，披上斗篷。“那就让它看看，什么叫真正的不稳定因子。”
他们于黎明时分接近城市边缘。刚踏上第一条街道，四周景象立刻扭曲：商店橱窗里陈列的不再是商品，而是被标注编号的舌头标本；学校黑板上写满“正确回答模板”；广播循环播放：“感谢您选择共识，愿您今日无惑。”
更可怕的是居民。他们面容模糊，动作整齐划一，走路时不低头也不左顾右盼，仿佛被无形丝线牵引。每当有人靠近，他们便会齐声问候：“欢迎回归统一认知，请问您今天是否有需要解答的确定性问题？”
莉娜强忍不适，走向市政厅。大门上方镌刻着一句话：
>**“疑问是疾病的开端，答案即痊愈。”**
推门而入，大厅中央坐着一位身穿灰袍的老者。他的脸隐藏在阴影中，手中握着一支骨笔，正在一本巨册上书写。每写下一个句号，外面就有一个人停下脚步，眼神变得呆滞。
“我知道你会来。”老者开口，声音像是从多个方向同时传来，“你们总以为提问能带来自由，殊不知混乱才是最大的暴政。我给予世人安宁，让他们不必在无数可能性中挣扎。这才是真正的慈悲。”
“你是共魂者的继承者。”莉娜冷冷道。
“我是第十二任守护使。”他抬起头，露出一双毫无瞳孔的眼睛，“也是最后一个愿意维持秩序的人。只要我还在这里记录终结，就不会让历史重演。”
“那你告诉我，”莉娜向前一步，“当初是谁赋予你这个权力的？”
空气凝固了一瞬。
老者手中的骨笔微微颤抖。“权力？不，这不是权力，这是责任。当所有人都迷失于言语的迷宫时，必须有人成为出口。”
“可你封锁了所有入口。”她说，“你不许别人寻找自己的路，只给他们一条你铺好的死胡同。那样的‘安宁’，不过是集体的死亡前奏。”
她举起录音水晶，按下启动键。
协奏曲的变奏段落骤然响起。
整座城市剧烈震颤。镜面墙壁开始龟裂，映像不再显示恐惧，而是浮现出人们童年时第一次发问的画面：婴儿指着月亮发出咿呀之声，学童举手询问星星为何闪烁，少年质问父母为何要战争……这些声音汇聚成洪流，冲击着每一扇封闭的心门。
老者怒吼：“住口！你们唤醒的不是智慧，是灾难！”
“那就让我们一起面对灾难！”莉娜高声回应，“至少这一次，是由我们自己选择承受，而不是被迫遗忘！”
随着最后一个音符落下，市政厅穹顶轰然崩塌。阳光第一次照进这座机械之城。那些麻木的居民缓缓抬头，眼中闪过一丝困惑??那正是思考的萌芽。
老者在光芒中化为灰烬，骨笔坠地，碎成十七截。
他们穿过废墟，终于抵达城市尽头的一扇门前。门上没有任何装饰，唯有一行深深凿入石中的小字：
>**“你准备好承担提问的代价了吗？”**
莉娜回头望向同伴们。伊莎贝拉点头，杜伦握紧拳头，托尔以杖顿地。她深吸一口气，推开了门。
门后，是一座悬浮于虚空中的殿堂。
十二把石椅围成圆环，中央水晶依旧囚禁着万千口型。白发老者端坐高位，手中之笔正欲勾销“提问权”三个字。而在殿堂之外，亿万民众仍低头行走，口中重复着口号，眼中毫无波澜。
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