中央神之国。
圣辉洒落在空旷的神殿。
各个神庭长老齐聚议事大厅。
神罚庭长老沉声道：“近期冥界、地狱乃至神界罪罚庭以及死界漩涡接连出现问题，这背后恐怕是有推手。”
杜特长老说道...
罗德尼没有动，只是静静看着那名高个子冥族，眼神里没有愤怒，也没有慌乱，只有一种近乎悲悯的沉静。他缓缓抬起右手，指尖在空中轻轻一划——一道微弱却极其纯粹的死亡符文悄然浮现，幽蓝如霜，边缘泛着细微的裂纹状光晕，那是只有初代冥族血脉才能稳定凝聚的“蚀魂印”，是冥界尚未被封印时，各部族长老代代相传的信标。
高个子冥族瞳孔骤然收缩，匕首停在半空，指节发白。
“蚀……蚀魂印？”他声音干涩，下意识后退半步，目光死死盯住那枚符文，仿佛见到了早已湮灭于传说中的神迹。
另一名矮个子冥族脸色煞白，嘴唇微颤：“这……不可能……蚀魂印早在三万年前就被神之一族列为禁术，所有记载全部焚毁，连索雷斯大人……连他都没能复刻出完整形态！”
“索雷斯没死。”罗德尼终于开口，声音低哑却如铁石坠地，“他被囚在‘灰烬回廊’第七层，右臂已化为朽骨，左眼被剜去，但每天仍在用残存魂火重绘蚀魂印——一遍，又一遍。他在等一个能认出它的人。”
两名冥族同时僵住。
高个子手中的匕首“当啷”一声坠地，砸在青黑色石板上，溅起细碎火星。他喉结上下滚动，忽然单膝跪下，额头重重磕在地面，声音哽咽：“罗德尼大人……真的是您？您……您还活着？”
矮个子也跟着跪倒，肩膀剧烈颤抖：“我们……我们以为您和第九支脉一起……在‘大涤荡’那天……全数消散了……”
罗德尼没扶他们，只是垂眸看着自己摊开的掌心，那枚蚀魂印正缓缓消散，化作几缕幽蓝雾气，缠绕在他指尖盘旋不散。“我没死，是因为我答应过一个人，要活着回来，把真相带回来。”
他顿了顿，侧身看向方恒。
方恒一直安静站在三步之外，双手插在衣袖中，神情淡漠，仿佛刚才那一幕与他毫无干系。可就在罗德尼目光投来的瞬间，他右眼瞳孔深处，神之瞳的金色纹路无声流转，一丝极淡、极隐晦的始源之力悄然弥散开来——不是攻击，不是威压，而是一种近乎“校准”的微调，将周围空气里浮动的死亡气息、尘埃轨迹、甚至两名冥族心跳频率，全都纳入一种微妙的同步节奏。
两名冥族毫无察觉，只觉心头莫名一松，仿佛某种无形枷锁被悄然卸下。
“他是谁？”高个子终于抬头，迟疑地看向方恒，“他身上……没有神之一族的气息，也没有冥族的衰亡烙印……可他站在这里，就像……就像整座城市都在默许他的存在。”
“他叫方恒。”罗德尼语气平静，“他不是来接管，也不是来审判。他是来帮我们取回本该属于我们的东西。”
矮个子怔住：“取回……什么？”
“死亡漩涡的主控权。”罗德尼一字一顿，“不是借用，不是代管，不是‘允许使用’——是归还。归还给所有还活着、还记着自己是谁的冥族。”
巷子深处忽有风起，卷起枯叶与灰烬，打着旋儿掠过四人脚边。远处城市中心传来悠长钟鸣，那是每日三次的“蚀时钟”，专为调控死亡漩涡潮汐而设。钟声余韵未散，整条小巷两侧墙壁上，数十道暗红色符文竟同时亮起，如沉睡血脉被唤醒，幽光连成一片，隐隐勾勒出一座古老阵图的轮廓。
方恒眼皮微抬。
——不是幻觉。这座城市的底层结构，早被某种力量悄然改写。这些符文不是装饰，而是活的锚点，是无数冥族在漫长岁月里，用魂火、用记忆、用无声抗争刻下的“反向契约”。
神之一族以为他们封印的是漩涡，却不知真正被封印的，是冥族对死亡规则的理解权。而理解，从来不在典籍里，而在血脉里，在每一次呼吸、每一次心跳、每一次不甘熄灭的魂火中。
“你们还在替神之一族巡逻？”方恒忽然开口，声音不高，却让两名冥族脊背一寒。
高个子张了张嘴，没说出话。
矮个子低头盯着自己手掌，那里有一道浅浅的银色烙印——神之一族赐予的“忠律印”，一旦生出违逆之心，便会灼烧经脉。
“它疼么？”方恒问。
矮个子猛地抬头，眼中闪过一丝惊骇：“你……你怎么知道？”
“因为我在监狱里见过一千三百二十七个带这种烙
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