帝王带着锦宁策马了一会儿，最终将马停在了一处树林之中。
锦宁下了马后，不等着站直身体。
帝王就往锦宁这边压了一步。
锦宁连忙往后退去。
可此时锦宁的身后是一棵树，倒也是退无可退了。
锦宁有些紧张地看着面前气势迫人的帝王，开口道：“陛下，臣妾真是没想到太子殿下会在那，若是知道，臣妾一定会回避的……”
萧熠知道太子对她余情未了，自不会愿意她出现在太子面前。
不只是为了吃醋，更是为了太子。
萧熠轻笑：“孤又没说......
锦宁刚梳好发髻，镜中映出一张清艳未褪的脸，眉梢眼角却已染上几分倦意，眼底却亮得惊人，像淬了火的琉璃。她抬手将一支赤金衔珠步摇斜插进乌鬓，指尖微凉，心却滚烫——今日本该是林妃侍寝后的第二日，按宫中旧例，晨昏定省之后，徐皇后必会召林妃至栖凤宫问话，一问“承恩”情形，二问“坐胎”征兆，三问“贵妃可曾刁难”。而林妃昨夜根本未近流光阁主殿一步，更未与帝王同寝，只被锦宁安置在昭宁殿西暖阁，赐了安神汤、松针熏香、两册《女诫》并一枚素银压襟——那压襟背面刻着极细的三个字：勿生妄。
锦宁唇角微扬，指尖轻轻抚过镜面，仿佛已看见栖凤宫内徐皇后端坐高位、笑意盈盈，而林妃垂首跪在青砖之上，脊背绷得笔直，袖口微微颤抖的模样。
她转身欲走，却见屏风后影子一晃，萧熠已披了玄色暗云纹常服立在那里，墨发半束，未戴冠，眸光沉静如深潭，只静静望着她。
锦宁一怔，福身行礼：“陛下怎么起得这般早？”
萧熠没应声，只缓步走近，伸手替她理了理方才梳妆时略显凌乱的一缕鬓发，指腹擦过她耳后细腻肌肤，低声道：“孤记得，你从前最怕早起。”
锦宁心头微颤，垂眸掩去眼中波澜：“从前是娇气，如今……臣妾是贵妃，更是陛下的枕边人，不敢再由着性子。”
萧熠忽地笑了下，那笑却未达眼底：“枕边人？”他顿了顿，声音轻得像一片雪落，“昨夜你睡在外间软榻，孤连你衣角都没碰到。”
锦宁呼吸一滞，耳根倏地烧了起来。她昨夜确是刻意避让，怕动了胎气，更怕露了破绽——那胎脉尚浅，太医尚未诊出，连孙值都只当她是体虚调养，可若帝王夜里反复摩挲她小腹、察觉异样，或清晨醒来见她面色泛青、晨呕隐忍，岂不功亏一篑？
她抬眸，迎上萧熠视线，目光澄澈坦荡：“陛下，臣妾昨夜虽未侍寝，却也未曾离您半步。流光阁中，唯有你我二人，连福安都守在十丈之外。这‘枕边’二字，不在衾枕之间，而在心意之近。”
萧熠凝视她良久，忽然抬手，将她腕上一只缠丝翡翠镯子往里推了推，那镯子通体温润，是他登基那年亲手所琢，内圈刻着极细的“宁”字，旁还有一枚小小的“宸”字——那是他幼时初识锦宁，在御书房偷学篆书，笨拙刻下的名字。后来他登基，将“宸”字磨去，只留“宁”。
可今日，那“宸”字竟又隐隐浮现出来，像一道淡青色的旧痕，覆在新刻的“宁”字之下。
锦宁瞳孔一缩，指尖几乎掐进掌心。
萧熠却似浑然未觉，只将她手腕放下，淡淡道：“走吧，去栖凤宫。今日，该让她们看看，什么才叫真正的‘宠’。”
——
栖凤宫正殿，檀香袅袅，徐皇后端坐凤座，手中佛珠一颗颗捻过，神情慈和，仿佛昨日挑拨之语不过是随风散去的柳絮。玉妃坐在侧位，捧着青瓷茶盏，目光低垂，只余一截纤白手腕露在袖外，腕上一串南珠，颗颗浑圆莹润，映着窗外天光，幽幽生辉。
林妃跪在殿中，青丝挽成简单的堕马髻，未施粉黛，一身月白素裙，腰身单薄得令人心怜。她双手交叠置于膝上，脊背挺直，可额角沁出的细汗，却暴露了内心翻涌的惊涛骇浪。
徐皇后终于开口，声音温婉：“林妃起来吧，地上凉，伤了身子，陛下心疼。”
林妃躬身谢恩，却并未起身，只低声道：“回娘娘，臣妾昨夜……未曾侍寝。”
满殿寂静。
玉妃指尖一颤，茶盏险些倾翻。
徐皇后捻佛珠的手停了一瞬，笑意却未减分毫：“哦？可是陛下中途去了别处？”
“陛下……宿于流光阁主殿。”林妃声音极轻，却字字清晰，“臣妾奉贵妃娘娘之命，宿于昭宁殿西暖阁。”
徐皇后脸上的笑容终于裂开一道细微的缝隙，她缓缓放下佛珠，指尖敲了敲
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