大不列颠之影

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家庭主妇裹著厚实的披肩，臂弯挎著菜篮子，慢慢走著，时而停下来看看卖帽子的摊位，时而讨价还价地买上一把青菜。小男孩们手里拿著三四个洋葱，在人群中钻来钻去，从每一个缝隙中扭动穿过急切的小贩们用著千奇百怪的口音扯著嗓子叫卖，巨大的噪音几乎让人头晕目眩。

「又便宜啦！烤栗子，热乎乎的，一便士二十个！」

「半便士一盒，鞋油，顶好的！」

「一便士半沓纸，比姑娘们的脸还白净的纸嘿！」

「半便士一堆洋葱，两便士一磅葡萄，亏本卖了！」

「谁要四便士一顶的帽子？快来挑便宜货了！半便士三副，鞋带！」

「这儿有半便士的糖果！快来看哪！这儿有烤面包片！」

「嘿！嘿！瞧一瞧嘞！这堆菜怎么卖？一便士一把！自由贸易万岁！新鲜芜菁快来买！」

男孩的尖叫声、女人的破锣嗓、男人粗哑的吼声，全都混成一片。偶尔还能听到爱尔兰人叫卖「好吃的苹果」，或是街头三重唱歌手在诗句间歇时，奏响的手风琴乐声。

随著马车驶过街道，进入科文特花园市场，眼前的景象变得更加丰富多彩。

这边的摊位上，崭新的锡制平底锅闪闪发光，那边则摆满了蓝黄相间的陶器，白玻璃器皿闪烁著光芒。

接著是人行道上摆放整齐的一排旧鞋与色彩艳丽的茶盘摊位，商铺前飘扬著红手帕和蓝格子衬衫，外侧路边搭起的柜台后，几个少年们正卖力招揽顾客。新开业的茶馆门前悬挂著上百盏白色球形灯，有人正在派发传单，感谢过往顾客的惠顾，并声称自家店铺无惧竞争。

路边立著五六具无头裁缝人偶，身穿切斯特菲尔德大衣和粗布夹克，上面各自挂著「请看价格」或「匠心打磨」的GG语。肉铺门口鲜红雪白的肉块一直堆到二楼窗户，身著蓝外套、膀大腰圆的屠夫正在蹲在店前用磨刀钢条打磨著程光瓦亮的屠刀。

再往前走几步，便是一户衣著整洁却靠行乞为生的人家了。父亲垂著头，仿佛感到羞耻，他手里捧著一个用来装钱的帽子，男孩们穿著新洗的围裙，母亲则打扮得整整齐齐，怀里抱著一个婴儿。

这个货摊绿白相间，堆著一捆捆萝下，那个摊子红彤彤的摆满苹果，隔壁摊黄澄澄的尽是洋葱，另一处摊子紫溜溜的堆著腌制用的卷心菜。

你刚经过一个男人，他手里拿著的雨伞内侧朝上，里面塞满了用来装饰的各式画片。

紧接著，便看见另一个游戏摊贩托著万花筒，里面是《马泽帕》和海盗保罗·琼斯的画面，他正对著透过小圆窗观看的男孩们描述画中情景。

随即传来一阵噼啪脆响，原来是一群男孩正在射击小摊上玩射靶子赢坚果的游戏。片刻之后，你不是看到一个半裹白布的黑人，在寒风中瑟瑟发抖，手里攥著传单，就是听见马路对面马戏团帐篷里传来的乐声，以及廉价音乐会门口招揽客人的叫喊：「抓紧时间，马上开演！」

马车在科文特花园外围兜了一个不大的弯，很快又重新汇入较为安静的街道。

「就在前面。」亚瑟说道。

惠克里夫应了一声，放慢了速度。

光线在小巷里沉了下来，虽然是白天，但这里却亮著灯，温暖的黄光映在潮湿的路面上，拉出细长而模糊的影子。

这里与方才的市场只隔了几条街，然而却像是换了一座城市。行人不多，脚步声也被刻意压低，偶尔有成对的绅士从街角走过，披风的下摆扫过地面，既不张扬，也不遮掩。

马车在一幢三层高的建筑前停下，门头不大，却刻意装饰过。深色木门被擦得发亮，门楣上悬著一块并不起眼的招牌，字体含蓄而优雅，在灯光中几乎要与背景融为一体。窗帘厚重，遮得严严实实，只在边角处露出一点暖昧的暖光。

惠克里夫下意识地扫了一眼。

作为在伦敦跑了十几年的老车夫，他几乎不用多想，就已经明白这是什么地方。

这里不是剧院，也不是俱乐部，更不是什么正经的会客所，但这里同样是给「体面人」准备的场所。

只不过，想进这种地方，需要的不是名片，而是英镑。

「在这儿等我。」亚瑟淡淡道：「我很快就回来。」

「是，爵士。」

惠克里夫稳稳地拉住缰绳，目光重新落回前方，仿佛那块门头从一开始就不存在。

亚瑟下了车，整理了一下外套的衣襟，又把手杖换到惯用的右手。

他抬手敲了敲门。

敲击声不重，却很