‘叩叩叩。’
车子停在路边，高桥美绪先是走到车前，俯身抬起手敲了敲窗户，笑着和白鸟清哉对视了一眼后拉开车门。
‘喀哒。’
美绪侧身坐上车，微微抬起屁股，随后脱下裹在上半身的黑色披肩，...
北条汐音站在玄关，指尖还残留着他衬衫布料的触感，门缝里漏出的光在他转身时斜斜切过他的侧脸，睫毛在颧骨投下一小片阴影。她没应声，只把交叠在腹前的手指收得更紧，指甲边缘微微泛白。那句“今晚不能少焖一点米饭”像颗温吞的糖，在舌尖化开一瞬甜意，又迅速被苦涩追上——纱织爱吃软糯些的米饭，而自己向来偏好稍硬、粒粒分明的口感。
她关上门，反锁时金属扣发出清脆的“咔哒”声，仿佛把刚才那个笑着送他出门的自己也一并锁在了门外。
冰箱门拉开，冷气扑在脸上，她盯着里面空荡荡的隔层发怔。两盒快过期的豆腐、半包蔫掉的菠菜、一瓶孤零零的味噌酱……连刚才超市买回来的牛腩和土豆，此刻都静静躺在购物袋里，像一纸未拆封的邀约，尴尬地悬在现实与期待之间。她忽然想起上周三，纱织发来一张照片：白鸟清哉坐在她家厨房岛台边，面前摆着一碗刚盛好的米饭，热气氤氲，他低头喝汤，额前碎发微湿，背景是纱织新换的浅灰瓷砖墙面。配文只有三个字：“赶稿中。” 北条汐音当时点了个赞，顺手把照片设成了手机壁纸，后来某天深夜改稿到凌晨两点，她盯着壁纸看了很久，最终悄悄换了张风景图。
她蹲下身，把购物袋拖进厨房，撕开牛腩包装袋时塑料窸窣作响。刀锋落在砧板上的声音格外沉闷，一下，两下，肉块被切成均匀的方块，肥瘦相间，泛着柔润光泽。她切得很慢，刀刃压进纤维的阻力清晰可感，仿佛在切割某种难以言说的滞涩。水龙头哗啦打开，冷水冲刷着血水，她盯着水流漩涡中心那一点猩红被冲散、稀释、最终消失无踪，喉头忽然发紧。
手机在料理台边震动起来，屏幕亮起，是高桥美绪发来的消息：“汐音酱～清哉君今天是不是去接纱织姐了？我刚在车站便利店看见他诶！穿那件藏青色大衣，超帅的！（附一张模糊远景照：玻璃门映出一个挺拔背影，肩线利落，手里拎着便利店纸袋）”
北条汐音盯着照片看了三秒，手指悬在键盘上方，没回。她把手机屏幕朝下扣在台面，继续切土豆。刀锋偏了一寸，削掉一小块指尖皮肉，血珠很快渗出来，殷红饱满。她没去碰，任它悬在指尖将坠未坠，直到咸涩的铁锈味在空气里弥漫开来，才抽了张厨房纸按住。
“叮咚——”
门铃响了。
她怔了一下，下意识望向玄关——不可能是他，才走不到二十分钟。她擦干净手，透过猫眼往外看，门外站着个穿深灰西装的男人，头发梳得一丝不苟，手里拎着一只印着律师事务所logo的黑色公文包。北条汐音皱了皱眉，拉开门链，只开了十五厘米宽的缝隙。
“请问是北条小姐吗？我是白鸟先生委托的律师，姓佐藤。”男人递上名片，声音平稳，“关于相马彩华女士涉嫌敲诈勒索一案，有些后续材料需要您确认签字。”
她接过名片，指尖碰到对方微凉的指尖，职业性的疏离感扑面而来。“请进。”她侧身让开，目光扫过律师公文包侧面一道新鲜划痕，像是被什么尖锐物刮过。
佐藤律师在餐桌旁坐下，从公文包取出一叠文件，纸页翻动时带着印刷油墨的微香。“主要涉及三点：一是您作为关键证人，需对白鸟先生提供的通讯记录及转账凭证进行书面确认；二是警方已初步认定相马女士存在预谋性威胁行为，其手机云端备份中存有大量诱导性对话截屏；三是……”他顿了顿，抬眼看向汐音，“白鸟先生特别嘱咐，若您愿意，可申请对相马女士实施‘禁止接触令’的扩大适用范围——不仅限于本人，也涵盖其可能联络的第三方关系人。”
北条汐音垂眸看着文件首页自己的名字，笔画工整，墨迹未干。“第三方关系人”五个字像枚细小的钉子，轻轻扎进视网膜。她想起相马彩华上次在试镜现场对她笑的样子，眼角细纹里盛满一种近乎悲悯的了然，仿佛早已看穿她所有强撑的镇定。
“不用。”她听见自己的声音很轻，却异常清晰，“只要法律程序正常进行就好。”
佐藤律师点头，没再多言，只是将一支签字笔推至她手边。笔帽旋开时发出细微的“咔”声，她握住笔杆，冰凉金属贴着指腹。签名时，最后一笔拖得极长，墨迹在纸面蜿蜒，像一道尚未结痂的伤口。
送走律师，她回到厨房，发现土豆
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