前厅已灯火通明。
传旨太监陈公公，四十许人，面白无须，穿着一身绛紫色宫袍，正端着茶盏，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫。几个小黄门垂手侍立在他身后。
见到苏彻进来，陈公公放下茶盏，脸上堆起职业化的、看似热情却带着距离感的笑容，起身拱手：“哎哟，安宁侯爷，深夜打扰，实在是陛下牵挂侯爷身子，有要紧的体己话，非得让咱家这会儿来传不可。侯爷您可好些了？”
“有劳陈公公挂怀，不过是旧疾，歇歇便好。陛下隆恩，臣感激不尽。”苏彻拱手还礼，语气温和，却带着疏离，“不知陛下有何旨意？公公请宣旨便是，臣恭聆圣谕。”
陈公公笑容不变，却并未立刻宣旨，反而挥了挥手，让小黄门和府中下人都退到厅外远处。这才从袖中取出一个明黄色、绣着龙纹的锦囊，双手递给苏彻，压低了声音：
“侯爷，陛下口谕，说这是密旨，侯爷您自个儿看了便知。陛下还说，此事关乎侯爷清誉与安危，务必慎重，依旨而行。”
密旨？
苏彻心中冷笑更甚。前世，可是明发的圣旨，虽然也是晚上来，但至少走了过场。这一世，连过场都省了，直接密旨？是怕知道的人太多，面子上不好看，还是有了别的打算？
他双手接过锦囊，触手微沉。打开，里面并非绢帛诏书，而是一块巴掌大小、触手温润的羊脂白玉牌，玉牌背面刻着繁复的云纹，正面则只有一个铁画银钩、蕴含凌厉剑意的“影”字。
正是调动和指挥“影卫”的最高信物——“影”字令。
玉牌下面，还压着一封没有火漆的信笺。
苏彻抽出信笺展开。上面是林楚亲笔，字迹秀雅，却力透纸背。
“苏卿如晤：闻卿旧疾复发，朕心甚忧。卿乃国之干城，万望珍重。影卫之事，琐碎阴私，劳心费力，实不宜再由卿躬亲操持，恐于贵体有损。今内外初定，高卿天赐忠勇勤勉，可堪分劳。特此谕：卿可暂将影卫指挥之责，及一应联络关窍，悉数移交高卿代理。卿可安心静养，勿以为念。待卿康健，朕另有倚重。切记。 楚，手书。”
信很短，意思很明确。
理由冠冕堂皇——为你身体着想。
接替的人选明确——高天赐。
要求清晰——交出指挥权和全部联络关窍，即暗桩名单与联络方式。
最后，还不忘画个饼——等你“康健”，另有倚重。
字里行间，透着不容置疑的帝王意志，和一丝虚伪到极致的“关怀”。
苏彻拿着信笺，沉默地看着。烛火在他脸上跳跃，映得他神情晦暗不明。
陈公公在一旁悄悄观察着他的脸色，见他久不言语，便干咳一声，小心地道：“侯爷，陛下的意思，是让咱家在此等候，待侯爷将‘影’字令，以及……相关名录、印信、联络之法交割清楚，咱家也好回宫复旨，免得陛下挂心。高将军那边，陛下也已吩咐，随时可派人前来交接。”
这是连一夜都不让等，立刻就要交权。
步步紧逼，刻不容缓。
苏彻缓缓抬起眼，看向陈公公。他的眼神依旧平静，甚至带着一丝疲惫导致的朦胧，但陈公公没来由地心里一突，仿佛被什么极冷的东西扫过。
然后，他看见这位新鲜出炉的安宁侯，脸上慢慢绽开一个极其温和、甚至带着些许释然和感激的笑容。
“陛下……真是体恤入微。”苏彻的声音有些沙哑，他小心地将信笺折好，连同那枚沉甸甸的“影”字令，一起轻轻放回锦囊中，然后双手捧着锦囊，递还给陈公公。
陈公公一愣：“侯爷，这是……？”
“劳烦公公，将此锦囊，原样带回，呈予陛下。”苏彻语气诚恳，带着如释重负的轻松，“陛下圣明，所言极是。影卫之事，确乃阴私琐碎，劳心伤神。臣既已决心静养，便不该再沾染分毫。陛下安排高将军接掌，实乃妥当之举，臣心悦诚服。”
他顿了顿，在陈公公惊讶的目光中，继续道：“至于那名录、印信、联络之法……请公公回禀陛下，所有一应物件、文书、密钥，以及三百影卫名册、各地三百六十处暗桩详细名录与联络密语、暗号变更规律，皆已整理封存于臣书房密室之中。密室机关，唯有臣与陛下知晓开启之法。陛下随时可派人来取，或者，臣明日一早，便亲自送入宫中，面呈陛下，绝无半点遗漏隐瞒。”
他话说得坦荡无比，姿态放得极低，完全是一副“陛下您怎么说我就怎么做，而且想得比您还周到，连东西都提前收拾好了”的恭顺模样。
陈公公彻底懵了。
他预想过苏彻可能会震惊，会愤怒，会悲愤，会据理力争，甚至可能抗旨不尊……宫里和朝堂上，猜测什么的都有。高将军那边，甚至暗示最好能抓到苏彻一点“留恋权位”、“交接不力”的把柄。
可唯独没想过，会是眼前这般情景。
痛快。
太痛快了。
痛快得让人不安。
陈
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