子打断她，语气自然得像在讨论天气，顺手接过桃酱手里的纸袋，指尖不经意划过对方手腕内侧的绒毛，“辛苦了，桃酱。来，帮忙把关东煮分一分。”
桃酱狐疑地眨眨眼，目光在众人脸上逡巡一圈，最终落在池上杉身上。他额角还沁着细汗，眼下有淡淡的青影，可眼神却亮得惊人，像刚从一场酣畅淋漓的战役中凯旋。她忽然就泄了气，小声嘟囔：“……算了，反正你们开心就好。”转身去拿一次性碗筷时，马尾辫梢却悄悄翘了起来，带着点不易察觉的、小小的雀跃。
就在这时，池上杉口袋里的手机震动起来。
不是寻常的铃声，而是一段极短、极清冽的钢琴单音——像雨滴落在青石板上。七宫凛子动作一顿，指尖停在他颈侧。大泉奏也悄然抬起了头。冬月璃音抱着琴，屏住了呼吸。
池上杉没立刻接，只是看了眼屏幕，又抬眸扫过三人。他眼中掠过一丝极淡的、近乎歉意的光，随即才按下接听键，将手机贴向耳边。
“喂，优子姐。”他的声音瞬间放得极轻，像怕惊扰什么，“……嗯，刚忙完。对，顺利。二宫理事答应了，下周五晚上。”
他顿了顿，听筒里传来隐约的、带着笑意的女声。池上杉嘴角弯起一个极浅的弧度，目光却不由自主飘向七宫凛子——她正低头拆关东煮的包装，侧脸线条柔和，耳垂上一枚小小的珍珠耳钉在灯光下泛着温润的光。他喉结微动，声音更低了些：“……嗯，凛子也在。她很好。今天……她听我拉了一首新曲子。”
那边似乎说了什么，池上杉握着手机的手指无意识收紧，指节微微泛白。他沉默了几秒，再开口时，声音里有种近乎虔诚的郑重：“优子姐，我答应过你的事，一件都不会少。包括……照顾好凛子。”
电话挂断，活动室里安静得能听见关东煮汤汁在纸袋里晃荡的细微声响。池上杉把手机放回口袋，指尖还残留着金属外壳的微凉。他没看任何人，只是抬起手，用拇指轻轻擦过自己左手无名指根部——那里空无一物，皮肤却像烙印般灼热。
七宫凛子恰在此时递来一碗热腾腾的关东煮，竹签上串着饱满的萝卜和溏心蛋。她指尖温热，轻轻碰了碰他手背：“趁热吃。别想太多。”
池上杉接过碗，热气氤氲上升，模糊了他眼底一闪而过的锋利。他低头吹了吹，尝了一口萝卜，甜软暖糯，顺着食道一路熨帖到胃里。他忽然问：“凛子姐，如果有一天，有人觉得我太强了，强到不像个‘人’……你会怎么想？”
七宫凛子舀起一颗竹轮，慢条斯理地咬了一小口，腮帮子微微鼓起。她没立刻回答，目光扫过角落里静静立着的、属于冬月璃音的大提琴，扫过大泉奏膝头叠得整整齐齐的白色短裤，最后落回池上杉脸上。她忽然笑了，那笑容里没有丝毫犹豫，只有一种近乎蛮横的笃定：
“那我就把你拽下来啊。”
她凑近，鼻尖几乎要碰到他鼻尖，声音轻得像一句耳语，却带着不容置疑的力量：“拽到泥里，拽到我身边，拽到……只能看见我一个人的地方。池上杉，你记住，你最强的地方，从来不是你会多少东西。”她顿了顿，指尖蘸了点关东煮的汤汁，在他手背上迅速画了一个歪歪扭扭的、小小的爱心，然后飞快抹掉，只留下一点湿润的痕迹，“是你敢为我在泥里打滚，还笑着问我，硌不硌得慌。”
池上杉怔住了。碗里的热汤升腾的雾气，彻底模糊了他眼眶。他没眨眼，任由那点温热的湿意在睫毛上凝成微小的水珠。他忽然抬手，不是去擦，而是用沾着汤汁的手指，极其认真地、一笔一划地，在自己左手无名指根部，描摹了一个同样歪扭的、小小的爱心。
动作笨拙，却郑重其事。
冬月璃音望着那一点将干未干的水痕，忽然觉得胸口涨得发酸。她低头，把脸埋进大提琴冰凉的琴箱里，深深吸了一口气。木头的清香混着一丝若有似无的、属于池上杉的干净皂角味，让她眼眶发热。原来最锋利的诺言，从来不需要钻石镶嵌，它就藏在一碗关东煮的热气里，藏在指尖的汤汁里，藏在笨拙的、歪歪扭扭的爱心里。
大泉奏一直安静地看着。她忽然想起早上在社团储物柜里，偶然瞥见池上杉放在最底层的旧笔记本。封皮磨损严重，边角卷起，里面密密麻麻全是速写：凛子姐喝咖啡时垂眸的弧度，桃酱咬着棒棒糖发呆的傻样，璃音抱琴时微微撅起的嘴，还有……一张被反复描摹过无数次的、只画了半张侧脸的素描。画纸边缘，一行小字几乎被橡皮擦得只剩残影：“……画不好她的全貌，怕亵渎。”
原来他所有看似漫不经心的“强”，所有
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