大不列颠之影

有分寸。片刻之后，门内传来轻微的响动，门闩被拉开的声音几乎被街灯下的风声掩去。

门刚拉开一道缝，暖意便先一步涌了出来，混著香料、酒精和一点尚未散尽的脂粉气。

站在门后的，是个相当漂亮的姑娘。

她看起来年纪不大，金褐色的头发被随意地挽在脑后，几缕不听话的发丝垂在颈侧。

身上只披著一件并不厚实的家常外衣，显然是被敲门声匆匆从里头叫出来的。

她一只手扶著门框，另一只手已经不耐烦地抬了起来，像是准备在对方开口之前就把话截断。

「抱歉，先生，现在还没到我们的营业时————」

话只说到一半，她的声音便止住了。

并不是因为礼貌，而是因为她在昏黄的灯影下，终于看清了来人的脸。

亚瑟站在门外，身形笔直，黑色外套扣得一丝不苟，手杖立在脚边。

姑娘眨了下眼。

下一瞬，她整个人的姿态立刻变了。

原本倚在门框上的身体站直了，脸上的不耐烦像是被人当场收走，取而代之的是一种过分迅速的恭敬。

她下意识地理了理衣襟，甚至还著急忙慌地把头发挽到了耳朵后面。

「亚瑟·黑斯廷斯爵士？」

亚瑟点了点头。

「下午好。」亚瑟开口道：「菲欧娜在吗？」

这句话立刻消除了她最后一点犹豫。

虽然她来夜莺公馆已经一年了，但此前从未见过这位神龙见首不见尾的神秘爵士。

但是，素未谋面并不代表她不知道这位爵士的相貌特点，毕竟在夜莺公馆的祈祷室里就挂著他的肖像画呢。

听说，老板为了那幅画可是砸了相当大的价钱。

「在的，在的，当然在。」姑娘连忙让开半个身位，手已经扶住了门板：「真抱歉，爵士，我还以为是————我是说，这个时间，平常很少有人来的。」

她没有把话说完，但意思已经足够明确。

白天的夜莺公馆，向来不欢迎客人。

而能在这个时间敲门的，只有两种人一要么是不懂规矩，要么是规矩本身。

亚瑟显然属于后者。

「菲欧娜在楼上。」姑娘一边说著，一边迅速把门打开：「我这就去替您通报一声。」

「不必了。」亚瑟抬手制止了她：「我听说，有个不懂事的，在这里吃白食，让你们给扣下了？」

那姑娘先是一愣，旋即恍然大悟。

原来这位爵士今天特意过来，是为了替夜莺公馆处理麻烦的。

「是有这么回事，爵士。」姑娘几乎是立刻就找到了倾诉对象，虽然她压低了声音，却压不住语气里的火气：「一个自称写文章的，前天晚上，他点了人，点完之后，又点酒，酒喝到一半，又嫌房间冷，把我们好一顿折腾。但是等到天快亮的时候，他才开始翻口袋。起初他说钱在外套里，后来又说，大概是忘在马车上了，再后来，就开始讲道理了。

「」

「讲什么道理？」

姑娘气的直翻白眼：「他说什么文学不该被铜臭玷污，又说夜莺公馆这种地方，本来就该支持像他这样的写作者。可帐单摆在桌上，他连看都不敢多看一眼。伊凡小姐一开始也以为是帐单算错了，毕竟大部分客人不可能一次性花掉这么多，再加上他嘴甜，会说话，又装得挺像个体面人。可是，等我们把数目一报————」

她做了个夸张的手势：「他脸都白了。」

亚瑟问道：「那家伙欠了多少？」

「对于您这样的正经绅士来说，肯定不算多。但是对他那种吃白食的人而言，显然不是个小数目。」

「所以你们就把他扣下了？」

「本来伊凡小姐也没想把他扣下来的，通常这样的情况，只要他能叫人把钱送来就行了。但是，那家伙居然出言不逊，说什么他上头有人！伊凡小姐听到这话，一下就气坏了。」

「上头有人？」

亚瑟重复了一遍，语调很轻，像是在确认自己有没有听错。

那姑娘用力点头，显然一想到这句话，火气就又被勾了起来。

「是的，爵士。」她咬牙切齿道：「他说得可响了，生怕我们听不见似的。还拍著桌子说，要是真闹大了，吃亏的只会是我们。

「他倒是挺有底气的。」

「可不是嘛。」姑娘冷笑了一声：「伊凡小姐问他，上头是哪位？是内务部，还是苏格兰场？他当场就卡壳了。」

她摊了摊手