景下缓慢渗透、凝固，一阵恍惚袭来——这红色，与记忆中玛雅城市被汽化瞬间那无处不在的苍白火焰形成了残酷的对比；与特斯拉笔记上那些充满绝望和警告意味的潦草符号重叠在一起；也与莉亚转身离去时，那冰冷决绝的背影交织难分。
“我们看到的…那些被掩盖的…必须有人知道…必须…”他喃喃自语，声音虚弱得如同叹息，刚一出口，便被凛冽的山风无情地撕碎、卷走，消散在空旷的雪原之上。
第三天下午，就在他们体内的最后一丝力气即将被抽干，意识也开始在寒冷和疲惫中逐渐模糊、滑向永恒的沉睡边缘时，走在最前面、充当队伍眼睛和耳朵的艾莉丝，再次猛地停下，这次她的动作更加急促，举起的手甚至带着一丝颤抖。
“声音！听！”
叶舟和意识半清醒的特蕾莎立刻强行凝聚起涣散的精神，屏息凝神，努力在充斥耳膜的、单调的风雪呼啸声中分辨着。起初，只有风嚎。但渐渐地，在风声短暂的间隙里，他们捕捉到了——一阵清脆、空灵、带着某种生命韵律的…铃铛声！
是牦牛颈间悬挂的铜铃！这声音，对于在死亡线上挣扎了数日的他们而言，不啻于天堂传来的福音！
三人互相看了一眼，都从对方那布满冻疮、憔悴不堪的脸上，看到了难以置信的激动和一种近乎崩溃的狂喜。希望，这原本遥不可及的东西，此刻竟然以如此具体、如此动人的方式呈现。他们用尽身体里最后储存的、如同残烛余烬般的力气，互相支撑着，搀扶着，朝着那清脆铃声传来的方向，蹒跚前行，每一步都像是在穿越粘稠的泥沼。
绕过一片如同远古巨人遗骸般的、巨大而狰狞的风蚀岩柱群，眼前的景象，让他们几乎要落下泪来——
一个小小的、只有十几户人家的藏民村落，如同被神灵小心翼翼地安放在雪山环抱的臂弯中的世外桃源，静静地坐落在山谷深处。低矮但坚固的石砌房屋，屋顶上覆盖着厚厚的积雪，几缕淡蓝色的、带着牛粪和松枝特有气味的炊烟，正从石缝中袅袅升起，融入灰白色的天空。几头体格雄健、披着厚厚长毛的牦牛，在用石块垒起的简易围栏里悠闲地甩着尾巴，反刍着食物，那清脆的铃声，正是来自它们颈间悬挂的铜制铃铛。整个村落，弥漫着一种与世无争的、古老而沉静的生机。
他们跌跌撞撞，几乎是连滚爬爬地冲向村口。几个脸蛋被高原阳光晒得黝黑发亮、穿着厚重传统藏袍、正在雪地里追逐嬉戏的藏族孩子首先发现了这三个不速之客，他们立刻停止了玩耍，好奇地围拢过来，乌溜溜的大眼睛里充满了毫不掩饰的惊讶和探究，小声地用藏语议论着。很快，村里的成年人也被惊动了，从各自的石屋里走出，目光警惕地汇聚过来。一位穿着略显陈旧但依旧整洁的深色藏袍、面容黝黑如同核桃皮、布满深深皱纹的老者，在一群身材精壮、眼神锐利的藏族汉子的簇拥下，步履沉稳地走了过来。
老者的目光如同经验丰富的鹰隼，锐利而冷静地扫过这三个衣衫褴褛、浑身覆盖着冰雪和污垢、脸上带着严重冻伤和疲惫、明显不是本地人、也绝非普通登山客或地质学者的外来者。他的目光在特蕾莎那即使沾满污迹也依然明显异于常人的机械义眼上停留了片刻，又在艾莉丝紧紧握在手中、那造型奇特、充满科技感的脉冲手枪上掠过，眉头不易察觉地微微皱起，深邃的眼眸中闪过一丝凝重。
叶舟强撑着几乎要散架的身体上前一步，用尽可能温和但难掩虚弱的语气，夹杂着简单的英语、几个临时学来的藏语词汇以及大量的手势，艰难地解释着他们预先商量好的说辞——他们是在附近山中遇险的“国际地质联合考察队员”，不幸遭遇了罕见的特大雪崩和不明野兽的袭击，与大队人马失散，在雪山中迷失了方向，已经挣扎求生多日，恳请善良的村民给予力所能及的帮助。
老者沉默地听着，脸上没有任何表情，只有那双饱经风霜的