封疆悍卒



魏博牙兵。

曾是乱世之中最具战斗力的队伍之一。

铁骑踏过之处无人能挡，连皇室宗亲都要对其礼遇有加。

哪怕岁月流转、王朝更迭。

魏博牙兵的番号虽有变迁，但其核心血脉与强悍战力却从未断绝。

一代代传承下来，便成了如今的魏博军。

他们延续着祖上的军纪与战法，个个骁勇善战、悍不畏死。

平日里驻守魏州，守护一方安宁，但从不臣服于任何势力——

既不依附于手握重兵的藩王，也不盲从于远在京城的朝廷。

他们只认魏州这片土地，......

东平城外三十里，野火燎原。

不是天火，是人心烧起来的火。

入夜之后，官道两侧的丘陵、林地、荒坡，竟次第亮起星点火光。起初只是零星几点，如萤虫振翅；半个时辰后，便连成一线；再过一个时辰，已蜿蜒成带，继而铺展为面——黑压压一片，密密麻麻，仿佛整座齐鲁大地的泥土都活了过来，正无声地、一寸寸向城池蠕动。

这不是兵甲之师，没有鼓角齐鸣，不见旌旗猎猎。来的全是百姓：扛锄头的老农，牵驴车的货郎，背着药箱的赤脚郎中，怀里揣着半块窝头的放牛娃，甚至还有裹着粗布头巾、腋下夹着破蒲扇的寡妇……他们不穿甲，不执戈，只在腰间别着柴刀、镰刃、铁钎，或干脆攥着烧得通红的火把。

火光照亮一张张脸——皱纹深如刀刻，颧骨高耸，眼窝凹陷，可那眼里，却燃着久违的光。

不是疯，不是乱，是被压得太久、太狠之后，终于寻到出口的决绝。

林川没下令召他们来。

他只在五日前，命人将十万份告示分发至各乡里社，每份皆附一枚铜钱，上铸“靖难”二字。凡识字者，读完可领钱；不识字者，由乡塾先生代读，领钱如数。铜钱不多，但够买三斤糙米、半斤盐、一匹粗麻布——对终年交不完“青苗捐”“河工役”“灶丁税”的百姓而言，这是十年未曾见过的实利。

实利之外，是尊严。

告示第二段写着：“尔等非奴婢，非草芥，非征发之役夫。尔乃齐鲁之民，亦是我北伐军之臂膀、之耳目、之根基。”

第三段更直白：“东平王帐下军吏，若强征汝粮，夺汝牛马，辱汝妻女，杀汝子弟，此非王令，乃贼令也。见其首级者，持之来献，按级授田、免赋、赐械、封伍长。”

短短百字，字字凿进人心。

于是，有人从莱州步行七日而来，只为认一认那日抽走自家耕牛的营官面孔；有人携子同来，十二岁少年胸前挂着他爹临死前攥紧的一枚断箭——箭尾刻着“东平左营千户陈”；更有数十个村的里正连夜聚议，焚香歃血，推举出三十七名敢死壮士，专盯各州守将亲兵营驻地。

他们不归林川节制，不入北伐军籍，不受军法约束。

但他们来了。

就站在东平城外那片叫作“哭坟岗”的荒地上。

岗上无坟，只有一排排新垒的土堆——那是前月东平军屠戮抗粮十三村后，抛尸所筑。如今土堆未冷，新来的人便默默绕着土堆跪下，取水壶中清水，一捧一捧浇在干裂的黄土上。

水渗下去，像血。

天将破晓时，东平城头守军终于发现异样。

哨兵揉着眼，指着远处嘶喊：“报——西南方十里！有……有火！好多火！”

主将尚在酣睡，副将披衣而出，望远镜刚举起，手便抖了起来。

“这……这不是军阵……”

“不是。”身边参将嗓音干涩，“是人。全是人。”

“多少？”

“数不清。”

“弓弩手登垛！擂鼓戒备！”副将失声吼道。

鼓声隆隆响起，城门缓缓闭合，吊桥吱呀绞起。可没人敢放箭。

因为火光最盛处，赫然竖起一面褪色旧旗——旗面焦黑，边缘撕裂，却仍能辨出两个墨迹淋漓的大字：“义民”。

旗下站着个独臂老者，左手拄拐，右手高擎一杆竹竿，竿顶挑着颗血淋淋的人头。人头双目圆睁，额角一道刀疤斜贯眉骨——正是东平王府新任粮秣使，素以克扣军粮、倒卖赈米闻名的李德全。

老者仰天大笑，声如裂帛：“李狗头！你克我三石粟，今日还你三升血！”

话音未落，身后火光中轰然应和：“还血！还血！还血！”

声浪滚滚，直冲云霄。

东平城头，几个年轻兵卒竟不由自主松开了弓弦，指尖微微发颤。<