得几乎能嗅到彼此呼吸间的气息。
“殿下聪慧。”他缓缓道，“可你也该知道，有些话，不该由你说出口。”
“为什么不能？”元初冷笑，“你以为我不知道你们那些肮脏勾当？父皇让你入宫议事，你以为真是信任你？不过是利用你罢了！等你没了价值，第一个要杀你的，就是他！”
“所以呢？”陆铭章反问，“你要做什么？告发我？揭穿我？还是……助我？”
元初一愣。
她没想到他会如此直白地问出来。
两人对视良久，窗外风雪又起，卷着枯叶拍打窗棂。店内炭火噼啪作响，映得二人面容忽明忽暗。
最终，元初垂下眼睫，轻声道：“我不想帮谁，也不想害谁。我只是……不想再看那些虚伪的面孔了。每天对着一堆只会跪拜阿谀的大臣，听他们说着冠冕堂皇的话，恶心透了。”
她抬起头，眼中竟有一丝罕见的脆弱：“我想看看，真正的权谋是什么样子。我想知道，一个人是如何从深渊里爬出来，又能把整个天下玩弄于股掌之间。”
陆铭章静静看着她，忽然道：“那你可知，这条路走下去，会付出什么代价？”
“什么代价？”
“亲情、信任、甚至人性。”他声音平静得可怕，“你会亲手斩断所有软肋，会在亲人死时面不改色，会在爱人背叛时不惊不怒。你会变成一个……连自己都认不出的怪物。”
元初咬唇，半晌才道：“可你做到了，不是吗？你还活着，还站在这里，还能让我忌惮、让我好奇。而那些曾经踩你头上的人，如今在哪？”
陆铭章沉默片刻，忽而一笑：“殿下，您错了。我不是怪物，我只是……还没死。”
这话如冰锥刺骨，元初心头一颤。
就在这时，店门再次被推开，一阵寒风灌入。冯牧之裹着风雪走了进来，面色苍白，眼神复杂地落在陆铭章身上。
他没看元初，也没理会旁人，径直走到陆铭章面前，声音沙哑：“我听说……你要重开‘春和堂’？”
陆铭章抬眼看他，淡淡道：“消息传得倒快。”
冯牧之攥紧拳头，低声道：“那是你父亲生前最后主持的医馆，后来被查封，药典散佚，医师流放……你若真要重启，需得先过礼部一道、太医院三审，更别说朝中多少双眼睛盯着你。你一个人，斗不过整个体制。”
“我知道。”陆铭章点头，“所以我才需要盟友。”
冯牧之猛地抬头：“你说什么？”
“我说，我需要你。”陆铭章直视着他，“你是春秋书院院首，门生遍布六部九卿，更有几位御史是你亲授弟子。只要你肯点头，春和堂便可名正言顺重开长安。而你，也将成为新医政的第一推手。”
冯牧之脸色变幻不定。他知道这是机会，也是陷阱。一旦卷入，便是与陆铭章同舟共济，再无回头路。
“你凭什么认为我会帮你？”他声音发紧。
陆铭章看了他一眼，忽然道：“因为你爱戴缨。”
空气骤然凝固。
元初睁大眼睛，不可思议地看着这一幕。冯牧之整个人僵在原地，嘴唇微微颤抖。
“你胡说什么！”他怒喝。
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