红楼之扶摇河山



宣府镇，南城门。

南城外一片坦途，白日极目远眺，百里沃野皆入眼底，无半分遮碍，可一俟暮色四合，残阳隐于远山，便换另了番景象。

夜间城头灯火虽燃起，昏黄光晕似被黑夜吞噬，仅照数百步内绰绰，再...

贾母话音未落，堂中炭火“噼啪”一声轻爆，一星红焰跃起又沉入灰烬，袅袅青烟旋即被熏笼里新添的百合香压住，只余一缕微涩的焦气，在暖意融融的空气里浮游不定。迎春垂眸盯着膝上搭着的湘妃竹纹月白绫子披帛，指尖无意识捻着边角一处细密针脚——那是她前日亲手补的，因宝玉屋中旧年所用的几匹宫缎，竟在库房翻检时发现几处虫蛀破洞，偏生二太太嫌新缎子“太鲜亮压不住喜气”，硬要拿旧物重绣，迎春拗不过，只得接下。

她这一低头，倒叫王夫人目光更沉三分。那眼神如冷釉覆在青瓷上，滑而硬，无声无息却扎得人脊背发紧。迎春只当未觉，抬手将鬓边一缕松散的青丝挽至耳后，动作极缓，腕上一支素银绞丝镯滑下半寸，露出雪白一段小臂，映着窗棂透进来的碎金晨光，竟似凝脂生晕。

“七妹妹这话，倒叫我想起一事。”王熙凤忽而笑开，眼尾微挑，唇上胭脂浓艳如初绽石榴，手里团扇半掩口鼻，声音却清亮得很，“前日我打发人去金陵送年礼，顺道替宝玉取几匣旧年存下的‘秋露白’——老太太记得罢？就是当年老太爷最爱的那方梨木酒匣，锁扣上还刻着‘荣禧’二字。可巧管库的老周头说，匣子倒还在，只是里头酒液早被抽空，换了三坛子清水，底下压张纸条，字迹潦草，写的是‘借酒浇愁，来日奉还’——您猜是谁干的？”

堂中静了一瞬。黛玉正端起茶盏欲饮，指尖顿在半空；探春搁下手中绣绷，眉心微蹙；惜春刚塞进嘴里的蜜渍梅子“咔嚓”咬碎，酸汁沁出舌尖，她却不咽，只睁圆了眼望向王熙凤。连鸳鸯奉茶的手也略滞了滞，茶汤晃出圈细纹。

贾母面色未变，只将手中成化斗彩小杯往紫檀小几上轻轻一搁，杯底与瓷面相触，发出“叮”一声脆响，短促如断弦。“凤丫头，”她嗓音平和，却像冰面下暗流涌动，“你既知道是‘借’，便该明白，东西没主儿，借不借、还不还，都得看主儿肯不肯点头。”

王熙凤笑容不减，扇骨轻点掌心：“老太太说的是。可这主儿……如今在北地军前，怕是连酒坛子长什么样都忘了。倒是咱们府里，昨儿个又有两个小厮在后角门偷拆了两副喜联，说是要拿红纸糊风筝——您说，这喜气还没烧旺，倒先让风刮跑了？”

“放肆！”王夫人陡然拍案，石青袖口扫过小几边缘，震得汝窑美人觚里红梅簌簌抖落三片花瓣，飘坠于狐裘垫子上，殷红一点，刺目惊心，“谁指使的？拖出去杖二十！”

“太太且慢。”迎春忽然开口，声不高，却如檐角铜铃轻撞，清越穿入众人耳中。她抬眼，目光澄澈，并无半分怯懦，只静静落在王夫人脸上，“昨儿午后，我见宝兄弟在沁芳闸旁喂锦鲤，手里攥的正是半截撕碎的喜联。他逗鱼时说，‘这红纸比鱼鳞还亮，可惜不够长，糊不成大风筝’——您若不信，问问藕官，她当时就在柳荫下缝鞋垫，看得真真儿的。”

王夫人喉头一哽，脸色霎时青白交加。宝玉素来顽劣，可当着贾母之面被亲侄女揭破行径，这脸面便如被剥了三层皮。她指甲深深掐进掌心，却不敢发作，只从牙缝里挤出一句：“……小孩子胡闹罢了。”

“胡闹？”迎春唇角微扬，笑意未达眼底，“那前角门守卫的小厮，昨日申时三刻才换岗，酉时初便告假回家——据我查问，他娘亲前日病重吐血，家中已当尽棉被，连药渣都舍不得倒，攒着煎第二遍。他偷联纸，原是要糊窗挡风，免得病中老母再受寒邪侵袭。”

满堂寂然。炭盆里火苗悄然矮了半寸，熏笼白烟似乎也凝滞了。

贾母长长吁出一口气，望着迎春的眼神变了。那不是慈爱，亦非赞许，而是一种近乎锐利的审视，仿佛第一次真正看清这个素来安静、只知埋首理账的孙女——原来她不仅记着库房每匹缎子的编号，也记得角门小厮娘亲咳喘的时辰；不仅算得清宴客需多少席面，也量得出人心深处那点微末的、带着腥气的苦。

“七丫头，”贾母终于开口，声音低沉，“你既把事查得这样细，想必也想好了怎么处置？”

迎春起身，裙裾拂过罗汉榻边缘，未跪，只敛衽一礼，姿态端肃如松：“回老太太，我已着人送去十斤上等麦冬、五斤川贝，另拨了二两银子，命人连夜送至小厮家中。窗纸明日便由账房支银采买新纸，工钱照付。至于那两副喜联……”她