声音来自房间角落。
许明德转头看去，只见一名白衣女子正坐在那里读书。
她约莫二十出头的样子，肤若凝脂，眉目如画，一头青丝只用一根木簪松松挽起。
最引人注目的是她的眼睛——漆黑如墨，深不见底，仿佛沉淀了数百年的时光。
"
姑娘是"
许明德挣扎着要起身，却现浑身无力。
女子放下书卷，缓步走到床前。
"
我叫柳无霜。
三日前路过村子，见你昏倒在屋内，便将你带到我的住处。
"
"
三日？"
许明德大惊，"
村里的病人"
"
死了大半。
"
柳无霜语气平淡，"
瘟疫已经蔓延到三个村子，官府派兵封锁了道路，许进不许出。
"
许明德痛苦地闭上眼睛。
那些熟悉的面孔——请他喝茶的老村长，总爱塞给他鸡蛋的张婶，跟着他认药材的小学徒现在他们都可能已经
"
你也染了疫病。
"
柳无霜继续说道，"
寻常大夫必死无疑，但我用了特殊的方法救你。
"
许明德这才注意到自己手腕上缠着一圈奇怪的符文，像是用朱砂画上去的，却闪着淡淡的金光。
"
这是"
"
续命符。
"
柳无霜轻描淡写地说，"
能暂时压制你体内的疫毒。
"
许明德强撑着坐起身，郑重地向柳无霜行礼："
多谢姑娘救命之恩。
不知姑娘是哪家医派的传人？这续命符的手法，在下从未见过。
"
柳无霜嘴角微微上扬："
我不是医者。
"
她顿了顿，"
或者说，不止是医者。
"
她走到窗前，阳光为她镀上一层金边。
"
许明德，二十五岁，师从青囊先生，习医七年，父母早亡，无妻无子。
三年来行走乡里，救治贫苦，分文不取我说得可对？"
许明德惊讶地瞪大眼睛："
姑娘如何知道得这般详细？"
"
因为我观察你很久了。
"
柳无霜转过身，眼中闪过一丝许明德读不懂的情绪，"
从你第一次独自出诊，为一个素不相识的产妇接生那夜开始。
"
许明德背脊凉。
那已经是两年前的事了，当时夜深人静，根本不可能有人看见
"
你到底是什么人？"
他声音紧。
柳无霜没有直接回答。
她伸出纤细的手指，轻轻拂过桌上的油灯。
刹那间，灯芯无火自燃，焰心却是诡异的青色。
"
我不是普通人，许明德。
"
她的声音突然变得空灵，"
我活了两百七十三岁，容颜却始终如你现在所见。
"
许明德张口结舌，本能地想要反驳这荒谬的说法，但眼前的一切又让他不得不信。
那青色的火焰静静燃烧，没有热度，却让整个房间的空气都凝固了。
"
你为何告诉我这些？"
许久，许明德才找回自己的声音。
柳无霜直视他的眼睛："
因为我要传授你不死之术。
"
"
不死之术？"
许明德的声音干涩得不像自己的。
柳无霜点头："
你能在瘟疫中不顾自身安危救治他人，心性纯良；你熟读医书却从不墨守成规，头脑灵活；最重要的是"
她顿了顿，"
你无牵无挂。
"
许明德苦笑："
姑娘是说我一无所有吧？"
"
正因一无所有，才最适合长生。
"
柳无霜走到他面前，居高临下地俯视着他，"
不死之术并非人人可学。
心有执念者，终会疯魔；贪恋权势者，必成祸害；唯有赤子