bsp; 当晚歇息时，元初独自坐在院中石凳上仰望星空。长安走来，递给她一件厚氅。
“冷吗？”他问。
“不冷。”她摇头，“心里反而热得很。我今天看见了不一样的东西。原来一个人可以为了别人活得这么苦，也可以为了信念走得这么远。”
长安在她身旁坐下：“所以你现在明白，我为何不能带你走。”
“我明白。”元初低头笑了笑，“你是怕我受不了这份沉重。”
“我是怕你被辜负。”他坦然道，“这个世间，太多人打着‘为你好’的旗号把你关进金笼。可我也不能打着‘自由’的幌子，把你拖进血雨腥风。你该有选择的权利，而不是被迫追随。”
元初转头看他：“那你呢？你有没有想过，你自己想要什么？”
长安怔住。
“你总是说‘大人如何’‘计划怎样’，可你自己呢？”她追问，“长安，你姓陆，是陆家血脉吧？你明明可以堂堂正正站在阳光下，为何甘愿做一名马夫、一名奴仆？”
长安沉默许久，终是开口：“因为我父亲死前对我说：‘孩子，真正的忠诚，不是跪着喊万岁，而是站着把路走完。’”
他望向远方，声音轻得几乎消散在风里：“我想走完那条没人敢走的路。哪怕最后史书不会写下我的名字，至少我知道，我未曾背叛初心。”
元初眼眶发热。她忽然伸手握住他的手：“那让我陪你走一段吧。不是以公主的身份，只是一个想看清世界的人。”
长安没有抽手，也没有回应，只是任由那只手停留在掌心，像接过了一枚沉甸甸的誓约。
七日后，鄂城军演如期举行。
十里校场旌旗猎猎，罗扶精锐列阵待命，铁甲映日，杀气冲霄。陆铭章身着戎装，策马立于高台之上，身旁两侧分别是罗扶派来的监军与副将。然而谁也不知道，那些看似听令行事的将领中，已有半数暗通陆氏旧部。
号角响起，战鼓齐鸣。第一阵为骑兵突袭演练，模拟自三关南下直取鄂城。马蹄翻飞，尘土飞扬，气势如虹。观礼台上，元初藏身于偏殿帘后，透过缝隙注视着一切。她看到长安混在骑兵队列之中，手持长枪，一马当先，宛如战神降世。
第二阵为攻城推演，使用木质云梯与活动箭楼。士兵攀爬、射箭、肉搏，逼真至极。就在演练进行到一半时，突然东南方向烟尘滚滚，斥候飞马来报：“发现敌情！疑似大衍边军逼近！”
全场哗然。监军脸色骤变，厉声质问：“这不是演习？怎会有真敌来袭？”
陆铭章却面色不变，冷冷下令：“继续演练，全军戒备。”随即低声对身旁副将道：“传令下去，按B策行事。”
戴缨在后勤营帐中听到消息，立刻取出早已准备好的密函，交予一名伪装成伙夫的暗卫。那人点头离去，消失在人群之中。
一刻钟后，又有消息传来：所谓“敌军”原是北境游骑误闯边界，已被驱逐。虚惊一场。
但只有少数人知道，那并非误会??而是陆铭章故意放出的消息，诱使大衍边军提前调动，借此观察其布防规律。而这支“游骑”，实则是霍昭手下第一批归附的旧部，借机完成了首次实战检验。
夜幕降临，军演结束。庆功宴设于帅帐之中，酒肉纷呈，歌舞助兴。陆铭章举杯敬酒，言辞谦恭，尽显忠臣姿态。监军满意而归，甚至主动提议：“下次可扩大规模，邀请陛下亲临检阅。”
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