宁王立于殿中，手持一份奏折，慷慨陈词：“陛下，公孙璟身为国师，本应辅佐陛下，安定天下，却不惜损耗国运，以妖术操控灵泉水，导致疫气蔓延，百姓遭殃。如今各州府怨声载道，若再任由他胡作非为，恐动摇国本啊！”
“宁王此言差矣！”公孙璟缓步走入大殿，声音虽虚弱，却带着不容置疑的力量，“灵泉水乃是天地灵物，臣以自身灵气催动，只为救治百姓，何来妖术之说？各州府疫气加重，并非灵泉水之过，而是有人暗中投毒，勾结毒宗，蓄意破坏救治之事，此等奸佞小人，才是动摇国本的罪魁祸首！”
“国师空口无凭，如何证明？”宁王反驳道，“如今各州府传来的奏报，无不是说灵泉水失效，疫气加重，这难道不是铁证？”
公孙璟抬手，掌心浮现出一缕黑色雾气，正是从灵泉水中分离出的蚀灵散余毒：“陛下，这便是有人暗中投毒的证据。此毒名为蚀灵散，专门克制灵气，正是毒宗的独门暗器。臣已派人追查，发现毒宗与宁王殿下有着千丝万缕的联系，甚至有密报称，临江府的毒宗据点，便是由宁王殿下的亲信暗中资助建立的。”
宁王脸色一变，厉声道：“公孙璟，你休要血口喷人！无凭无据，竟敢污蔑本王！”
“证据自然有。”公孙璟转向景帝，“陛下，臣已命彭渊等人在洛州追查毒宗老巢，相信不久便会有确切证据呈上。在此之前，还请陛下明辨是非，切勿被奸人蒙蔽，耽误了疫气救治。”
景帝沉吟片刻，目光扫过殿中众臣，沉声道：“国师所言有理，在没有确凿证据之前，不可妄下定论。即日起，加强京城防卫，严查暗中散播谣言之人，同时令各地官府全力配合彭渊等人，追查毒宗余党。”
宁王心中不甘，却也无可奈何，只能愤愤退下。
退朝之后，公孙璟回到国师府，刚坐下便咳出一口鲜血。他知道，宁王绝不会善罢甘休，接下来的日子，京城的局势将会更加凶险。他走到窗前，望着远方的天空，仿佛看到了彭渊一行人在洛州的浴血奋战，也看到了灵泉水所到之处，百姓重获新生的景象。
“渊兄，何先生，青峰，你们一定要保重。”他喃喃自语，眼中闪过一丝坚定，“无论前方有多少艰难险阻，我都会守住灵泉，守住这万里河山的希望。”
洛州城的第三日，夜色如墨。彭渊集结了城中数十名忠义之士，与顾青峰、赵武等人汇合，趁着夜色，向城隍庙进发。城隍庙早已废弃多年，断壁残垣间长满了杂草，月光洒下，更添几分阴森。
“大人，密室的入口就在大殿的佛像底下。”阿默指着大殿中央的释迦牟尼佛像，小声说道。
顾青峰上前，长剑出鞘，奋力一挥，佛像轰然倒塌，露出一个黑漆漆的洞口，一股腥臭之气从洞口喷涌而出。“里面有人！”赵武警觉地说道，握紧了手中的长刀。
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