桩子隔了八尺远，结果刚挖下去四尺，渠壁就塌了半尺多的淤土，差点埋了他的脚。二柱红着脸站在那儿，手里的锤子都攥紧了。
阿石没骂他，只是走过去，用脚踩了踩塌下来的淤土：“二柱兄弟，这淤土看着软，其实最‘欺软怕硬’，桩子间距宽了，它撑不住就会塌，咱们打桩不是图省事，是为了让渠能用十年、二十年。”说着，他拿起锤子，重新量了五尺的距离，“来，跟着我打，桩子要垂直扎下去，砸到硬土层为止。”
二柱跟着阿石学，一上午打了十二根桩，没再塌过一次。中午歇晌时，他捧着粗瓷碗，跟老周说：“周叔，阿石师傅这法子真管用，以前我总觉得挖渠就是使劲挖，没想到这里面还有这么多门道。”
老周笑着拍了拍他的肩膀：“好好学，以后魏郡的渠，还得靠你们年轻人管。”
修渠的日子里，魏郡的村民们都卯着劲干。天刚亮，田埂上就响起了锄头挖土、锤子打桩的声音；中午太阳最毒的时候，村里的李大娘就带着几个妇人，挑着绿豆汤和麦饼来送饭，绿豆汤里还放了些冰糖，说是给大家解暑；傍晚收工时，阿石会留出半个时辰，教村民们看水位——他在蓄水塘边立了根木杆，刻上了红、黄、绿三道线。
“大家看好了，”阿石指着木杆，“绿线是常水位，塘里的水保持在这儿，既能浇地，又不怕下雨漫出来；黄线是警戒水位，到这儿就得把溢洪道打开，不然水会淹了旁边的田；红线是最低水位，到这儿就不能再放水了，得等下雨补满。”
有个叫王老汉的村民，眼睛有点花，总记不住线的颜色，阿石就找了块红布、一块黄布，分别系在对应的刻线上，还编了句口诀：“绿线满、黄线放、红线停，跟着线走水不慌。”王老汉念了几遍，拍着大腿说：“这下记住了！以后我每天来塘边看，保准不出错。”
半个月的时间，说慢也慢，说快也快。当最后一块石板铺在排水渠的渠沿上，当蓄水塘的木杆立起来，老周和阿石站在渠边，看着第一股积水顺着支渠流进主渠，再哗啦啦地汇入漳河，洼地的泥泞渐渐露出干燥的土层；北边的蓄水塘里，刚下过一场小雨，水位刚好到绿线，塘水清澈，映着天上的云。
“成了！”二柱第一个欢呼起来，村民们也跟着鼓掌，有些人甚至拿起锄头，在洼地的空地上翻起了土——他们要赶在种麦的时节，把这片憋了多年的洼地种上庄稼。
阿石看着眼前的景象，从背篓里掏出那袋楚地的粟种，递给老周：“老周兄，这袋种子你留着，明年春天试试种在高地，楚地的粟种耐涝，说不定在魏郡也能长好。”
老周接过种子，紧紧攥在手里，眼眶有点发热：“阿石师傅，谢谢你们，这渠不仅是水渠，是魏郡百姓的活命渠啊。”
接下来的日子，魏郡的农户们忙着在洼地种小麦，在高地的田埂边挖引水沟，把蓄水塘的水引到麦田里。李大娘家的二亩洼地，以前年年淹，这次种上小麦后，她每天都去田边看，看着麦苗从嫩绿长到深绿，心里比吃了蜜还甜。
过了两个月，小麦抽穗了，魏郡的田埂上到处是绿油油的麦浪。李大娘挑了个晴朗的日子，割了几穗最壮的小麦，用布包好，带着自家烤的麦饼，和二柱、王老汉一起，去楚地找阿石。
当李大娘把麦穗递到阿石手里时，声音有点哽咽：“阿石师傅，您看，这麦子能长得这么好，全靠你们修的渠！以前这洼地，连草都长不好，现在能种出这么壮的麦穗，俺们都记着您的好。”
阿石拿起麦穗，轻轻搓了搓，麦粒饱满，透着新鲜的麦香。他笑着把麦穗递给身边的老张：“你看，魏郡的土就是好，比楚地的还养庄稼。”
老张刚要说话，就见秦斩的侍从匆匆走来，递过来一份文书。秦斩展开一看，脸上露出了笑意：“老周、阿石，魏郡郡守上书，说你们修的渠起了大作用，受涝受旱的农田面积减少了七成，朝廷要把‘因地制宜水利建设’的模式，在大秦中部的郡县推广。”
老周愣了愣，随即哈哈大笑起来：“真的？那以后其他郡的百姓，也不用再跟老天爷赌收成了？”
“当然是真的。”秦斩把文书递给老周，“郡守还说，等小麦丰收了，要送一批新麦种到咸阳，让宫里也尝尝魏郡的新麦。”
那天下午，老周和李大娘他们在楚地的渠边坐了很久，看着楚地的粟田，想着魏郡的麦田，想着以后更多郡县的渠水，像楚地、魏郡一样，滋养着田里的庄稼。阿石说，以后他还要去其他郡，教更多人修渠，让大秦的每一片田，都能喝上稳当水。
夕阳西下时，渠水泛着金