是他们无法容
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