从军赋



“轰隆隆！”

潼水西岸的雪原中有数以千计的骑兵在纵马狂奔，全都身披乾军制式甲胄，领头一将虎背熊腰、神情冷厉：

万人敌项野！

他带着一万骑兵奔袭一百多里，越过潼水绕路而行，直插玄军大帐。

其实此时此刻玄军五支精锐已经合围景翊皇帐，但项野的脑子里别无他念，只想着完成范攸交给他的任务。

长途奔袭已经让不少骑兵掉队，剩下的也在咬牙紧跟，大部分人的体力都消耗得差不多了。

好在玄军已经倾巢而出，越过潼水之后他们连......

雪落无声，却压得人喘不过气。

项野策马奔出十里，回望时营寨灯火已缩成一点微芒，仿佛大地上将熄未熄的余烬。风卷着雪粒子抽打在铁甲上，发出细密而冷硬的声响，像无数针尖在刮擦铜锣。他勒住缰绳，抬手抹去眉梢积雪，目光扫过身后——一万铁骑如黑潮般涌动，蹄声沉闷，呼吸凝白，人人面覆玄铁半甲，背负短弩、腰悬横刀，鞍侧还挂着一捆浸油麻布与火种。这是范攸最后塞进他手里的东西：不是粮草，不是军令，而是三万将士的性命，是南境七年以来所有伏尸荒野的忠骨，是此刻正蜷缩在潼水对岸、被寒风啃噬着指节的两万血骁骑，更是皇帐里那个曾亲手为他系过战袍绶带、如今却连他名字都不愿再提的帝王。

“东南斜插十里。”项野低声重复，嗓音沙哑如砂纸磨石。他抖开牛皮地图，在火把映照下指尖划过冻僵的羊皮——那条虚线自不归崖北麓起，斜切忘川原东缘，绕过三处玄军哨塔废垒，最终没入潼水南岸一片墨色标注的沼泽地。“沼泽？先生为何偏选此处？”

副将秦岳策马近前，呼出的白气在空中扭曲：“将军，此地冬日冰封三尺，车马可渡。但若春汛早至，冰层一裂，便是绝地。”

项野没答话，只将地图卷起塞入怀中，右手缓缓按上霸王戟柄。戟杆乌沉，缠着浸过桐油的黑牛筋，触手微温——那是他昨夜亲手缠的。范攸说：“你走的不是一条路，是一道命脉。”命脉？他苦笑。若真有命脉，为何它偏偏连着一个想杀他的人？

子夜时分，雪势稍歇，天幕低垂如铁锅倒扣。斥候飞骑来报：“东南十二里外，发现玄军游骑！约三百骑，皆披青灰狼裘，旗号绣‘玄甲第三’！”

项野眸光骤亮：“第三营？洛羽亲卫？”

“不，是第五长卿麾下。”秦岳迅速翻看缴获的敌军腰牌，“此人向来居中调度，极少亲临前锋……除非——”

“除非他在等什么人。”项野截断他的话，声音陡然压低，“传令：全军熄火，衔枚，卸甲片内衬绒布，马蹄裹棉，改走冰沼！”

众将一怔。冰沼？冬夜行军最忌湿滑，何况是万人铁骑！可无人质疑。自三年前千牛卫整编，项野便以“令出即行”四字立威。他从不解释，只让结果说话。

霜气浓重，冰面泛着幽蓝光泽，踩上去却稳如磐石。铁骑踏过，只余细微咔嚓声，如蚕食桑叶。队伍蜿蜒而行，影子被两侧枯芦割得支离破碎。项野忽然勒马，指向右前方一处塌陷雪丘：“那里，有人埋过火药。”

秦岳拨马上前，蹲身扒开浮雪——果然，冻土下露出半截焦黑引信，末端还沾着未燃尽的硫磺碎末。“是炸塌哨塔的痕迹……可这引信方向，不对劲。”他皱眉，“若为毁塔，引信该朝塔基，而非朝外！”

项野翻身下马，单膝跪地，手指抠进冻土三寸，捻起一撮暗红泥粒。凑近火把细看，泥中竟混着极细的朱砂粉，还有一星几乎不可见的金箔碎屑。

“朱砂……金箔？”秦岳失声，“这是宫中密诏火漆印的配方！”

项野沉默良久，忽然解下腰间水囊，将清水缓缓倾在泥上。泥团遇水微胀，竟缓缓渗出几缕淡青烟气，带着极淡的苦杏仁味。

“氰毒熏蒸。”他声音冷得像淬过冰泉，“有人提前在此设伏，欲以毒烟阻我军西进。可毒未施，人先撤了。”

“为何？”秦岳额角沁汗，“谁会知道我们走这条路？”

项野没答，只将那撮毒泥仔细包好，收入贴身暗袋。他想起范攸送行时递来的那只旧木匣——匣中无物，唯有一张薄如蝉翼的素绢，上面用炭笔勾着三条交错曲线，标注着“霜降、小雪、大雪”三处时辰节点，曲线尽头，皆指向潼水北岸一座废弃烽燧。

当时他不解其意，只觉老先生多此一举。此刻却浑身一凛：霜降是今夜子时，小雪是寅时，大雪是卯时……而那座烽燧，正在冰沼正北十里！

“掉头！”他猛然翻身上马，戟尖直指