看到了那断掉的车辕。
事后查看，那断裂处竟异常光滑，似是被极锋利的刀刃瞬间斩断，绝非自然磨损！
此事透着蹊跷，我已命人暗中查访。
公子日后行路，也需多加小心才是。”
安幼舆闻言，心头猛地一沉。
光滑的断口？人为斩断？这绝非意外！
他立刻联想到雪夜深山中的章叟父女，联想到花姑子那夜含泪的双眼和颈侧的血痕，还有章叟那讳莫如深的警告。
一股寒意悄然爬上脊背。
这看似偶然的车祸，难道也与那幽谷中的秘密有关？他不敢深想，匆匆谢过陈老爷，登车离去。
所幸姐姐的病乃是产后虚弱，兼染风寒，并非不治之症。
见到弟弟赶来，精神好了许多。
安幼舆在姐夫家悉心照料姐姐十余日，待姐姐病情稳定，才辞别归家。
回程之路，安幼舆选择了宽敞的官道。
然而，心中那份对花姑子的牵挂和对章叟警告的疑惑，如同雪地里悄然滋生的藤蔓，缠绕得他心神不宁。
那清幽的草木香气，那哀伤的回眸，还有陈夫人马车那诡异的断辕……种种谜团在他脑中盘旋。
行至青枫岭附近，他鬼使神差地让车夫在驿站等候，自己则凭着模糊的记忆，再次踏上了那条通往深山的小径。
积雪已开始消融，山路泥泞难行。
安幼舆走了大半天，终于再次看到了那熟悉的山坡。
然而，眼前的情景却让他如坠冰窟！
那依山而建、曾带给他一夜温暖庇护的石屋小院，此刻竟只剩下断壁残垣！
石块散落一地，焦黑的木梁斜插在废墟中，处处是焚烧后的痕迹。
几缕未散尽的青烟，如同冤魂般，在寒冷的空气中袅袅飘荡。
一片死寂，唯有山风吹过废墟，出呜呜的悲鸣。
安幼舆的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。
他踉跄着冲进废墟，徒劳地翻动着焦黑的木头和冰冷的石块，嘶声呼唤：“章老丈！
花姑子姑娘！”
回应他的，只有空旷山野的风声。
没有尸体，也没有任何活物的踪迹。
只有残雪覆盖的泥地上，留下一些凌乱、深重的人形脚印，还有几处喷溅状的、已经变成黑褐色的污迹——那是干涸的血！
是谁？是谁下此毒手？是为了他安幼舆？还是为了章叟父女本身的秘密？花姑子呢？她是生是死？安幼舆站在废墟前，浑身冰冷，巨大的悲痛和愤怒如同潮水般将他淹没。
他想起章叟那晚深沉的警告：“莫要回头，莫要深究……”
可如今，他不回头，灾祸却依旧降临！
他恨自己的无能，恨自己当时为何要离开！
若自己留下，是否……是否就能阻止这一切？
他在废墟中呆立了许久，直到夕阳将山岭染成一片凄艳的血红。
最终，他在一块倾倒的、未被完全烧毁的石磨盘下，现了一小截东西。
那是一根细长的、带着天然竹节纹路的木簪，正是花姑子那日绾所用！
簪尾沾着一点暗红的血渍，触目惊心。
安幼舆颤抖着手，小心翼翼地拾起那支木簪，紧紧攥在手心，冰冷的触感直刺心底。
这是花姑子留下的唯一痕迹！
他将木簪珍重地揣入怀中，对着这片埋葬了温暖与神秘的焦土，深深一揖，如同祭奠。
随后，他转身，踏着夕阳的余晖，一步步走下山去。
背影决绝，带着一种前所未有的沉重和执念。
他誓，必要查明真相！
无论花姑子是人是妖，他都要找到她！
回到安家村后，安幼舆表面上恢复了往日的生活，读书、帮衬些农活。
但他整个人都变了，变得沉默寡言，眉宇间总凝着一股挥之不去的郁色和深沉。
夜深人静时，他常取出那支沾血的木簪，在灯下反复摩挲，簪身那清幽的草木香气早已散尽，唯有那点暗红，如同心头的烙印。
他暗中四处打听。
先是去了陈府，旁敲侧击地询问当日马车惊魂之事。
陈老爷只叹息说查无线索，那断口光滑如镜，非寻常利器可为，倒像是被某种奇异的力量瞬间切断，车夫也坚称当时路上并无旁人。
线索似乎断了。
他又花了数月时间，走访青枫岭附近的樵夫、猎户，打听那石屋和章叟父女。