问鼎：从一等功臣到权力巅峰

房里飘荡的韭菜香、女儿软糯的童音、岳父浇花时水流滴落的轻响里，突然有了滚烫的质地。它们不再是纸上的铅字，而是沈静明天可能走过的那条坑洼校道，是岳母清晨买菜时或许会经过的、尚未整治的城中村巷口，是岳父阳台上那盆君子兰所扎根的、亟待疏浚的土壤。

晚饭后，周远山没回阳台，而是领着沈青云走进书房。屋里陈设简单：一张老榆木书桌，一架玻璃柜，里面整齐码放着泛黄的《江北日报》合订本和几套《中国地方志·江北卷》。老人拉开抽屉，取出一个褪色的牛皮纸信封，递给沈青云：“你走后第三年，老陈托人捎来的。没拆，一直存着。”

沈青云认得那个名字——陈守业，江北省原常务副省长，五年前因严重违纪违法被查，在留置期间病逝。他沉默着拆开信封，里面是一叠手写稿纸，字迹苍劲却透着迟暮的颤抖：

> “青云吾弟：闻君履新南关，欣慰之余，亦感愧怍。江北之疾，非药石可医，乃膏肓之症。我辈困于局中，久欲言而不能言，欲为而不敢为。唯有一事，不敢不告：江北财政‘黑洞’，不在账面，而在‘账外’。凡市属平台公司名下土地资产，十有七八，权属不明，或以‘代持’之名行‘套利’之实；或以‘历史遗留’为盾，行‘利益输送’之实。尤以滨州港务集团、江北建投、滨江文旅三家公司为甚。其背后，皆有‘影子股东’，其名不见于工商登记，其利尽入私囊。此非一人之贪，乃一网之腐。吾曾暗查滨港地块，发现其中三宗核心码头用地，十年间经七次‘协议转让’，最终流入一家名为‘润江实业’的空壳公司，法人系某退休厅官之侄。此事若查，牵动甚广，恐非一人之力可撼……”

纸页翻到末尾，墨迹骤然洇开一片深褐，似泪痕，又似血渍。

沈青云将稿纸缓缓折好，放回信封，指尖在粗糙的牛皮纸上久久停留。窗外，暮色渐浓，远处传来隐约的汽笛声，是滨州港方向。他忽然记起少年时随父亲去港区参观，父亲指着起重机铁臂下忙碌的工人，对他说：“青云，你看那铁臂，再粗再硬，也得有根结实的地基撑着，否则风一大，就塌了。”

原来那地基，早已被蛀空多年。

夜深了，沈静睡在父母中间，小手无意识地搭在沈青云胸口，呼吸均匀绵长。周雪侧身望着丈夫，在幽微的床头灯下，她看见他眼底映着窗外零星的灯火，像两簇沉默燃烧的星火。她伸手，轻轻覆上他放在身侧的手背，指尖触到他虎口一道浅浅的旧疤——那是多年前在南关抗洪抢险时，被断裂的钢筋划破的。

“怕吗？”她声音很轻，几乎融进夜色里。

沈青云没有立刻回答。他望着天花板，那里有一道细微的裂纹，蜿蜒如地图上某条未标注的暗河。良久，他反手握住妻子的手，掌心温厚而坚定：“怕。怕辜负了静静今天问我的那句话，怕辜负了爸今天递给我的那封信，怕辜负了刘书记和谢进在南关机场送我时，眼里没说出口的那句‘青云，扛住’。”他顿了顿，侧过脸，目光沉静地落在周雪眼中，“可更怕的，是明知道地基空了，还假装它坚不可摧，任由那铁臂，在风里晃。”

第二天清晨，天光微明，沈青云已独自立于阳台上。晨雾尚未散尽，远处滨州港的轮廓在灰白水汽中若隐若现，巨大的龙门吊静默如巨兽脊背。他没穿正装，只一身深灰夹克，手中捏着半截未点燃的烟——这是他多年养成的习惯，烟不吸，只捻在指间，借那一点微凉的触感，压住胸中翻涌的千钧重担。

手机在口袋里震动。是唐晓舟发来的加密信息：“省长，江北省委组织部已正式下发任职通知，明日上午九点，省委常委会将宣布您主持省政府全面工作。刘方舒书记昨夜致电，表示将全力支持。”

沈青云盯着那行字，目光扫过屏幕右下角的时间：05:47。他抬眼，望向雾霭深处。就在此时，一辆黑色轿车悄然驶入家属院，在楼下缓缓停稳。车门打开，下来两人，均着深色西装，身形挺拔，步伐沉稳，目光锐利地扫过家属院每一扇亮灯的窗户，最后，精准地停驻在沈青云所在的这栋楼前。

沈青云指尖的烟，无声地碾碎在掌心。

他转身回到卧室，轻轻带上房门。床上，周雪尚在安睡，沈静的小手还搭在枕边。他俯身，在女儿额角印下一个轻吻，又在妻子鬓边落下微不可察的一吻。然后，他拿起床头柜上的公文包，步履无声地走出房间，关上了那扇承载了太多温情与不舍的门。

楼道里，脚步声清晰而稳定，一级，两级，三级……每一步，都像踏在江北省沉睡已久的脉搏之上。那脉搏起初微弱，继而搏动渐