后有人说，‘哎呀，当初那个叶耀东挺厉害，可惜好处都让外人赚走了’。”
人群安静下来。
“所以我提议，成立‘东海村渔业加工合作社’。”他继续说，“咱们自己掌控品牌，自己决定价格，自己培养人才。我可以把技术和渠道给你们，但路，得咱们自己走。”
七叔第一个站起来鼓掌：“这话我爱听！咱们祖宗三代没靠过施舍过日子，现在更不能当看客！”
紧接着，老陈也喊道：“我拿五万块出来参股！不算投资，算给子孙攒个饭碗！”
一个接一个，有人出钱，有人出力，有人主动提出腾出自家院子当临时仓库。到最后，竟有四十七户当场签字入社，远远超过预期。
散会后，父亲默默走到他身边，递来一杯热茶。“你娘说，今晚杀鸡。”他顿了顿，又补了一句，“村里人都服你。”
叶耀东鼻子一酸，只点了点头。
当晚，家中灯火通明。母亲破例开了荤，桌上摆满了鱼虾蟹贝，连阿嬷都拄着拐杖坐到了主位。饭吃到一半，七嫂突然笑着说：“东啊，你知道不？现在村里小孩背书包上学，嘴里念的不是‘一二三’，是‘hello, world’。”
众人哄笑。
小海举着手说：“我还会唱英文歌！Twinkle twinkle little star~”
稚嫩的歌声响起，屋里瞬间安静下来。叶耀东望着这个曾经赤脚追着他跑的孩子，如今穿着新鞋、背着新书包、嘴里哼着洋文，眼眶不由发热。
他知道，改变已经在发生。
新年过后，他提前返城。临行前，母亲塞给他一个布包，里面是一双亲手纳的千层底布鞋。“城里水泥地冷，”她说，“累了就换上它，走得稳些。”
他收下，抱了抱她，一句话也没说。
回到厂里，梁宁第一句话就是：“日本代理商来电，想独家代理你的产品，条件是必须使用他们的包装设计，并冠名‘樱之味’系列。”
“拒绝。”他脱口而出。
“你确定？他们愿意预付三十万保证金。”
“我说了，品牌必须叫‘东海’。”他语气坚决，“名字可以翻译成‘East Sea’，但中文标识不能改。我们的故事不在樱花树下，而在礁石滩上。”
梁宁盯着他看了几秒，忽然笑了：“你知道吗？你现在说话的样子，越来越像你爹了。”
他一愣，随即低头笑了。
接下来两个月，他全力推进合作社落地。通过信用社贷款三十万，加上首批社员集资十八万，购置了第二批自动化切割机和杀菌釜。他还请来农业局的技术员下乡指导海带养殖标准化，确保原料品质稳定。
与此同时，“东海学堂”正式开课。第一期课程包括食品卫生、机械操作、基础英语和电商运营。令人惊讶的是，连五十岁的七婶都报了名，每天骑着自行车往返十公里上课，笔记记得比谁都工整。
三月中旬，第一批贴有“东海合作社”商标的产品上市。包装依旧朴素，但多了二维码溯源系统，扫码即可看到生产农户姓名、加工日期和检测报告。广州几家精品超市试销一周，复购率达64%。
四月初，省电视台《乡土中国》栏目组专程前来拍摄纪录片。镜头里，小林站在讲台上讲解成本核算，七婶熟练操作包装机，老张头带着徒弟调试设备，而叶耀东则蹲在海边，亲手教渔民如何判断海带成熟度。
节目播出当晚，他正在车间巡检，手机突然炸锅般响了起来。全国各地数十家经销商主动联系合作，更有两家风投公司表示愿以千万估值入股。
他一条都没回。
第二天清晨，他照例六点到岗，在厂区公告栏前停下脚步。那里贴着一张崭新的名单??第二期招工录取通知，其中三分之二是本村青年。他在名单末尾添了一行红字：“欢迎回家，共建家乡。”
然后转身走向车间，晨光正穿透薄雾，洒在“东海食品”四个大字上，熠熠生辉。
他知道，这场变革才刚刚开始。
资本总会再来叩门，诱惑也会不断升级。但他已不再是那个在谈判桌前战战兢兢的年轻人。他有了底气，不是因为签了多少订单，而是因为他清楚地知道??自己为何出发。
是为了让母亲不再为几毛钱菜价斤斤计较；
是为了让父亲不必再卖掉赖以生存的渔船；
是为了让阿嬷能在清醒时看见孙子的成就；
是为了让小海这样的孩子相信，山那边的大海，真的可以航行。
他不是救世主，也不是商人。
他是叶耀东，一个从渔村走出来的儿子。
他的使命不是逃离贫穷，而是终结它。
春风吹过厂区，带来远处海浪的低语。
厂房内，机器轰鸣如心跳，源源不断输送着希望。
而在那片咸腥的海风深处，一
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