台上，望着远处皇陵方向升起的一缕孤烟，神情平静如水。
海棠低声问：“娘娘，真的……全都结束了吗？”
“结束了。”她轻声道，“最后一个想踩在我头上的人，也倒下了。”
她转身，看向殿内熟睡的两个孩子。
琰儿蜷缩在软榻上，手里还攥着一只小木马；瑶儿趴在案边，脸颊贴着《诗经》的书页，嘴角含笑。
她走过去，轻轻为他们盖上锦被。
然后，她取出那匹尘封已久的碎星缎，再次展开。
这一次，她不再只为儿女裁衣。
“海棠。”她说，“再请裁缝来。”
“是，娘娘想要做什么？”
“一件朝服。”她目光坚定，“玄底金纹，绣九龙腾云，配十二章纹。我要在明年春祭大典上，穿上它。”
海棠震惊：“那是……只有皇后才能穿的规制啊！”
“我知道。”她抚摸着织物上流转的星光，如同抚摸命运的脉络，“所以，我要告诉所有人??我不是来乞怜的庶女，我是来登顶的王者。”
次日，她正式上书，请立“皇太后”尊号，因皇太孙年幼，需由生母摄政，代行皇权。
朝中虽有反对之声，但在禁军压阵、百官联名支持之下，萧熠最终准奏。
同年冬，皇帝下诏：**“元妃裴氏，德配天地，功盖古今，育储君、安社稷、除奸佞、定边疆，实乃国之砥柱。特晋封为‘圣慈皇太后’，居昭宁殿，摄六宫事兼理朝政，百官奏折可先呈太后批阅。”**
诏书颁布之日，紫禁城九门齐开，万民跪拜。
而在乾元殿顶，那只鎏金凤凰终于展翅高飞，随风而起，直冲云霄。
三年后，皇太孙行冠礼，正式入住东宫。
又五年，萧熠禅位，琰儿登基，改元“昭宁”。
新帝第一道圣旨，便是追封母亲为“昭宁圣武皇后”，并下令重修裴氏宗庙，唯独剔除所有曾欺辱过她的名字。
而那位退隐深宫的皇太后，则每日教孙读书，讲古论今，偶尔也会带着小皇孙登上宫墙，指着远方说：
“你看，那里曾是别人家的天下。而现在，它是我们的。”
夜复一夜，她依旧会在灯下书写族谱。
只是如今的册页上，已不再是屈辱与遗忘，而是荣耀与传承。
**“裴氏一门，以昭宁太后为始祖，子孙世袭，永享尊荣。”**
笔锋落下，墨香氤氲。
窗外，星辰如海，月光如练。
而在那最高处的宫阙之巅，一只白鸽振翅而起，掠过鎏金凤首，飞向黎明初现的东方。
那里，朝阳正缓缓升起，照亮万里河山。
也照亮了一个女人用一生走过的路??
从泥泞到云端，从卑微到至尊，从被人践踏到万人仰望。
她不曾倚仗谁的恩宠，也不曾屈服于命运的安排。
她只是咬着牙，一步一步，亲手把自己送上了王座。
而这世间所有的恶意与背叛，终究没能将她击垮。
反而成了她脚下最坚实的砖石，砌成了通往永恒的阶梯。
她闭上眼，听见风中传来遥远的童谣：
*“凤凰啼，百鸟随；庶女起，帝王避。”*
笑了。
然后，轻声回应：
“是啊，我回来了。”
“这一次，谁也不能再赶我走。”
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