爱一个人很辛苦的。
小泉爱理的声音透过她掌心的温度，穿过额头，高桥美绪只觉得心脏抽动了一瞬，而后一阵酸痛和委屈传来。
爱人什么的，并不容易。
爸爸说不了，母亲没办法告诉，甚至能够倾诉...
东京的夜风裹着初夏的湿度拂过公寓区入口的梧桐树梢，叶片沙沙作响，像一叠被反复翻动却始终未拆封的信纸。高桥美绪站在灯柱投下的椭圆形光晕里，指尖无意识抠着手机边缘的微小划痕，指甲盖泛着薄薄的青白。她没穿校服外套，只套了件米白色针织开衫，袖口松垮地滑到小臂中间，露出一截细瘦的手腕——那上面还贴着半片没撕干净的创可贴，是今早不小心被铅笔刀划破的。
她抬眼时，正撞上白鸟清哉朝她走来的视线。
他拎着两个便利店塑料袋，左手提着一盒温热的咖喱饭便当，右手是一瓶冰镇乌龙茶，塑料袋被冷凝水浸得微微发软。路灯把他的影子拉得很长，斜斜覆在她脚边，像一道无声的、缓慢合拢的括号。
“聊什么？”他开口，声音比平时低一点，像刚压过一层薄雪。
美绪没答，只是盯着他左耳垂上那颗小小的、几乎要被碎发遮住的痣。三秒后，她忽然踮起脚尖，伸手去碰——指尖在离皮肤半厘米处停住，又迅速缩回，攥成拳头。
“你今天……去见相马彩华了？”
清哉把袋子换到左手，用右手拇指指腹轻轻擦过自己耳垂，动作很轻，像在确认那里是否真的存在什么异常。“嗯。”
“转账成功了？”
“她回了截图。”
美绪喉头一紧，仿佛有根细线猝不及防勒进气管。她想骂，想吼，想把那张截图撕碎扔进他脸上——可她看见他眼下淡淡的青影，看见他衬衫第三颗纽扣系错了位置，看见他右手指节上一道新鲜的、浅粉色的擦伤，像是匆忙间撞在铁质窗框上留下的。
她突然就骂不出来了。
“……你是不是，根本没打算让自己好过？”她声音哑下去，像砂纸磨过木纹。
清哉笑了笑，把温热的便当盒递给她：“先吃点东西。汐音姐说，你晚饭没吃。”
美绪猛地抬头：“她跟你说我？”
“不是下午通电话的时候。”他语气平淡得像在说天气，“她说你打完电话后，在门口站了十七分钟，没进去。”
美绪脸一下子烧起来，耳根烫得发疼。她下意识后退半步，鞋跟磕在台阶边缘，发出轻微脆响。“……你连这个都知道？”
“井口前辈说，你打电话前，往自动贩卖机里塞了三次硬币，又都退了出来。”他顿了顿，从袋子里取出乌龙茶，拧开瓶盖递过去，“怕我挂你电话。”
美绪没接。她盯着那瓶水，瓶身上的水珠顺着她视线滑落，像一道微型瀑布。“……你为什么，不干脆躲着我？”
“躲得掉吗？”清哉问得极轻，却像一块石头沉进深潭，“藤川前辈的事还没结案，律师说检方下周会传唤我；相马彩华那边，她昨天已经把钱转给了海外账户，资金链断了，但她的沉默是有代价的——她要我删掉所有备份，包括硬盘里那份原始录音。”
美绪怔住。
“我没删。”清哉看着她，瞳孔在路灯下呈现出一种近乎透明的灰蓝色，“我留了两份。一份存进汐音姐名下的保险柜，一份……”他顿了顿，从裤袋里掏出一枚小巧的银色U盘，指尖摩挲着表面细微的凹凸纹理，“在你书包夹层里。昨天放学时，我趁你低头系鞋带，塞进去的。”
美绪浑身一僵，下意识摸向身后双肩包侧袋——那里确实比平时鼓出一小块异物的轮廓。
“你疯了？！”她压低声音，却控制不住颤抖，“要是被发现——”
“那就一起承担。”他打断她，语气平静得令人心悸，“她要的从来不是钱，是安全。我给她钱，她给我时间。时间够我把该做的事做完。”
“做完什么？！”
清哉没立刻回答。他抬手，轻轻拨开她额前一缕被风吹乱的碎发，指尖温热，带着乌龙茶清冽的凉意。“美绪，你记得我们第一次见面吗？”
她当然记得。
去年十月，文化祭筹备组临时缺人，她被推去帮隔壁班整理旧仓库。推开门时，灰尘在斜射进来的阳光里浮游如星尘。他蹲在角落整理一箱蒙尘的毕业纪念册，听见动静回头，睫毛上沾着细小的金粉，像是刚从某本童话书里走出来的人。
“你说，‘这本册子，每一页都是别人活过的证据’。”他声音很轻，“那时候我就想，如果
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