过三巡，气氛愈发融洽。
老太妃拉着贾母的手，说些家常闲话，忽而话锋一转，目光慈爱地看向侍立在自己身旁的一个粉雕玉琢的小女孩，约莫七八岁年纪，头戴珍珠冠，身着缕金百蝶穿花云锦袄，正是北静王府的嫡出小郡主。
“老姐姐，你瞧我这孙女儿，年纪虽小，却也是个爱读书的，整日里缠着她父王讲诗论词。”
老太妃语气亲昵，轻轻将小郡主往前推了推，语气愈发温和：“我常听溶儿说起府上的宝哥儿，是个极灵秀知礼的孩子，文采又好。说起来，他们年纪倒也相仿……”
此话一出，敞轩内的谈笑声瞬间低了下去。
所有女眷，包括王夫人、王熙凤，乃至探春等人，皆屏住了呼吸，目光齐齐看向贾母。
北静王府竟有意与贾府联姻？对象还是宝玉？！
这可是天大的体面，也是巨大的诱惑！
王夫人心头狂跳，又是惊又是喜，若宝玉能尚郡主，那真是……她忍不住看向贾母。
王夫人捏着帕子的手猛地收紧，脸色微变。
老太妃见状，微微一笑，继续对贾母道：“孩子们年纪小，若能常在一处玩耍，互相进益，倒是美事一桩。老姐姐，你说是不是？”
这几乎是赤裸裸的联姻试探了！
贾母面色不变，依旧带着温和的笑意，轻轻拍了拍老太妃的手，目光却流露出恰到好处的感伤与郑重：
“太妃娘娘厚爱，真是折煞我那不成器的孙儿了。”
她叹了口气，语气沉缓，“只是……太妃娘娘有所不知，我那苦命的早逝女儿贾敏，临终之前，将玉儿托付于我，再三写信叮嘱，说玉儿与宝玉，是自幼一同长大，性情相投，她唯一放不下的，便是这两个孩子将来能互相扶持，平安喜乐。
老身当时应承了她，如今……唉，人虽去了，这遗言犹在耳边，岂敢相忘？宝玉的婚事，老身是断不敢擅自做主的，总需得……全了亡人的心愿才是。”
她这番话，情真意切，搬出了亡女遗愿，既全了北静王府的颜面，又滴水不漏地将联姻之意挡了回去。
既点明了黛玉与宝玉的特殊关系，又未将话说死，只说是“互相扶持”，留有余地。
敞轩内一片寂静。
老太妃脸上的笑容僵了僵，随即又恢复自然，只是那笑意淡了几分，打着哈哈道：“原来如此……是老身唐突了，不知府上还有这般缘故。敏姐儿……唉，真是可惜了了。”
王夫人如同被兜头泼了一盆冷水，脸上的喜色瞬间褪得干干净净，心中五味杂陈，又是失望，又是对黛玉那“托孤”之名更深的芥蒂。
王熙凤忙笑着打圆场，将话题引到了园中一株罕见的绿牡丹上，气氛才重新活络起来，只是那底下的暗流，终究是不同了。
回府的朱轮华盖车内，贾母闭目靠在大引枕上，面色平静，仿佛方才在王府内那场不见刀光剑影的交锋从未发生。
车内只有王熙凤小心翼翼陪着。良久，贾母缓缓睁开眼，眸中一片清明冷澈，毫无倦意。
“凤丫头，”她声音低沉，“今日这赏花宴，你可看出了什么？”