原以为自己不过是个被卷入漩涡的过客，可如今才明白，这漩涡的中心，竟早已悄然挪移，将他牢牢钉在风暴眼上。七郎神的失控，牛魔王的替身，陆雪琪的“死亡”，乃至那枚被刻意泄露、指向北俱芦洲的“真相”……环环相扣，精密得令人心寒。
这不是巧合。
这是引导。
有人在借他的手，推开一扇门；又借他的嘴，说出一段话；再借他的伤，换取八圣母死心塌地的信任——所有线索，都精准指向北俱芦洲那个盘踞多年的“魔界大圣”。而一旦他踏入北俱芦洲，与魔罗交锋，无论胜负，都将彻底撕裂灵山与天庭之间那层薄如蝉翼的默契。真君会因此背负“勾结魔道”的污名，哪吒将被迫站队，三圣母的立场将再无回旋余地……整个天朝国，都将被拖入泥潭。
“好一招驱虎吞狼。”苏奕指尖无意识摩挲着窗棂上一道浅浅刻痕，那是昨夜激战余波震裂的，木屑尚未清扫，“可惜……你忘了，虎若识得狼心，便未必肯咬。”
他转身，目光落回床上。八圣母已披衣坐起，乌发如瀑垂落胸前，正用指尖笨拙地系着亵衣带子，动作生涩，却带着一种奇异的专注。她听见动静，抬眼望来，眸中水汽未散，却盛满了毫不设防的依恋与担忧。
“他……不疼了吧？”她声音还带着初醒的沙哑。
苏奕走过去，在床沿坐下，伸手替她理顺鬓边乱发，指尖拂过她微凉的耳垂：“早就不疼了。倒是你，哭得眼睛都肿了，像只小兔子。”
八圣母鼻尖一酸，眼泪又涌上来，却强忍着不让它落下，只用力摇头：“我不哭！只要他好好的……我就什么都不怕！”话音未落，门外忽传来急促的叩门声，伴着青牛精略带喘息的禀报：“陛下！真君与哪吒太子求见！说……说有急事！”
苏奕与八圣母对视一眼，彼此皆从对方眼中看到了了然——该来的，终究来了。
他起身，整衣，声音沉稳：“请他们稍候，朕……即刻就到。”
八圣母却一把拉住他手腕，力道极大，指尖冰凉：“他答应我……别再去找七哥了，好不好？”
苏奕反手覆上她的手背，掌心温热，语气却如磐石：“我答应你，不去找他。但若他主动寻来……我总不能闭门不见，任他伤及无辜。”
八圣母嘴唇微颤，终是缓缓松开了手，只将脸埋进他掌心，深深吸了一口气，仿佛要记住这温度。良久，她抬起头，眼中泪光未干，却已有了某种决绝的亮色：“那……我陪他一起去。”
“不行。”苏奕断然道，声音不容置疑，“北俱芦洲凶险万分，你去了，只会让我分心。”
“可若他受伤……”她声音哽咽，“我连照顾他的资格都没有吗？”
苏奕心头微震，俯身，额头轻轻抵住她光洁的额头，声音低沉而清晰：“正因如此，我才更要你留在这里。替我护住这方净土，护住天朝国，护住……所有信任我的人。这才是你最大的力量，八圣母。”
她身躯一颤，眼中泪水终于滚落，却不再抗拒，只用力点头，双手紧紧攥住他衣袖，指节泛白。
苏奕直起身，最后看了她一眼，转身大步离去。殿门开合之间，晨光涌入，将他挺拔的身影镀上一层冷硬的金边。
殿外，真君与哪吒并肩而立。真君玄甲未卸，眉宇间凝着化不开的阴郁；哪吒则抱臂而立，火尖枪斜倚肩头，目光在苏奕身上逡巡，带着毫不掩饰的审视与一丝……不易察觉的忌惮。
“小鹏道友。”真君开口，声音低沉，“昨夜之事，我们已知晓。七郎神……他并非失智，而是被‘蚀心梵唱’所困。此音源自北俱芦洲，专攻神魂，如附骨之疽，越是抵抗，侵蚀越深。他昨夜与你一战，实则是借你之力，强行压制体内躁动的魔气，这才……咳……”
哪吒接口，语气玩味：“所以啊，大鹏兄，你非但没伤他，反而救了他一命。这情分，可比救命恩人还要厚实三分。”
苏奕神色平静，目光扫过二人：“所以，你们今日来，并非为问责，而是为联手？”
真君沉默一瞬，重重点头：“北俱芦洲，必须清剿。魔罗一日不除，七郎神永无清醒之日，灵山亦将永无宁日。我等愿与道友共赴此劫。”
哪吒咧嘴一笑，火尖枪在掌心轻转：“巧了，我师父老君前日刚炼成一炉‘太乙清心丹’，专解蚀神之毒。只要……道友肯应下一件事。”
苏奕看着他，静待下文。
哪吒笑意渐敛，目光灼灼：“助我擒拿黄眉老怪。此人盗走弥勒佛的‘人种袋’与‘金铙’，如今盘踞小雷音寺，假扮如来
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