bsp; 陆铭章沉默良久，终于点头：“好。”
第二日清晨，天尚未亮透，一行人便出发前往雪岭。山路崎岖，积雪未化，马车难行，只得弃车步行。寒风吹面如刀割，元初裹紧斗篷，紧跟在后。她本可留在驿站，却被长安一句“殿下若真想看清真相，就别怕冻着”激得咬牙跟上。
三十余里跋涉后，终于抵达山顶。一座低矮土坟静卧于松柏之间，碑文模糊，唯余“霍氏阿婉之墓”五字依稀可辨。坟前香炉冷灰，显然久无人祭。
陆铭章立于坟前，久久不语。身后众人皆屏息而立，唯有风声呼啸。
良久，一道沙哑嗓音自林中响起：“谁准你们踏进此地？”
众人回头，只见一位老者拄杖而出，白发如雪，左脸一道深长刀疤贯穿眉骨，右臂空荡荡垂于身侧。他眼神浑浊却又锋利，像一把生锈却不肯钝化的刀。
“霍叔。”陆铭章转身，深深一揖到底，“晚辈陆铭章，前来拜祭。”
老者冷笑：“陆家的人也配提‘拜祭’二字？当日城破，你父战死，族人逃散，是谁弃北境于不顾？是谁引罗扶铁骑入境？嗯？你说！”
陆铭章不起身，仍伏于地：“是我。”
老者怒极反笑：“好一个‘是我’！那你今日来做什么？来炫耀你如今位高权重，成了罗扶的功臣？还是来羞辱我们这些还守着忠魂的老骨头？”
“我是来问一句，”陆铭章抬起头，双目通红，“若您当年不死守孤城，早早撤离百姓，是否会有更多人生还？若我父亲当年不效忠昏君，不以卵击石，是否北境不会沦陷至此？”
老者一怔。
“我问自己千百遍，”陆铭章声音颤抖，“为什么忠诚换不来太平？为什么仁义救不了百姓？为什么到最后，活着的人反倒成了罪人？”
他缓缓起身，解下外袍，露出肩背之上纵横交错的鞭痕与箭疤：“这是我被贬为奴时受的刑；这是我在罗扶军中冲锋时中的箭；这是我装疯卖傻三年，被人当作狗踢打留下的印记。我不是来求您原谅的，霍叔。我是来告诉您??我没有忘记我是谁，也没有背叛我想守护的东西。”
老者怔怔望着那些伤痕，嘴唇微颤。
戴缨悄然上前一步，轻声道：“霍将军，他不是要拉您重回战场，他是想知道，还有没有人记得那年冬天，您带着三百残兵断后，让十万百姓得以南迁的事。还有没有人记得，您妹妹跳井前说的那句话??‘哥哥，活下去，替我看一眼太平’。”
老者的身体猛地一晃。
“我活下来了。”他喃喃道，“可哪有什么太平？”
“现在有了机会。”戴缨望着他，“陆大人不是要复国，也不是要称王。他只是想建一片不受战火侵扰的土地，让百姓耕种、孩子读书、老人安眠。他需要您这样的人，不是因为您会打仗，而是因为您还记得什么叫‘值得守护’。”
老者低头看着坟茔，许久，忽然跪了下来，对着妹妹的墓碑重重磕了一个头。
“阿婉，”他哽咽道，“哥……可能又要走了。”
那一日，雪岭之上，没有刀光剑影，只有两个男人相拥而泣。一个是曾誓死不出的退隐老将，一个是背负骂名步步前行的叛臣之后。他们在亡者的见证下，重新许下了对生者的承诺。
回程途中，霍昭答应召集其余旧将，于下月初在鄂城外围秘密会面。陆铭章神色稍缓，却依旧眉头紧锁。他知道，真正的考验还在前方。
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