锦宁听到内侍的话，刚开始的时候还没想起来是谁是周昭仪。
但正月初一听到这个消息，还是让锦宁有些唏嘘的。
锦宁问道：“可知道她为什么投井自尽？”
内侍开口道：“此时还不知道。”
海棠闻言就说了一句：“许是这深宫太寂寞了……”
说到这，海棠微微一顿：“不过不管是因为什么，这件事都和咱们没什么关系，娘娘，我们先去撷芳殿吧？”
锦宁点了点头，倒是没准备，到那枯井跟前瞧。
路过御花园那棵腊梅树下的时候。
腊梅已经有......
夜色再度垂落，昭宁殿的琉璃瓦上覆着一层薄霜，宛如银纱轻笼。殿内暖意融融，炭火在铜炉中噼啪作响，映得锦宁的脸颊泛起淡淡红晕。她斜倚在榻上，手中握着一卷《列女传》，目光却未落在字句之间，而是透过半开的窗棂，望向那轮清冷明月。
三年前那一场风暴，早已被时光掩埋于宫墙深处。可她知道，有些伤痕不会消失，只会沉淀成骨血里的警觉。就像此刻，她虽贵为皇贵妃、摄六宫事，膝下儿女双全，皇帝待她如珠如宝，但她的指尖仍会无意识地摩挲袖中那枚熔过又重铸的金锁片??上面已不再刻“景钰”，而是改作了“琰承”二字，寓意皇太孙承天继统，万世不衰。
海棠端来一碗温热的牛乳，低声道：“娘娘该歇了，明日还要入太庙主持春祭大典。”
锦宁接过碗，轻轻啜了一口，乳香滑过喉间，却压不住心底那一丝隐隐躁动。这几日，她总梦见一座塌陷的宫殿，梁柱断裂，火光冲天，而她抱着瑶儿在烟尘中奔跑，身后传来孩童凄厉的哭喊：“母后！救我！”每次惊醒，心口都像被利刃剜过一般疼痛。
“不是噩梦。”她放下碗，声音很轻，“是预兆。”
海棠欲言又止，终是叹了口气：“娘娘……东宫那边，今日送来一封信。”
“谁送的？”
“是裴老国公府的老仆，说是临终遗言，务必亲手交予您。”
锦宁眸光微闪。裴老国公卧病已久，自裴景钰死后便再未开口说过一句话，如今竟突然留信？她伸出手：“拿来。”
信封是素白粗纸，封口用的是旧式蜡印，印纹模糊，依稀可辨是一只断翅的鹤。她拆开信纸，只一眼，呼吸便骤然凝滞。
**“吾负汝母，致汝幼年流离；吾纵子恶，致汝险遭巫蛊。今将死，无颜面见列祖。唯有一事相告：当年退婚之诏，并非出自本心，乃有人持先帝遗诏胁迫于我。彼人至今仍在宫中，位高权重，手握禁军虎符。若不除此患，汝子难安。”**
信末无署名，只画了一道血线，仿佛以指血划成。
殿内寂静如渊。
良久，锦宁缓缓合上信纸，将其投入炉火之中。火焰腾起，瞬间吞噬了那行血线，也烧尽了过往三十年的沉默与隐忍。
“召孙值。”她起身，披上玄色绣凤长袍，眸光凛冽如霜雪，“我要查一个人??禁军统领谢渊。”
海棠惊得几乎失声：“娘娘！谢大人乃三朝元老，掌禁军十余年，陛下对他信任有加！况且……他还是先帝亲封的‘护国柱石’！”
“正因如此。”锦宁冷笑，“一个能活过三任帝王而不倒的人，要么忠心耿耿到近乎愚昧，要么……就是最擅长藏身暗处的毒蛇。”
她踱步至案前，取出一本泛黄册子??那是她多年搜集的宫廷密档副本，其中一页赫然记载着十年前一道未公开的密旨：**“若有妄图动摇储位者，可凭此诏调兵入宫，格杀勿论。”** 而那道诏书的监印人，正是谢渊。
更巧的是，就在裴景钰被废当日，禁军曾莫名调动半个时辰，理由竟是“例行巡防”。可据守门侍卫回忆，那一夜，有一辆不起眼的青帷马车从西华门悄然驶出，车上抬下的，是一个裹着黑布的棺材。
“你以为裴景钰真是自尽？”锦宁指尖轻点册页，“他是被人灭口。而能让一个太子无声无息死去，还能让天下相信他是愧对祖先的人……除了谢渊，还有谁能做到？”
海棠脸色发白：“所以……当年逼迫老国公退婚、操控巫蛊之事、甚至扶持裴景钰上位……幕后之人，一直是他？”
“不错。”锦宁闭目片刻，脑海中浮现出那个总是低眉顺眼、说话温和的老臣身影，“他不动刀，却借刀杀人；他不争权，却掌控生死。他才是这深宫真正的影子帝王。”
翌日清晨，春祭大典如期举行。
太庙之内，钟鼓齐鸣，百官肃立。萧熠亲自主祭，锦宁携琰儿、瑶儿随行，站于宗庙正位。当礼官宣读“皇太孙受命于天”之时，满朝文武俯首叩拜，山呼万岁。
就在此刻，孙值悄然递上一封密报。
锦宁垂眸一看，唇角微扬。
**“查实：谢渊私养死士三百，藏于城外别院；其女早年嫁予北狄使臣，所生之子现为敌
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