十万唐军像是一条沉默的黑龙，蜿蜒在通往平壤的官道上。
队伍中听不到战马的嘶鸣，甚至连咳嗽声都极少。
每个人都用浸了醋的布条死死勒住口鼻，露在外面的眼睛里，只有对前方那座王城的贪婪，以及对身后那片死域的麻木。
李世民骑在特勒骠上，手里捏着一块干硬的胡饼，有一口没一口地嚼着。
一路上，大军自安市城离开后，经过乌骨城、卑沙城等军事要地，但其中的士兵全都跑的光光的，只留下一座空城。
大军可谓是，直接长驱直入。
但李世民等人都知道，这种情况显然是高句丽准备集结剩余的残兵，与唐军决一死战。
“陛下，前面就是萨水了。”李勣策马靠过来，指着前方一条浑浊的河流，“过了萨水，距离平壤就不远了，不过......”
“不过什么？”李世民咽下最后一口饼，拍了掉手上的碎屑。
“不过斥候来报，高句丽的北部耨萨高惠真，收拢了渊盖苏文的残部，加上靺鞨部的三万骑兵，总计十二万人，在萨水南岸列阵。”李勣摊开一张羊皮地图，
“他们把桥拆了，还在河里下了暗桩，这是要跟咱们决死一战。”
“决死？意料之中罢了！”李世民冷笑一声，从马鞍旁抽出单筒千里镜，
“不过，这高惠真不过高句丽一附庸，算个什么东西，也配跟朕谈决死？”
透过千里镜，萨水南岸的景象尽收眼底。
旌旗招展，人头攒动。
看起来声势浩大，但细看之下，那些高句丽士兵一个个面如土色，阵型松散。
更有不少人时不时回头张望，那是随时准备跑路的架势。
真正有威胁的，是侧翼那群穿着兽皮、头上插着根野鸡毛的靺鞨骑兵。
他们不像高句丽人那样恐惧，反而一个个眼中闪烁着野兽般的光芒，胯下的矮马不安地刨着地。
“靺鞨人......”李世民放下千里镜，“这帮蛮子倒是比高句丽人硬气点。”
“陛下，神威炮推不上去。”负责神机营的校尉苦着脸跑来，“越深入高句丽腹地，雨水便越多，加上地面太糟了，炮车陷进去半个轮子，要是强行推到河滩，怕是得陷死。”
“那就别推。”李世民挥了挥马鞭，“高明说过，仗是死的，人是活的，没有神威炮，朕就不会杀人了？”
他转头看向身后的薛仁贵：“你带两千铁浮屠，卸了马甲，只穿人甲，每人带两个充满气的羊皮筏子，今晚子时，从上游二十里处的浅滩摸过去。”
“是，陛下！”薛仁贵当即躬身领命。
......
入夜，萨水边起了雾。
高惠真坐在大帐里，手里端着酒碗，却怎么也喝不下去。
渊盖苏文死在安市城的消息，像是一块巨石压在他胸口。
那个不可一世的大莫离支都死了，连尸骨都没找全，他高惠真凭什么能挡住那群唐军？
“大帅，靺鞨部的首领倪属利稽求见。”亲兵进来禀报。
“让他进来。”
倪属利稽是个黑铁塔般的汉子，一身膻腥味，进门也不行礼，大大咧咧地往地上一坐：“高大帅，唐军就在河对面，咱们什么时候打？我的儿郎们刀都磨快了，等着砍唐人的脑袋换赏钱呢。”
“打？拿什么打？”高惠真把酒碗往桌上一顿，
“安市城几万人都死绝了！那唐军会妖法！会放天雷！还有......还有那种让人拉血拉到死的瘟疫！”
倪属利稽不屑地嗤笑一声：“那是渊盖苏文没用，被吓破了胆，我们靺鞨人是长生天的子孙，不怕什么妖法，只要唐军敢过河，我的骑兵就能把他们踩成肉泥。”
正说着，帐外突然传来一阵骚乱。
“不好了！不好了！”一名斥候跌跌撞撞地冲进来，“大帅！上游......上游漂下来好多东西！”
“什么东西？唐军的船？”
“不......不是船，是......是死人！好多死人！还有牛羊的尸体！”
高惠真和倪属利稽冲出大帐，来到河边。
借着火把的光亮，只见浑浊的萨水河面上，密密麻麻地漂浮着无数肿胀的尸体。
有穿着高句丽军服的，有穿着百姓衣裳的，还有大量腐烂的牛羊。
这些尸体被水泡得发白，散发着一股令人作呕的恶臭，顺着水流撞在南岸的暗桩上，越积越多。
“这......这是哪来的？”高惠真吓得脸色惨白。
“是从安市城那边漂下来的......”斥候声音发颤，“唐军把安市城的尸体扔进了上游的支流里！”
“呕——”高惠真再也忍不住，扶着树干狂吐起来。
倪属利稽的脸色也变了。
他不怕刀剑，但这满河的死尸，这种阴损到极点的招数，让他感到头皮发麻。
“水......水不能喝了！”高惠真擦了把嘴角的秽物，惊恐地大喊，“传令！全军不许喝河水！不许靠近河边！”
可是晚了。
就在他们被河中浮尸吸引了注意力的时候，上游二
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