孩子眉目清秀，像他的生母陈姨娘。
只是那双眼睛，看人时总有些躲闪，少了孩童应有的灵动。
沈茂学随口问道：“书念到哪了？”
沈知勉的脑袋垂得更低：“回父亲，《论语》……刚、刚学到‘为政’篇。”
八岁，才学到《论语》为政篇。
沈茂学在心中无声地叹了口气。
他像沈知勉这么大的时候，四书早已通读，还能与夫子辩几句经义。虽显稚嫩，却常有令人惊喜的见解。
沈茂学又问道：“可有不懂之处？”
沈知勉摇摇头，又点点头，脸涨......
沈知念指尖捏着一枚白子，悬在棋盘上方半寸，迟迟未落。
窗外蝉声忽歇，似被一阵穿堂风卷走。檐角铜铃轻响一声，清越而短促。
她垂眸看着那枚玉质温润的棋子，青白相间的纹路在烛光下隐隐浮动，像极了前世她初入宫时，在东宫藏书阁里翻到的那册《弈理精要》扉页上，一道被朱砂勾勒过的裂痕——顾锦潇当年批注此书，用的正是这等内敛含蓄的笔意，字字如刀，却不见锋芒外露。
南宫玄羽并未催促，只将茶盏搁回案几，发出极轻的一声“嗒”。
这一声，却如叩在心弦上。
沈知念终于落子。
白子“啪”地一声，压在右上角星位斜侧三线，看似守势，实则断了黑棋一条活路的气眼。南宫玄羽眉峰微动，目光在她脸上停了一瞬，又缓缓移向棋局。
他没说话，但沈知念知道，他读懂了。
这步棋，不是为赢，是为开口。
她轻轻呼出一口气，腹中孩子恰在此时动了一下，软软地顶了她掌心一下，像是无声的应和。
“陛下，”她声音不高，却清晰平稳，“臣妾斗胆，想替阿煦请一位启蒙先生。”
南宫玄羽抬眼，目光沉静：“哦？”
“礼部侍郎顾锦潇。”她说得干脆，没有铺垫，亦无试探，“臣妾观其人，端方持重，学贯古今，尤精礼法与经义。更难得的是，他不趋炎附势，不结党营私，行事有章法，立身有脊梁。若由他执鞭教习阿煦，必能令皇子自幼明尊卑、知进退、守纲常、养浩然。”
话音落，殿内一时寂然。
冰鉴里的寒气仿佛凝滞了片刻。
南宫玄羽未置可否，只伸手拈起一枚黑子，在指间缓缓摩挲。玉质微凉，棱角分明，一如他此刻的神情。
他望着沈知念，目光深而静：“你与顾锦潇，已有多年未见了吧？”
沈知念心头一跳，却未避闪，坦然迎上他的视线：“是。自密林分别后，再未单独相见。”
“那时他护你周全，负伤而行，朕记得。”
“是。他救过臣妾的命。”
南宫玄羽颔首，语气平淡：“朕也记得，他回京后递上的奏疏里，通篇未提你半句，只将当日之事，归于‘奉旨护送钦差’。”
沈知念手指微微蜷起，指甲在掌心留下浅浅的印子。
她当然记得。
那一纸奏疏，字字克制，句句公允，连密林遇伏、夜宿破庙、共饮一囊清水这些细节，都以最简练的官样文字一笔带过，仿佛他护送的不过是一块刻着圣谕的碑石，而非一个活生生、会喘息、会痛、会因他一句“娘娘先走”而泪盈于睫的女子。
她当时读完，怔了很久。
不是怨他缄默，而是惊于他竟能把一场生死相托，削磨成如此干净利落的政务文书。
“臣妾今日荐他，并非因旧情。”她声音依旧平稳，却添了几分郑重，“而是因他确有此才，亦有此德。若论治学之谨、立身之正、授业之专，满朝文武，臣妾以为，无人胜过顾侍郎。”
南宫玄羽终于放下手中黑子，目光从棋盘抬起，落在她隆起的小腹上，停顿良久。
“你不怕？”他忽然问。
沈知念一怔：“怕什么？”
“怕朕疑你。”
沈知念呼吸微顿。
她当然怕。
怕他疑她借机安插心腹，怕他疑她借子笼络朝臣，怕他疑她以柔情为饵，行干政之实——哪怕她只是想为儿子寻一位真正值得托付的师长。
可她更怕的是，四皇子日后长于深宫，耳濡目染皆是权衡取舍、曲意逢迎；怕他早早学会看天颜行事，却不知何为赤子之诚；怕他将来面对抉择时，第一反应不是“此事当不当为”，而是“父皇愿不愿听”。
而顾锦潇，是这宫墙之内，唯一一个曾以血肉之躯为她挡过箭矢，事后却
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