。她避开崔子玉灼人的目光，缓缓站起身，素白的衣裙在月光下微微飘动，身影显得愈发单薄脆弱，仿佛随时会消散。
“公子累了，早些歇息吧。含烟…告辞。”她的声音轻飘飘的，带着一种心力交瘁的虚弱。不等崔子玉再开口，她已转身，步履无声，如同滑过地面的月光，迅速隐入门外沉沉的夜色之中，只留下一缕若有似无的微凉气息和满室摇曳不定的昏暗灯火。
崔子玉怔怔地站在原地，伸出的手徒劳地停在半空。方才柳含烟眼中那刻骨的恨意与哀伤，如同烙印般深深刻在他心里。他跌坐回椅中，头痛再次隐隐袭来，这一次，伴随着一些更加清晰、更加令人心悸的碎片——猩红的朱砂笔、幽光流转的簿册、阶下女子凄厉的哭诉“民女柳含烟，冤枉啊！”、还有那掷地有声的“本判以为，当暂消其怨戾，还其阳寿，令其重返人世！”……每一个画面都伴随着刺骨的阴冷。
“柳含烟…柳含烟…”崔子玉反复咀嚼着这个名字，脸色煞白，冷汗涔涔而下。一个荒诞绝伦却又无比清晰的念头，如同破土的毒藤，死死攫住了他的心脏——难道这清丽绝俗、谈吐不凡的柳姑娘，竟是…竟是自己那夜头痛幻象中，阎罗殿上含冤泣血的鬼魂？！那自己呢？那个手握朱笔、身着玄袍的判官…又是谁？！
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夏日的暴雨来得毫无征兆，顷刻间便如天河倒灌，豆大的雨点砸在淄川城古老的青石板路上，溅起一片迷蒙的水雾。崔子玉刚从城外替一桩田产纠纷做完中人，浑身湿透，狼狈不堪地冲进一条狭窄的陋巷，想寻一处屋檐暂避这瓢泼之势。雨水模糊了他的视线，巷子深处似乎传来压抑的争执声和女子惊恐的呜咽。
他抹了把脸上的雨水，定睛看去。只见两个穿着衙役号衣、歪戴帽子的泼皮，正将一个卖花的老妪死死堵在墙角。那老妪衣衫褴褛，怀里紧紧护着一个破旧的竹篮，篮中几朵半蔫的栀子花被雨水打得七零八落。一个衙役劈手去夺老妪紧攥在手中的几枚铜钱，另一个则淫笑着伸手去摸她布满皱纹的脸颊。
“老不死的！在这王县丞的地界上摆摊，不交‘地皮钱’就想溜？拿来吧你！”夺钱的衙役恶声恶气，手上用力一拽。
“官爷…官爷行行好！今日还没开张…就这几个铜子儿，是给孙儿抓药的救命钱啊！”老妪嘶声哭喊，干枯的手指死死攥着那几枚铜钱，指节因用力而发白。
“救命钱？老子看你这条老命就不值钱！”另一个衙役狞笑着，肮脏的手眼看就要碰到老妪的脸。
一股热血猛地冲上崔子玉的头顶！数月来积压的愤懑、对柳含烟身世的惊疑、对王魁及其爪牙的憎恶，在此刻轰然爆发！他忘了自己只是一介手无缚鸡之力的书生，忘了对方是官府的差役，更忘了这淄川城乃是王魁一手遮天的是非之地！
“住手！”一声怒喝如同惊雷，在雨巷中炸响！
崔子玉几步冲上前，用尽全身力气，狠狠推开那个欲行非礼的衙役！那衙役猝不及防，踉跄几步，险些跌倒在泥水里。
“光天化日，朗朗乾坤！尔等身为公门中人，竟敢欺凌老弱，强抢民财！还有王法吗？！还有天理吗？！”崔子玉挡在老妪身前，浑身湿透，雨水顺着他清瘦的脸颊流下，眼神却亮得惊人，燃烧着熊熊怒火，直指那两个惊愕的衙役。
被推开的衙役站稳身形，看清只是一个穷酸书生，顿时恼羞成怒，脸上横肉抖动：“哪来的穷酸！敢管你爷爷的闲事？活腻歪了！”说着，和同伴对视一眼，两人同时拔出了腰间悬挂的、用于恐吓百姓的短哨棒，目露凶光，一步步逼了上来。
崔子玉心头一凛，下意识地后退半步，将瑟瑟发抖的老妪护得更紧。眼看棍棒就要加身！
就在这千钧一发之际，一道素白的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在巷口！是柳含烟！她不知何时到来，撑着一把半旧的油纸伞，静静地立在滂沱大雨之中。雨水在她伞沿汇成水帘，她月白的裙裾却奇异地未被雨水打湿半分，在昏暗的雨巷里散发着朦胧微光。
她并未上前，只是隔着雨幕，冷冷地看向那两个衙役。那眼神，平静无波，却深邃得如同寒潭，带着一种洞穿灵魂的冰冷。两个凶神恶煞的衙役，被她这目光一扫，竟如同被无形的冰锥刺中，浑身猛地一僵！高举的哨棒停在半空，脸上嚣张的气焰瞬间凝固，继而转为一种莫名的、深入骨髓的恐惧！他们仿佛看到了什么极其可怖的东西，瞳孔骤然放大，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同被扼住脖子的怪响，脸色瞬间惨白如纸！
“鬼…鬼啊！”其中一个衙役怪叫一声，如同白日见鬼，手中的